— Ну что, Лиз… принимаешь постояльца? — донесся из темноты шутливый голос Штопора. Лиза оперлась локтем о косяк двери и призывно изогнулась.
— Случилось что‑нибудь? — хрипловатым голосом спросила она.
— Ну зачем ты так? Можно подумать, я не прихожу к тебе просто так, — Штопор подошел к Лизе вплотную и положил ей на плечо свою руку, не забыв, при этом глянуть в вырез ее ночнушки. Досадно, но эта часть тела не была освещена.
— Ладно, ври больше, — пропела женщина отодвигаясь, — скажи лучше, что менты досаждают!
— Ты всегда была догадливой, крошка, — Мельский оттеснил подругу в кухню и ногой прикрыл дверь, затем сложил губы трубочкой и приготовился чмокнуть Лизу в пухлую щечку, но та отвернула голову, лениво направилась в комнату, бросив на ходу:
— Снова нажрался. От тебя несет, как из пивной бочки!
Штопор изменился в лице:
— Лиз, постой. Что за спектакль? Что это на тебя нашло? Да, выпил немного, но ведь еще рано судить, насколько я пьян… — Мельский изобразил на лице улыбку, которую и в горячечном бреду не примешь за таковую.
Женщина резко отвернулась и ночная рубашка всколыхнулась как налетевшая на пирс волна.
— Сегодня ты будешь спать там, — Лиза указала на топчан в углу. — У меня сегодня нет настроения, — с этими словами пухлощекая скрылась за дверью.
— Черт, мы же не виделись пять дней! — крикнул Штопор четырем стенам и вздохнул. Ноги сами понесли его к топчану. Через минуту, он уже лежал и смотрел в потолок, чувствуя, как желанный сои окутывает его теплой волной.
Глаза закрывались сами, когда почудилось, как мимо окна прошмыгнула чья‑то тень. Сквозь дремоту он чувствовал чье‑то присутствие совсем рядом, но встать и посмотреть в чем дело у него уже не было сил. Какое‑то царапанье за дверью продолжалось, но уже мешалось с сумбурным сном и не тревожило Штопора: его челюсть безвольно отвисла, и изо рта вырвался жуткий храп, смешанный с перегаром.
Деревенская улица вымерла. Единственный горевший фонарь вдруг потух. Ночное безмолвие не нарушали никто и ничто. Гробовая тишина господствовала каких‑то полчаса, затем послышался крик, приглушенный, исходивший неизвестно откуда, вероятнее всего из какого‑то дома.
За зелеными воротами высветилось окно…
Лиза была все в той же точной рубашке. Густые каштановые волосы торчали в стороны. Заспанное лицо казалось еще более припухшим. Убрав руку с выключателя, она недоуменно смотрела на Штопора, который извивался на топчане.
— Только истерики мне не хватало, — строго прикрикнула хозяйка.
Мельский нашел в себе силы остановить крик и посмотрел на Лизу. На лице его была мучительная гримаса.
— Нога… — выдохнул он и вылезшими из орбит глазами посмотрел на правую ногу. — Там что‑то есть… Там внутри, что‑то есть! Я чувствую… Сделай что‑нибудь! Не стой!
Лиза усмехнулась.
— У тебя белая горячка, братец… Перебудишь соседей — могут и в милицию звякнуть. У некоторых есть телефоны!
Подумав о милиции, Мельский до боли прикусил губу.
— Посмотри же, что с ногой, — по лицу Штопора градом катил пот. На нижней губе отпечатался след зубов и выступила кровь.
Женщина подошла к нему и, наклонившись над ногой, увидела дырочку между пальцев. На простыне виднелась кровь.
— Ты где это? — спокойно спросила она.
— Не могу больше! — снова закричал Штопор. — Позови кого‑нибудь! Где у вас врач? Оно шевелится вот здесь… — дрожащий палец указал на бедро. Откинул голову на подушку. Его кадык судорожно ходил вверх–вниз, и Лиза начала волноваться.
— Петь… — она коснулась небритой щеки Штопора, — все еще болит?
— Да! Да! Что б тебя! — из горла Мельского вырвался вопль. — Помогите мне! Он ползет выше!
Лиза в страхе попятилась от топчана, шаря рукой позади себя в поисках дверной ручки.
— Сейчас, Петь! Потерпи немного… Я кого‑нибудь позову. Сейчас… — она закрыла дверь и окунулась в кромешную тьму. В соседнем дворе протяжно и жутко взвыла собака. По спине женщины пробежал холодок.
Она сделал несколько шагов в направлении ворот и вдруг встретила какое‑то препятствие. Прямо перед йей что‑то белело, а когда это самое «что‑то» шевельнулось, Лизе показалось, что у нее отнимаются ноги. Она хотела закричать, но нечто тяжелое с силой опустилось ей на голову. Крик замер в горле. Чьи‑то сильные руки подхватили ее обмякшее тело и бережно уложили его на землю.
Вера Снегирева глубоко вздохнула, когда неоновая вывеска гостиницы «Интурист» на несколько секунд осветила уходящую от скамейки парочку. Вера встала, достала из кожаной сумочки зеркальце и привычным жестом подкрасила губы. Снова посмотрела вслед парочке, которая как раз входила в массивные двери гостиницы. Да… подруге сегодня повезло больше!