Еще в начале 1990-х гг. отечественные производители предлагали покупателям главным образом гальванические элементы на 1,5 В и батареи на 4,5 и 9 В однократного действия, т. е. не подлежащие новой зарядке. Ныне же в магазинах обилие «батареек» с красочными этикетками. Торговая сеть наводнена продукцией производителей Западной Европы, Юго-Восточной Азии и обеих Америк. Разобраться в качестве этих изделий при их покупке практически невозможно. Неразбериху создает и реклама, часто далекая от истины. Нередко встречается и контрафактная продукция (т. е. поддельная), представляемая от имени известных мировых фирм. Всякие дополнительные приписываемые источникам свойства, как-то: Quality (качественность), Super (супер), Extra (самый лучший), Special (специальный), Neo Heavy Duty (новый напряженный режим) и др., являются, как правило, рекламным трюком и реальных оснований не имеют.
Выпускаемая раньше в СССР, а затем и в России неширокая номенклатура источников марганцово-цинковой (МЦ) системы была хорошо известна, например, Крона, Корунд, Ореол, Уран М и т. д. Международная электротехническая комиссия (МЭК или IEC), членом которой является и Россия, выпустила рекомендации по единому международному обозначению автономных источников, и Россия начала их выполнять. Поэтому наряду с традиционным названием «батарейки» стоит и ее международное наименование. В перспективе же должно быть только международное наименование. Классификация МЭК довольно сложная и неоднозначная. Так отечественная батарея Крона обозначается теперь по МЭК как 6PLF22. Расшифровывается это исходя из следующих правил. Первая цифра «6» означает, что источник состоит из последовательно соединенных 6 элементов, т. е. это батарея на 9 В. Если стоит цифра «2», то это 3-вольтовая батарея, цифра «3» — 4,5-вольтовая. Буква L означает щелочной (алкалический) электролит; если этой буквы нет, то используется недорогой солевой электролит. Буква F говорит о том, что источник прямоугольной формы, буква R — цилиндрической формы. Цифры «22» обозначают длину сторон элемента. Если между первой цифрой (в данном случае 6) и буквами LF (LR или R, F), а также в конце обозначения источника, помещена одна из букв С, Р, S, то батареи с буквами С и Р имеют конструктивные преимущества над батареями с буквой S. МЭК допускает указанную батарею Крона обозначать более кратко, а именно, 6F22.
Согласно изложенным правилам классификации, весьма распространенная отечественная «пальчиковая» батарейка 316 или Уран М обозначается теперь, как R6 или R6S, т. е. это цилиндрический элемент на 1,5 В с солевым электролитом.
В таблице 1 приведены некоторые сведения об отечественных «батарейках».
Р. Варламов в статье «Зарубежные элементы и батареи МП системы» (Радио, 1996, № 3, С. 59–60) привел данные сравнительных испытаний 200 экземпляров отечественных и зарубежных источников МЦ системы со сроком годности от декабря 1995 г. до апреля 1997 г., приобретенных в торговой сети Москвы и Подмосковья. Американские и европейские фирмы выпускают высококачественные элементы и батареи, но они имеют и значительную цену. Фирмы Японии, Гонконга и Китая часто работают по американским технологиям, но цена за их источники относительно небольшая. Продукция Российских фирм в три-четыре раза дешевле зарубежной. В результате испытаний оказалось, что в просчете на один А∙ч потребительски выгодны отечественные элементы Уран М по сравнению с аналогичными зарубежными элементами SUM-3 (фирмы Toshiba), HR6M, R6P (Hi-Watt), 15S (Golden Power) и др. Также Юпитер М по сравнению с SUM-2, С, HR14M, R14P; Орион М — SUM-2, D, R20S, HP20P и др. Но среди 9-вольтовых батарей оказалась почти в 2 раза более выгодной батарея H6F22M (Hi-Watt), чем батареи Крона, 1604 (Eveready), 216ST (Golden Power). Таким образом, Россия способна выпускать приличные по энергетике источники питания. Но их недостатком является устаревшая и ненадежная технология. Нередко оставленные надолго в приборах наши батарейки и элементы разгерметизируются и портят контакты и платы в них.
Однако как отечественные, так и зарубежные элементы на 1,5 В и батареи на 4,5 В, которые как бы выработали свой ресурс и потребитель тока при их наличии перестал работать, могут еще послужить при определенном воздействии на них. Обычно эти источники прекращают выдавать ток при некотором высыхании в них электролита. Если аккуратно сдеформировать (прогнуть внутрь) в ряде мест внешний цинковый электрод источника, то оставшийся электролит перераспределится в объеме, и источник снова начинает функционировать. В настенных часах, например, элемент на 1,5 В нормально служит еще до 8 месяцев. После этого можно попробовать еще раз прогнуть корпус источника, и часто он снова начинает работать. Я деформирую корпус легким простукиванием по нему металлическим молотком на деревянной подставке, стараясь не прорвать корпус насквозь.