— Сотрудники по поручениям расспрашивают на вашем участке об этом господине, — указал пальцем на карточку Путилин.
— Иван Дмитриевич, чем могу помочь?
— Если мои сотрудники не сумеют опознать убитого, тогда я буду вынужден обратиться к вам. В первую очередь могу предположить, что на участке проживает дама нашего незнакомца, и поэтому пока ведем розыск здесь.
— Может быть городовые, дворники…
— Григорий Михайлович, не беспокойтесь. Я вас буду оповещать обо всем, что мы сможем узнать.
— Распоряжусь околоточным. Вы позволите оставить фотографические карточки?
— Да, но протокол я вынужден забрать с собою.
— Давно на участке не бывало убийств, — вздохнул помощник пристава, — мордобой, грабеж, воровство — это каждый божий день.
— Слишком много на вашем участке дешевых трактиров, харчевен, где собираются опасные люди.
— Иван Дмитриевич, сколько ни делаем проверок, меньше их не становится.
— Вы правы, город растет, вместе с тем едут сюда искать счастья со всей России, но не каждому оно дается в руки, а жить хотят вес. притом хорошо жить.
Путилин поднялся со стула.
— Григорий Михайлович, если появится что-то новое по делу об убийстве, пришлите посыльного. Буду благодарен за всякое содействие.
Прежде чем ехать для проведения допроса в частный полицейский дом в Выборгскую часть на набережную Большой Невки. Михаил переоделся в мундир, чтобы придать солидности молодым годам. Форменный китель тонкого темно-зеленого сукна сидел как влитой, и не узнать было в подтянутом солидном человеке молодого губернского секретаря, чиновника XII класса по табели о рангах, младшего помощника начальника сыскной полиции столицы.
Двухэтажное здание Выборгской части с выцветшими светло-зелеными стенами и белой окантовкой окон предстало неожиданно, словно и не было четверти часа, когда морозный ветер хлестал острыми иголками по лицу и чиновнику сыскной полиции приходилось прятать лицо за воротником темно-серой шинели. Не вышел, а по-молодецки выпрыгнул из саней, спасаясь от мороза.
Жуков поправил шинель, опустил поднятый воротник и бодрым шагом направился в участок.
— Здравия желаю! Поручик Минкевич, — представился вошедшему чиновнику неизвестный Михаилу человек, покосился на отличительный знак невысокого чина Жукова, добавил: — Чем могу служить?
— Здравия желаю! — ответил Михаил, вскинул руку к головному убору. Не так часто приходится щеголять отработанным жестом. — Помощник начальника сыскной полиции Жуков. Я, собственно, по делу об убийстве. В вашем участке находится задержанный Фаддей Осипов Кондратьев.
— Есть такой, — с заминкой ответил офицер.
— С вашего позволения, мне необходимо снять с него показания. — Жуков расстегнул шинель и достал из внутреннего кармана кителя бумагу. — Вот разрешение на производство допросных мероприятий.
— Прошу, — поручик после прочтения показал рукой, — пройдемте в допросную камеру.
Жуков последовал за помощником пристава подлинному коридору, поручик отворил железную скрипнувшую дверь.
— Подождите в камере, я сейчас доставлю Кондратьева.
Михаил прошел в открытую дверь. Камера была небольшой, четыре на четыре аршина, под потолком располагалось небольшое зарешеченное окно. Два стола, прикрученных к полу, один для делопроизводителя, который должен вести протокол, и второй — для самого допроса, по обе стороны которого стояли два стула — для следователя и допрашиваемого.
— Господин Жуков, — раздался голос дежурного, и на пороге застыл задержанный Кондратьев. Сразу же показалось, что камера стала вдвое меньше. Богатырская фигура заслонила собой дверь. Точно гласит народная мудрость: косая сажень в плечах.
— Прошу, — Михаил указал маленькой, как казалось в сравнении с лопатой Кондратьева, рукой на стул.
Фадейка сел и голубыми глазами начал рассматривать тщедушную фигурку молодого человека в мундире.
— Моя фамилия Жуков, — представился он, — я помощник Ивана Дмитрича Путилина.
— Нижайший поклон любезному Иван Митричу, — улыбка разлились по лицу задержанного. — Давненько с ним не встречались, хотя, по чести сказать, нет особого желания попадать в его цепкие руки.
— Передам непременно.
— Так какое ко мне дело, господин хороший, — начал без предисловия Фадейка, — не нравится мне хождение вокруг да около. Я человек простой, мне сразу выложь без виляния, получи по чести ответ, и с Богом.
— Если не нравятся хождения по-пустому, то изволь. Тут, собственно, такое дело, — Михаил запнулся, обдумывая свои следующие слова. Принял решение, сел напротив Кондратьева, положил руки на стол и тяжело вздохнул. — До ареста, наверное, слышал, что недалеко от харчевни, которую ты посещал, — он произнес название, — найден зарезанный человек.