Рис. 11. Олени, обитающие на территории бывшего Союза:
а — косуля; б — северный олень; в — лось; г — марал; д — лань; е — пятнистый олень
Всякий раз (ежегодно) отрастая вновь и вновь, они оставляют после себя, «опадая», характерные пеньки — костные выросты на лобной части головы. Молодые, растущие у зверей рога — панты — по мере роста окостеневают снизу вверх. Кожица, находящаяся на их поверхности, после полного окостенения рогов лопается и опадает. Настает черед и самих рогов.
Роговая кость северного оленя в основании рога утолщенная, монолитная, ближе к концам приобретает пористое строение. Эта особенность, а также неоднородность окраски (от светло-розового до темно-зеленого и коричневого) создают определенные трудности в художественной обработке.
Для человека предназначение оленьих рогов — традиционное украшение жилья охотников и любителей экзотики. Реже их используют как материал для художественного творчества. Природа же наделила животных этими чудными образованиями в целях самозащиты, как «турнирного оружия» в борьбе за самку.
Из всех видов поделочных костей «простая» является самым дешевым и доступным. По существу, это отходы мясоперерабатывающего производства. Хотя кость и не имеет тех свойств, которыми обладают клык моржа, мамонта, зуб кашалота, но после несложных подготовительных процедур она приобретает добротные качества.
В косторезном деле в основном используют кости первого сустава передних и задних ног животных (так называемая цевка), а также кости второго сустава ног — трубка.
Несмотря на схожесть состава костей со слоновой и ей подобными, структура у них совершенно иная (рис. 12).
Рис. 12. Особенности строения животной кости:
а — внешний вид зубчатой и трубчатой кости, б — разрез трубчатой кости, где хорошо выражены решетчатая и компактная части ее; в — разрез позвонка, состоящего из рыхлой решетчатой (губчатой части)
Кость пронизана по всей длине многочисленными канальцами, которые под увеличением имеют вид длинных белых трубок. По ним осуществляется ток питательных веществ, необходимых для роста и развития животного. На поперечном срезе каждая из трубочек имеет неправильную округлую форму с многочисленными углублениями.
За особенность внешнего вида и строения кость делят на так называемую компактную — слагает наружные части костей, по плотности (2.0) не уступает слоновой, и решетчатую. Последняя имеет характерное губчатое строение. Ими «выстлана» внутренность большинства костей и окончания длинных. И та и другая, благодаря своей пластичности, легкости обработки, способности к шлифованию, находит широкое применение в прикладных работах. Существенный недостаток сырья — быстро изменяющийся цвет и появляющаяся желтизна, поэтому во всех случаях прибегают к предварительному отбеливанию кости.
В последнее время на Севере в связи с нехваткой основного сырья (моржовых клыков) резчики по кости все чаще обращаются к скелетной кости кита. Она не так благородна, красива, как мамонтовая кость, но тем не менее крупна, массивна, плотна и позволяет вырезать довольно крупные изделия. Поверхность их, к сожалению, лишена характерного костяного блеска, поскольку плохо полируется.
Нельзя обойти стороной и иные достоинства скелетной кости. Для эскимосов, чукчей, коряков, народов Крайнего Севера все та же китовая, оленья кость — материал для стропил и прочих конструкционных деталей. Мелкие кости после пропитки их китовым жиром — превосходное топливо.
Всем хорошо знакомы «съемные» рога коровы, баранов, козлов и некоторых других увенчанных ими животных (рис. 13).
Рис. 13. Красавцы-животные, обладатели полых рогов.
I — бараны: а — архар; б — степной баран; в — муфлон европейский; г — снежный баран; д — муфлон армянский.
II — козлы: а — безоаровый; б — восточно-кавказский; в — винторогий; г — сибирский; д — западно-кавказский;