Быть верующим — это труд, труд молитв и воздержаний от мирских соблазнов и пороков. Преодоление себя в чем-то сначала кажется мучительным. Ведь и бесовские силы борются с ангелами за тебя. Не отпускают, возводят препятствия, держат и подстраивают козни — например, необходимость быть на приеме или в гостях во время поста Каково не пойти или пойти, но сидеть белой вороной?! Да, грешим и каемся, уж больно все мы повязаны условностями и узами мирской жизни. И если все же удалось пересилить врага души человеческой — легкой жизни все равно не удается получить, но поддержку. Божью помощь внутренне ощущаешь, и от этого начинаешь любить с большей нежностью окружающих тебя людей, животных, разноликий мир. Не страшишься неожиданностей и сюрпризов тяжких, а если они и возникают, спокойнее и смиреннее переносишь их. На все воля Божия. И всегда рядом с нами Господь Бог!
Трудно понять человека, не носящего креста. Жалкого и незащищенного. Ведь крест Господень — наше спасение и отрада, наша надежда и радость бытия. С давних времен говорят на Руси о нечестных людях: «Да на них креста нет!» Хотя тогда трудно было найти человека, не носящего креста. А теперь, когда половина или больше не носит его, не чувствует благодати Божией, что можно ожидать от их поступков?! Именно чиновники без креста бросили страну нашу на разграбление и поругание, обрекли миллионы людей на нищету и голод, обесценили рубль, и его место в России заняла иностранная валюта.
«Землю обратил в небо, людей соделал ангелами»
Невидимое действие силы Божией при ношении креста и совершении крестного знамения с верою и упованием на Его милость и помощь в течение двух тысячелетий спасало и спасает православных. Так, 5200 с лишним лет назад, когда на планету обрушился Всемирный потоп и погибли все нечестивые, Господь сохранил Ноя и его семью, от которых возродилось человечество. Не готовим ли мы для себя в нынешнее время новое стихийное бедствие?! Не случайно локальные катастрофы поочередно обрушиваются то на одну, то на другую народность. Я думаю, от погибели нас могут спасти возрождающиеся храмы и возвращение соотечественников в лоно Православия. «Но спим ли, встаем ли, работаем ли, едим, пьем, идем в путь, плаваем по морю, переходим реки, — члены свои будем украшать Животворящим Крестом, — напоминает нам святой Ефрем Сирии. — Потому что сопротивные силы, видя его, трепещут и удаляются».
Иисус Христос, как искупитель рода человеческого, распят на древе, на кресте, то есть покинул сей мир не каким-либо иным способом, тем самым объял все концы Вселенной — ее широту, долготу, глубину и высоту. Крест лежит в основе жизни всего мира, всей церкви: все народы и отдельные люди — суть ветви и веточки одного ствола — древа Креста Господня. Он-то и является истинным «древом жизни», потому что Христос своим распятием победил смерть и даровал нам жизнь вечную. «Древо процвело есть, Христе, истинной жизни: Крест бо водрузися, и напоен быв кровию и водою от нетленного Твоего ребра, живот нам прозябе», — говорится в служебнике воскресного канона.
Наивысшим благом православных стало упование на крест Господень, отсюда спокойное отношение к смерти, ибо с тех пор она не опасна, не страшна и рассматривается как некий сон, — в этом отличие верующего от неверующего. «Этот самый крест и преобразовал вселенную, изгнал заблуждение, ввел истину, землю обратил в небо, людей соделал ангелами», — пишет святой Иоанн Златоуст.
В какие только передряги не попадает человек за дни своей жизни на Земле: страдает болезнями душевными и телесными, попадает в катастрофы, лишается материальных средств, подвергается стихийным бедствиям и напастям. Да, это наши скорби, беды, трагедии. Это наша боль, это и есть наш крест, наша судьба. Мы несем его и нести будем с должным терпением и каяться за грехи наши, наших чад и предков. Не все болезни проходят, но обращение ко кресту Христову дает облегчение душе и телу. Православны., без креста подобен воину без оружия.
Один из ранних писателей древней христианской церкви святой Мученик Иустин Филосов, живший во втором столетии по Рождеству Христову, утверждал: «Крест — есть величайший символ силы и власти Христовой», то есть символ христианства.
Рис. 80. Крест напрестольный. С.-Петербург. Конец XVIII в.
В переводе с греческого слово — «символ» означает соединение или средство, способствующее этому соединению. Крест Господень собрал народы в единую церковь и объединил их в одну веру, в одно крещение, с которого начинается земная жизнь православного человека и заканчивается — крестом. Именно крестом, а не памятником с фотографией над могилкой. Вспоминаются слова, услышанные мною от одного священника: «Хоти-. те вы того или не хотите, а умереть вам не удастся, только каждый выбирает свое — жить вечно или вечно мучиться».