Усиленное кормление, массаж вымени, частое доение, хороший уход в первые 2–3 месяца лактации называют раздоем. При раздое применяется авансированное кормление. Ежедневно корове дают корма, превышающие энергетическую ценность от нормы на одну-две кормовые единицы, до тех пор, пока она не перестанет повышать удои. Как только удои остановятся на достигнутом уровне, кормление организовывают так, чтобы удои не снижались долгое время. В середине лактации рацион коровы должен быть в основном такой же, как и в новотельный период, только количество концентрированных кормов можно снизить до 200 г в расчете на 1 л молока.
Кормление коров в конце лактации рекомендуется уменьшать, но уровень поступления питательных веществ в организм коровы должен обеспечивать восстановление израсходованных на образование молока и вынашивание теленка запасов.
В летний период основу корма должны составлять зеленая трава и травяная подкормка. Корова на пастбище может поедать до 30 кг травы. Однако даже на хороших пастбищах за время пастьбы она может съесть не более 40–50 кг, а поэтому желательно на ночь обеспечить ее скошенной травой. Зимой в рацион желательно включать кормовую свеклу, морковь, силос. Грубые корма дают из расчета 1,5–2 кг на 100 кг живой массы.
При составлении рационов нужно следить за тем, чтобы корма хорошо поедались животными. Животные лучше поедают рационы с высоким содержанием сочных кормов. Введение в рацион хорошего сена, силоса и корнеплодов повышает его полноценность по содержанию протеина, витаминов и минеральных веществ. Оптимальным считается, когда на 1 г перевариваемого протеина в рационе находится 0,8–1,2 г сахаров. Соотношение кальция и фосфора желательно 1,5–2: 1. Избыток кальция ухудшает переваримость кормов.
При трехкратном кормлении утром и вечером коровам дают (по половине) концентрированные, сочные и грубые корма, а в середине дня — сено. При двукратном кормлении суточную норму грубых и концентрированных кормов скармливают утром и вечером равными порциями, а сочные — за один или два раза.
При содержании коров на пастбище следует обращать особое внимание на недопущение пастьбы на бобовом травостое (клевере, люцерне и пр.) после дождя. Эти травы, попадая в желудок животных во влажном состоянии, вызывают тимпанию.
Тимпания — вздутие рубца вследствие брожения трав и прекращения выхода газов из организма животных. Рубец в организме увеличивается настолько, что перекрывает диафрагму животного, вследствие чего оно испытывает недостаток в воздухе и через 2–3 часа погибает от удушия.
Лечение производят следующим народным способом: как только замечают чрезмерное увеличение живота, корову начинают гонять кнутом, чтобы она бегала в течение нескольких часов или хотя бы ходила. Гоняют до тех пор, пока не начнут выходить газы и испражнения. Если животное все же упало, мнут ей живот руками и ногами (но не пинают), также добиваясь испражнений и выхода газов. Если тимпания произошла где-то недалеко от дома, то корове насильно выпаивают пол-литра подсолничного масла или рассол от маринованных огурцов, или 1 литр 4 %-ного раствора формалина, или пол-литра 2–3 %-ного раствора ихтиола, и опять же гоняют либо мнут живот коровы. Если ничто не помогает и животное гибнет, делают прокол живота в области левой голодной ямки. Прокол — это последнее средство и делать его надо специалисту, в крайнем случае пастуху (они должны уметь его делать), так как тимпания — явление, к сожалению, нередкое. Бывают случаи, когда и прокол делать уже поздно, тогда животное нужно резать прямо на пастбище, для того чтобы спасти хотя бы мясо.
Перед началом пастбищного сезона осматривают все пастбища, особенно находящиеся вблизи населенных пунктов, и очищают их от битого стекла, кусков проволоки, старого полиэтилена и прочего мусора. Коровы — животные, хотя и не глупые, но среди них нередко встречаются особи, которые так и норовят заглотить какую-нибудь гадость. А торчащие из земли куски проволоки могут поранить вымя или ноги животных. Перед выгоном на пастбище животным обрезают отросшие за зиму копыта и подпиливают кончики рогов. В первые несколько дней коровы будут выяснять между собой, кто из них главнее. Чтобы ранения были не очень серьезными, кончики рогов должны быть затуплены. Сначала их спиливают ножовкой по металлу, затем скругляют напильником или ножом. Копыта обрезает ветеринарный специалист садовым ножом. Если пастбища удалены на 2–3 км и прогон скота к ним осуществляется по асфальту, копыта можно не подрезать, животные сотрут их о твердое покрытие. Уход за копытами обязателен, обломавшее копыто и охромевшее животное может занести в рану инфекцию и погибнуть.