• Стебли прямостоячие, неветвистые, тускло-зеленого цвета, их число на одном корневище зависит от возраста и вида растения и колеблется от 2–3 до 100 и больше, высотой до 50–60 см в благоприятных условиях, а в затененных и угнетенных местах — до 20 см. Вегетация начинается очень рано, после таяния снегов — из спящих перезимовавших почек начинают дружно отрастать стебли.
Стеблевые листья сидячие, без черешков, без прилистников, очередные, по одному в узлах, плоские, верхушки слегка острые с мелкими зубцами, по форме — от овальной до продолговатой, тускло-зеленые, длиной до 3,5–4 см и шириной до 1,5 см. Усыхание подземной части начинается в начале августа, спустя 2–3 недели стебли засыхают и на корневище на уровне земли видны нежные зимующие почки зеленовато-красноватого цвета.
• Соцветие щитковидное, густое, многоцветковое, состоит из мелких компактных цветков и располагается на макушке стебля. Родиола розовая — растение двудомное: на одном растении мужские цветки, а на другом — женские, опыление перекрестное — мухами, бабочками и пчелами. Расцветает во 2-й половине мая и во время цветения весь куст покрывается розетками зеленовато-желтых цветков.
• Венчики мужских и женских цветков состоят из 4 лепестков и чашелистиков (см. рис. 3). Мужские цветки золотисто-желтого цвета, число тычинок 10–12, в середине — еле заметный нектарник. Мужские цветки после опыления вянут и засыхают. Женские цветки состоят из 4 расходящихся стручков с короткими носиками, так называемых листовок, в которых созревают семена. В начале лета листовки желто-зеленоватого цвета, а при созревании семян темнеют, расщелкиваются и семена разбрасываются вокруг куста. В дикой природе родиола размножается только семенами, которые распространяют ветер, вода и насекомые (муравьи). Семена очень мелкие и легкие — 1000 шт. в 2–3 г.
Родиола — исчезающее растение и в природе в последнее время встречается все реже и реже, да и то только на горных склонах. Поэтому настало время не только сохранить генофонд этого растения для грядущих поколений, но и смело культивировать его среди любителей-садоводов в условиях средней полосы России, выделяя род иоле уголок рядом с другими лекарственными растениями на приусадебном участке или в саду.
Родиола неприхотлива и нетребовательна к почве, выращивается проще, чем, например, женьшень. Как показали исследования, находясь в лучших условиях в садах и огородах, качество и количество ее биологически активных веществ не теряется и не ухудшается, а наоборот, отмечено ускоренное развитие массы корневища. Это связано с хорошим уходом и ранней вегетацией в садах и огородах по сравнению с высокогорьем.
• Участок под родиолу должен быть освещен солнцем, почва — легкой, рыхлой с хорошей водно-воздушной проницаемостью, хорошо дренированной, слабокислой (pH = 5,2–6,5), супесчаной и суглинистой с гумусом, лучше всего подходит лесная серая почва. Участки заболоченные, затопленные и с застойными водами для нее не подходят, и в то же время в процессе ее выращивания почву необходимо поддерживать во влажном и рыхлом состоянии. Избыточная влажность, а также и сухость почвы отрицательно влияют на рост корневища, а при избыточном увлажнении корневище подвергается загниванию.
• Почву для посадки необходимо готовить заблаговременно. Хорошее влияние на физико-химическое состояние почвы оказывают органические удобрения: навоз, листовой и древесный перегной и двухлетний компост. Участок перекапывают на глубину 25–30 см, сорняки удаляют и землю разравнивают На 1 м2 почвы вносят 1–2 ведра перепревшего компоста, ведро грубого речного песка с примесью мелких камешков, 20–30 г суперфосфата, 30–40 г извести и 4–5 стаканов древесной золы. Все это перемешивают, перекапывают и разравнивают. После оседания почвы делают грядки, а на них — лунки для посадки отрезков корневищ.
• Родиолу размножают вегетативно (отрезками корневища) и семенами. Посадочный материал и семена лучше всего брать у садоводов, которые выращивают настоящую родиолу розовую, или купить в ботанических садах или в Всероссийском институте лекарственных растений (ВИЛР).