Он хотел что-то ответить, но машина сорвалась с места.
— Спасибо, Аня, — сказал он, глядя ей вслед.
Дома Никита вытянулся на диване и уставился в потолок. На душе было скверно.
Он думал о Лагоеве. Неужели он мог приревновать его к Аньке и подослать двух уродов избить его?
Неужели ему показалось мало того, что его выкинули из штата за неуклюжую статью о его махинациях?
Неужели он такой мстительный? А если не он, то кто?
У Никиты не было ответов на эти вопросы, и он от них отмахнулся. Он поднялся с дивана, чтобы расстелить постель, но звонок заставил его пройти в прихожую.
Он открыл дверь и увидел… Свету!
Никита настолько опешил, что стоял как вкопанный.
— Может, пригласишь меня войти? — после заминки спросила она.
Никита взял ее за руки и нежно и бережно, пятясь, ввел в дом и прижал к себе.
— Как я рад тебе, — сказал он.
Это была награда за все, что он пережил задень.
— Я люблю тебя.
Света стянула косынку и встряхнула головой. Волосы рассыпались у нее по плечам. Она автоматически поправила их.
— Лучше расскажи, что с тобой случилось.
«Лучшие мгновения жизни так скоротечны, — подумал Никита. — Их вытесняет повседневность с ненужными вопросами».
— А что могло случиться? Ничто не случилось, — сказал он и для убедительности пожал плечами.
— И все-таки? Я тебя таким еще никогда не видела.
— Каким «таким»?
— Не знаю, как сказать. Каким-то прибитым, что ли. Тебя что, действительно избили? — спросила Света, всматриваясь в его лицо.
Она не увидела ни синяков, ни ссадин.
Очевидно, ей было трудно или не хотелось поверить, что его, такого большого и сильного, могли избить.
— С чего ты взяла, что меня избили? — спросил он, и вдруг ему в голову пришла спасительная мысль — надо переключить внимание Светки на другую тему, — Извини, если это прозвучит грубо, но что тебя побудило прийти ко мне? — спросил он и тут же убедился, что это был неудачный вопрос. Во всяком случае, ему хотелось услышать другой ответ.
— Мне позвонила Анька.
— Да? Откуда у нее твой телефон?
— Перед выпускным вечером в школе мы все обменялись телефонами. И с тех пор иногда созваниваемся.
— И с Анькой тоже?
— Нет. Она впервые позвонила мне.
— И что она сказала?
— Что, проезжая на машине, увидела тебя на лавочке.
— И все?
— Нет. Ты как-то странно сидел. Какой-то потерянный, с полностью отсутствующим видом. «Так может сидеть только человек, с которым случилось что-то серьезное» — это слова Ани.
«Какая же молодец она. Не заложила меня», — подумал Никита.
— А с каким еще видом я мог сидеть после того, как мы с тобой расстались?
— Только не говори мне, что ты сидел на лавочке до полуночи из-за меня. Ты выпил? — спросила Светлана.
— Возможно, — ответил Никита. — Пойдем.
— Куда?
— Не вечно же мы будем стоять в прихожей.
Они прошли в комнату.
— Что будешь? Чай или кофе?
— Не отвлекайся. Я хочу знать, что у тебя случилось.
— Не узнаешь. Потому что ничего не случилось.
— Как я ненавижу твое упрямство.
— А как мне так хочется тебя угостить. Надеюсь, ты не считаешь это упрямством?
— И чем ты можешь меня угостить? У тебя же в доме хоть шаром покати.
Никита почесал затылок.
— Ты посидишь, пока я сбегаю в магазин? Он рядом и работает круглосуточно.
— Проще пойти ко мне. Ну? Что ты молчишь?
— Света, я тебя очень люблю. Но сейчас я не могу. Мне нужно кое в чем разобраться.
— Опять… Как его там?
— Смагин, — подсказал Никита.
— Вот уж не думала, что какой-то Смагин встанет между нами.
— Свет, мне нужно выяснить некоторые обстоятельства.
— Ну давай, выясняй.
Светлана пошла к двери.
— Ты куда?
— Домой.
— Я тебя провожу.
— Не надо.
— Почему?
— Я не хочу, чтоб на обратном пути с тобой опять что-то случилось.
— А что со мной может случиться? Город у нас тишайший.
— Только не для тебя.
В прихожей они встали друг против друга. Никита, не отрывая глаз от любимой, на ощупь нашел замок и после паузы опустил руку. Светлана дверь открыла сама. С лестничной площадки она посмотрела на него долгим взглядом и медленно пошла по ступенькам.
Неужели это был прощальный взгляд?
Дома Светлана позвонила Сергею.
— Извини, что так поздно.
— Да ничего. Мы еще не спим.
— Малыша не разбудила?
— Да нет. Люба его никак уложить не может. Что-то он разбушевался.