В. Даль в статье на слово «репа» (а писалось оно через ять), объясняя производные от него слова, приводит и главные блюла, и восстановить их рецепт каждому из нас, при фантазии, труда не составит.
«Репник — каша из тертой репы с любой крупою или пирог с репою».
«Репия — репная каша и репная похлебка».
«Репица — репная похлебка: вареную либо пареную репу разминают, мешают с солодом, иногда с толокном, наливают водой и ставят под крышкой в вольный дух».
«Репницы (множ. число) — репный, репяной квас».
Но коль много тысячелетий репа входила в ежедневное меню русских, держа первое место среди других овощей — капусты, редьки, гороха и др., и народ наш размножился и вынес бесчисленные превратности исторической судьбы, знать, были в этом забытом ныне овоще какие-то волшебные силы? Какие же? Ученые лишь недавно открыли, что по количеству витамина С репа почти вдвое превосходит заморский апельсин, привычные капусту и помидоры, в 6 раз — свеклу и лук, в 12 раз — огурцы и морковь. Причем этого живительного витамина, умножающего гемоглобин крови и защищающего от онкологии, а также жизненно необходимых белков в листьях репы даже больше, чем в ее корнеплодах! Так что мужик из сказки, ничего не ведая о витаминах, явно прогадал, отдав медведю вершки, и его жена в ту зиму не готовила ему, как соседки, похлебки из ботвы репы.
Современные ученые выявили в репе богатый набор и других витаминов, препятствующих многим заболеваниям, — группы В, РР, пантотеневой кислоты и др, а также богатый набор минеральных веществ, укрепляющий костную, нервную и мышечную ткани и кровеносные сосуды: соли кальция, калия, фосфора, магния, железа. И еще каротин, органические кислоты. Зеленая лепешка калием богата особенно — его в ней более 50 % от состава остальных минеральных веществ.
Вряд ли ведали бабки-целительницы об этих ученых премудростях, но только целительную силу репы использовали вовсю. Лечили пареной репой и соком из нее при запорах, отеках, кашле (с добавлением меда), осиплости голоса, грудной жабе — бронхиальной астме. Соком смазывали кровоточащие десны при цинге, полоскали при зубной боли. В виде припарок накладывали на больные суставы при подагре.
Единственным противопоказанием при лечении репой современные ученые сочли период острого воспаления желудка и кишечника, когда вообще полезней голод, а после улучшения — кисели да скользкие каши и отвары.
Высокое содержание калия, кальция и магния в репе и ее листьях — объяснение тому феномену, что крестьянские лети, не в пример мещанским и дворянским, в «репный» период истории России, вплоть до XIX в., не болели рахитом, имели хорошие зубы, прочные кости, нормально развивались физически. Плюс они мало ели сахара и конфет, портящих зубы, а 9 процентов сахара, содержащихся в репе, делали ее для малышей еще и лакомством, тем более что ее пареную-вареную мамы поливали медом.
Сегодня сок из листьев репы прописывают в Европе больным, страдающим заболеваниями костей и зубов. В Англии, например, самым эффективным средством для укрепления зубов и костных тканей организма считается (возьмем себе на заметку!) старинное шотландское средство: сок из листьев репы, моркови и цветков одуванчика в равных пропорциях.
А для улучшения щелочного состава организма целители рекомендуют пить сок репы с добавлением соков моркови и сельдерея.
Словом, не пора ли вернуть репу на наши огороды, заготовлять ее впрок, тем более, что она прекрасно хранится, и есть ее почаще, вливая в себя живительные силы? Рецептов приготовления из нее разнообразных блюд сохранилось в старинных кулинарных книгах предостаточно.
А способы лечения репой переходили от народных целителей в высшие слои общества.
Вот какую оду репе-целительнице пропел еще более двухсот лет назад известный в ту пору ученый-медик В.А. Левшин:
«Корень репы прохладителен, отверзает утробу и довольно питателен.
Сок из свежих реп, на терке истертых, выдавленный и подваренный с сахаром, составляет верное средство от цинги по рту; мазание оным кровоточащих десен исцелит их дня в два. От болезней грудных и кашля приготовляют из репы сильно врачующий сок следующим образом: несколько свежих реп следует изрезать в ломтики и готовить в простом глиняном горшке, сделав из лучинок решетку; накласть на оную слой ломтей репы и посыпать мелким сахаром. Сверх того слоя перегородить еще лучинками, еще накласть ломтей репы, тоже посыпать сахаром, и сим образом продолжать, пока не наполнится. Тогда, положа крышку, по шву обмазать (наверное, тестом? — Л.Г.) и поставить в печной вольный дух на ночь. На дне горшка соберется сок, которого должно потреблять по половине чайной ложки поутру и в вечер».