Чтобы определить реакцию почвы, нужно иметь следующий набор ИНДИКАТОРНОЙ БУМАГИ «МУЛЬТИФАН» (в pH): 1,9–3,4 (величины pH сравнительной шкалы: 1,9–2,2-2,5–2,8-3,1–3,4); 3,9–5,4 (величины pH сравнительной шкалы: 3,9–4,2-4,5–4,8-5,1–5,4); 5,2–6,7 (величины pH сравнительной шкалы: 5,2–5,5-5,8–6,1-6,4–6,7); 6,6–8,1 (величины pH сравнительной шкалы: 6,6–6,9-7,2–7,5-7,8–8,1) и 7,3–8,8 (величины pH сравнительной шкалы: 7,3–7,6-7,9–8,2-8,5–8,8).
ИНДИКАТОРНАЯ БУМАГА «РИФАН» (ТУ6-09-3410-73) состоит из набора отдельных белых бумажных полос длиной 8 см и шириной 1 см, на каждой из которых нанесены поперек, с некоторым интервалом друг от друга, небольшие цветные полоски разной окраски с указанием величины pH на каждой из них.
Причем посередине между этими полосками также нанесена еше одна цветная полоска таких же размеров, но без цифрового обозначения, которая, в отличие от трех цветных полосок, расположенных выше и двух ниже при погружении в водно-почвенный раствор свою окраску никогда не меняет, т. е. это и есть индикатор. Для определения реакции почвы использую следующий набор ИНДИКАТОРНОЙ БУМАГИ «РИФАН»: 1,8–3,8 (величины pH сравнительной шкалы: 1,8–2,2-2,5–2,8-3,1–3,4-3,8); 4–5,4 (величины pH сравнительной шкалы: 4–4,4–4,7–5–5,4); 5,8–7,4 (величины pH сравнительной шкалы: 5,8–6,2-6,6–7–7,4) и 7,4–8,8 (величины pH сравнительной шкалы: 7,4–7,8-8,1–8,4-8,8).
Для определения реакции почвы нужно иметь следующий набор индикаторных бумаг: УНИВЕРСАЛЬНАЯ ИНДИКАТОРНАЯ БУМАГА С УЗКИМИ ИНТЕРВАЛАМИ pH и КИСЛОТНО-ЩЕЛОЧНАЯ МНОГОЦВЕТНАЯ (ВОСЬМИЦВЕТНАЯ) ИНДИКАТОРНАЯ БУМАГА: 3,9–5,4 (величины pH сравнительной шкалы: 3,9–4,1-4,3–4,5-4,8-5-5,2–5,4); 4,5–6,3 (величины pH сравнительной шкалы: 4,5–4,7-4,9–5,1-5,4–5,7-6–6,3); 5–6,8 (величины pH сравнительной шкалы: 5–5,3-5,5–5,8-6.1–6,3-6,5–6,8) и 6,5–8,4 (величины pH сравнительной шкалы: 6,5–6,8-7-7.2–7,5-7,8–8,1-8,4).
С помощью ИНДИКАТОРНЫХ БУМАГ «МУЛЬТИФАН», «РИФАН», УНИВЕРСАЛЬНОЙ ИНДИКАТОРНОЙ БУМАГИ С УЗКИМИ ИНТЕРВАЛАМИ pH, КИСЛОТНО-ЩЕЛОЧНОЙ МНОГОЦВЕТНОЙ (ВОСЬМИЦВЕТНОЙ) и ИНДИКАТОРНОЙ БУМАГИ «ФАН» реакцию почвы определяю точно так же, с тем же соотношением воды и почвы, но с той лишь разницей, что полосу одной из этих индикаторных бумаг опускаю в водно-почвенный раствор не частично, а полностью и при вынимании бумажной полосы сравниваю цветную полосу индикатора (он без цифрового обозначения) поочередно с каждой из выше и ниже расположенных цветных полосок. При этом нахожу такую цветную полоску, которая изменила свою окраску и приобрела цвет индикатора. Получив величину pH, легко узнаю реакцию почвы (см. таблицу).
Реакцию верхнего слоя почвы после дождя можно определить прямо на месте, без всякой предварительной подготовки. Для этого достаточно в лунку с отстоявшейся чистой водой погрузить на несколько секунд вертикально или наклонно бумажную полоску одной из индикаторных бумаг и определить реакцию почвы по стандартной таблице.
Довольно приближенно, без получения конкретной величины pH, реакцию любой почвы можно определять и с помощью КИСЛОТНО-ЩЕЛОЧНЫХ ДВУХЦВЕТНЫХ ИНДИКАТОРНЫХ БУМАГ — КРАСНОЙ (ТУ6-09-3403-73) с интервалами pH 4–6,4 (постепенный переход окраски индикатора в этих пределах от красного цвета до синего), СИНЕЙ (ТУ6-09-3404-73) с интервалами pH 5–8 (постепенный переход окраски индикатора в этих пределах от красного цвета до синего) и НЕЙТРАЛЬНОЙ ЛАКМУСОВОЙ БУМАГИ (ТУ6-09-3405-73) с интервалами pH 5–8. Эта индикаторная бумага до pH 5 принимает красный цвет, более pH 8 — синий. Выпускают эти три индикаторные бумаги чаще всего в виде миниатюрных книжечек.
КРАСНАЯ ЛАКМУСОВАЯ БУМАГА в нейтральном, слабощелочном, щелочном и сильнощелочном водно-почвенных растворах становится синей, не изменяя своей окраски в сильнокислом растворе (в интервале от pH 4 до pH 6,4 у нее переходный цвет, постепенно меняющийся от красного до синего).
СИНЯЯ ЛАКМУСОВАЯ БУМАГА в кислом и сильнокислом водно-почвенном растворах (менее pH 5) становится красной, не изменяя своей окраски в щелочном и сильнощелочном растворах (в интервале от pH 5 до pH 8 у нее цвет постепенно меняется от красного до синего).
НЕЙТРАЛЬНАЯ ЛАКМУСОВАЯ БУМАГА в кислом и сильнокислом воднопочвенных растворах (до pH 5) становится красной, в щелочном и сильнощелочном растворах (более pH 8) — синей. По сравнению с красной и синей нейтральная бумага в интервале от pH 5 до pH 8 свою окраску никогда не меняет.