Известную выгоду в кормах приносит раздельное выращивание петушков и молодок по рационам несушек и бройлерным. Если скрестить петуха с красно-коричневым оперением и белыми курами, то потомство выйдет с разной окраской.
Птица мясных линий с высокой живой массой довольно прожорлива в сравнении с яичными курами. На ее выращивание тратится примерно на 20 процентов больше кормов. А в самом корме во все время содержания с первых недель должно быть от 22 до 20 в дальнейшем процентов сырого протеина (белка). Яичные куры за свою жизнь видят две трети этой нормы. Пословица: зоб на бок — птичка сыта — только о яичных курах. У мясных «шкала сытости» часто оказывается сбитой. Куры быстро жиреют, перестают двигаться, редко нестись. Растить такую птицу нецелесообразно экономически.
У птицеводов-любителей уже к апрелю попискивают пушистые комочки ранневесенних выводков. В теплые солнечные дни сравнительно рано можно использовать выгулы, где цыплята находят свежую витаминную зелень, червей, насекомых, гравий. Если весной в стаде 30–35 цыплят, к осени можно оставить 12–15 лучших молодок, в сентябре — октябре они начнут нестись.
Покупают суточных цыплят как удастся — на инкубаторных станциях, в племенных птицекомплексах, в селе рядом с дачей, на птичьем рынке, наконец, в зоомагазине. Где бы ни покупали, не берите все подряд, как вам отсчитают. Осмотрите каждого птенчика. Здоровые подвижны, уверенно стоят на ногах, с чистым, ровным пушком, с зажившей пуповиной, толстым и гладким клювом. Живот подобран, пальцы ног прямые, глаза выпуклые. Вес 36–38 г.
Переезд на участок для этих хрупких жизней — большое испытание. Они еще сами не могут поддерживать температуру тела. Побеспокоимся об этом мы. Утеплим емкость, в которой повезем мальцов, — ящик, корзину, короб. На дно в два пальца настелим соломы или древесной стружки, тут должно быть тепло (32–33 градуса) и не душно. Чуть что не так, птенцы хватают ртом воздух, пищат, сбиваются в кучу, карабкаются друг на друга. В переносном убежище неплохо проконтролирует градусы обычный комнатный термометр. В жару молодняк перевозят рано утром или после заката.
Для выращивания цыплят нужна будет нянька — наседка. Призовите курочку Рябу из беспородных местных кур — лучше не сыскать. Обычно берут на эту роль курицу постарше, какая не несется. Дремлющий инстинкт материнства вызвать у нее не составит труда. Квохчущую курицу усаживают в гнездо, подложив туда несколько яиц и накрывают гнездо корзиной, чтобы птица не могла встать в полный рост. Один раз в сутки ее выпускают поесть и попить. Делают это за 3–4 дня до покупки цыплят Их подсаживают наседке, когда темно, сначала осторожно двух-трех, а когда наседка успокоится, то и остальных. Одновременно ее попечению можно вверить до 30 суточных цыплят. Первые два-три дня и курицу и птенцов держат в теплом помещении. Она учит цыплят клевать корм и пить воду.
При плюс 15 градусах с 3—4-дневного возраста цыплят выпускают во двор. Кормят их через 2–3 часа в решетчатом ящике (рис. 8). У этого ящика расстояние между рейками должно быть такое, чтобы цыплята свободно проходили внутрь, а наседка не могла.
Рис. 8
На ночь наседку со всем выводком возвращают в помещение и содержат вместе в ящике. Цыплят можно выводить и дома под наседкой или в простейших инкубаторах.
Яйца необходимы самые свежие, не старше 5–7 дней, чистые и крупные, 50–65 г, без дефектов. Не годятся мытые, грязные, с тонкой скорлупой, с трещинами и шероховатостями, с двумя желтками, что сразу видно по размеру яйца, круглые или слишком удлиненные, с утолщениями и поясами. Пока копят, хранят в сухом прохладном месте в вертикальном положении и острым концом вниз, вдали от пахучих веществ, вроде керосина, креозота, карболки.
Гнездо наседке устраивают в корзине, ящике, решете такого размера, чтобы места хватило для подстилки, яиц и самой курицы. В тесноте наседка может подавить яйца. Обычно под нее кладут 15–17 штук, чтобы все оказались накрытыми перьями.
Существует примета, что для удачи на гнездо сажают под вечер и без посторонних. Тут нечего делать ни кошке, ни собаке. Стараются скрыть от детворы, прознают — из-за их любопытства не будет птице покоя. Ставят гнездо в полумрак, туда, где 12–14 градусов тепла и очень свежий воздух. Наседку кормят сухим зерном, часто меняют воду. Во время ее отсутствия гнездо нужно осматривать, вынимать разбитые, треснутые яйца, менять подстилку. На 20—21-й день в одном из яиц начинается движение, слышится постукивание — цыпленок пробивает скорлупу. Вылупившемуся молодняку дают обсохнуть под наседкой, пересаживают в другое теплое и мягкое гнездышко, где 29–30 градусов. Когда выйдет на свет последний птенец, всех подпускают к наседке, она тогда примет и инкубаторских цыплят, сама будет и укрывать и обогревать, учить клевать и пить, находить пищу. Водит молодняк наседка 30–40 дней. Потом он существует самостоятельно.