Срезанную бересту сворачивают в клубки, рулоны (обязательно белой стороной наверх, то есть так, как она росла) или укладывают листами под гнет. В таком виде береста может храниться не более 1–2 месяцев. В дальнейшем ее шелушат (расслаивают, снимая самый верхний белый слой), 2–3 дня вымачивают в слегка подсоленной воде. Для придания бересте более темных оттенков в воду добавляют морилку или марганцовку. Затем бересту 1–2 часа подсушивают, вновь сворачивают или кладут под гнет и на 1–2 месяца помещают в специальную сушильную комнату, в которой поддерживается постоянная температура около 30 °C. Раньше для придания бересте особой эластичности ее вываривали несколько часов в рыбьем жире или в специальном отваре из рыбьих костей. Такая береста по эластичности не уступала коже, и из нее шили одежду и обувь.
Плетение из бересты может быть прямым и косым. Для этого используют обычно ленты шириной от 1 до 3 см. Для небольших сувенирных изделий нарезают ленты шириной от 0,5 до 0,7 см.
Дорожная солонка
Любое изделие плетется с помощью шаблона. Подобрав шаблон — коробку, брусок с квадратным основанием, берем ленты, ширина которых должна быть равна 1/3 стороны основания.
Три ленты положите на стол лицевой стороной вверх и переплетите их с тремя другими. Концы лент для удобства работы подрежьте клином. Теперь, согнув ленты на ребрах основания, прижмите их к шаблону и закрепите, обвязав бечевкой. Начав со дна, последовательно оплетите вертикальные ленты плетения (в народе говорят — плетева) тремя горизонтальными лентами. Выньте шаблон, переплетите вертикальные ленты между собой, образуя верхнюю грань. Все концы заплетите в плетево, оставив только два у края квадратного отверстия. Подсуньте их под ленты на верхней грани так, чтобы получились две петли. Пропустите в них несколько раз по кругу специально заготовленную ленту, делая многослойное кольцо. Натянув концы петель, прижмите кольцо-горловину к верхней грани. Для прочности сверху наденьте еще одно кольцо, замкнутое «ласточкиным хвостом». Его надо распарить, тогда оно легко наденется, а высохнув, плотно обожмет горловину.
Чтобы устранить малейшие просветы в плетеве, его надо уплотнить вторым слоем лент. Их подсовывают под первый кочедыком. Перед началом плетения ленты располагались «лицом» (стороной, прилегавшей к древесине) вверх. Теперь «лицо» лент внутри солонки. Это сделано для чистоты внутренней поверхности изделия. Такая же поверхность должна быть и снаружи. Поэтому второй слой оплетки делают, вплетая ленты «лицом» наружу. Завершают работу над солонкой, вырезая пробку с таким расчетом, чтобы она плотно входила в горловину, а выступающая часть была красивой и удобной. Теперь протрите солонку тряпочкой с растительным маслом, чтобы удалить сизый налет, и располируйте до появления едва заметного глянца сухой тряпкой (рис. 3).
Рис. 3
Суперобложка
Прямое плетение можно использовать при изготовлении обложки для книги, блокнота. Шаблон вырезаем из толстого картона в виде прямоугольника по размеру книги. Тонкие берестяные ленты лицом вверх переплетаем между собой, кладем шаблон, оплетаем его с двух сторон. Теперь оплетем вторым слоем лицом наружу. Отдельно из двух узких лент сплетем закладку и прикрепим ее к верхнему краю обложки (рис 4).
Рис. 4
Лукошко
Лукошко может быть квадратным и прямоугольным (рис. 5,б). От его размера зависит количество и ширина используемых лент. Берем четное число лент, переплетаем их между собой как в прямом плетении, но шаблон устанавливаем так, чтобы его грани были под углом 45° к сплетенным лентам. Чтобы плетево не расползлось, его скрепляют четырьмя зажимами.
Рис. 5
Приподняв часть плетева, снимите зажим, приподнимите ближайшую часть плетева, снимите второй зажим, прижав обе части плетева к граням шаблона, переплетите свободные концы лент в шахматном порядке, формируя угол лукошка. Скрепите его зажимом. Так же сплетите остальные углы и продолжайте плести борт лукошка до необходимой высоты. Для жесткости поверху борта вплетите обруч из ивы или березы, равный периметру донышка. Концы прута в обруче срежьте на ус и свяжите прочными нитками. Обруч наденьте на корпус, а концы лент перегните через него и последовательно вплетите, подсовывая их под ленты первого ряда снаружи. Как только ленты кончатся, подсуньте новые и продолжайте работу, пока не оплетете вторым слоем все лукошко.