В водах Гавайских островов и на Филиппинах встречается «золотой» коралл, основная скелетная масса которого имеет кремовый цвет с сильным золотистым отливом. На поперечном срезе хорошо заметны зоны различной густоты окраски. Из него получают дорогостоящие бусы, кулоны, броши и вставки-кабошоны для перстней.
Близ южной оконечности Африканского континента встречаются кораллы желто-оранжевого, ярко-лососевого и даже фиолетового цветов. Состоящие в основном из карбоната кальция, они очень прочные, поэтому перед обработкой их под давлением пропитывают синтетическими смолами.
По месту добычи и качеству кораллы делят на африканские, алжирские, сицилийские, японские (белые, красные, розовые, пятнистые), испанские (пунцовокрасные), гавайские (золотые), королевские (черные).
Из всех добываемых «коммерческих» кораллов красные или благородные всегда были в особом почете. Они стали своего рода визитной карточкой кораллов в мире людей, ведь говоря «коралловый цвет», мы подразумеваем розово-красный. Ожерелье, браслеты, броши, камеи, изготовленные из очищенного от полипов известкового скелета красного коралла, знакомы человечеству без малого 25 тыс. лет.
Своим нежным, теплым, с множеством оттенков красным цветом кораллы обязаны высокой концентрации в известковом скелете окиси железа. Несмотря на то, что добывают красный коралл в самых различных местах тропической зоны, почти вся обработка его сосредоточена в Италии. Именно здесь «камень» больше всего любят и ценят. Поэтому не случайно в торговле приняты итальянские названия окраски подводной драгоценности: белый — бьянко; бледно-телесно-розовый — пелла д ’ангело (кожа ангела); бледно-розовый — роза паллидо; ярко-розовый — роза виво; желтовато-оранжево-розовый — секондо колоро; красный — россо; темно-красный — россо скуро; сильно темно-красный — ар кискуро карбонетто (бычья кровь).
В родной стихии благородные кораллы — невысокие в 20–40 см, с красиво ветвящейся «кроной», деревца. Толщина основания стволика — 4–6 см. Однако растут они на значительных глубинах: от 50 до 200 м, поэтому для аквалангистов почти недоступны.
Королевские, черные кораллы имеют характерный черный и темно-коричневый скелет. Обитая на значительных глубинах, колонии образуют «деревья» высотой до 3,5 м при толщине ствола у основания до 25–30 см. Они почти полностью состоят из рогоподобного вещества — конхиолина.
Черные кораллы — объекты настоящей охоты за драгоценностями, к тому же в природе они встречаются довольно редко. Местами основного промысла акабаров (торговое название черного коралла) являются Средиземное и Красное моря, океанские побережья Шри-Ланки и островов Малайского архипелага, Гавайи.
По твердости и прочности они сходны с жемчугом и слоновой костью. Изделия из них: браслеты, четки, бусы, вазочки, украшения очень изящны, не выцветают со временем.
Коралл аллопара, вылавливаемый в небольших количествах на Филиппинах и в Камеруне, обладает красивым голубым или синим известковым скелетом (так называемый акори). Идет он в основном на изготовление бусин. Отливающая голубовато-синим поверхность часто покрыта мелкими белыми пятнышками. Изделия из акори можно встретить в некоторых музеях нашей страны.
Многие ювелиры с охотой приобретают скелеты кораллов белого цвета, относящиеся к роду окулинацеа. Из него делают всевозможные украшения, декоративные предметы, схожие с изделиями из слоновой кости.
Рис. 2. Виды кораллов:
а — сериатопора; б — стилофора; в — поциллопора оленерогая; г — поциллопора бородавчатая; д — акропора пацифика; е — акропора прямая; ж — акропора Хейме; з — акропора Куелча
Рис. 3. Виды кораллов:
а — акропора колючая; б — монтипора бородавчатая; в — монтипора листовидная; г — павона листоносная; д — фунгия обыкновенная; с — фунгия колючая; ж — полифиллия кротовидная; з — подабация корковидная
Рис. 4. Виды кораллов:
а — фавитес; б — маницина; в — миллепора лосерогая; г — галаксея; д — симфиллия; е — зуфиллия; ж — миллепора уплощенная; з — миллепора изъязвленная