— Позвольте сначала ввести вас в курс дела. Несколько дней назад у деревни Кочки был обнаружен труп некогда жителя нашего города Смагина.
— Да, я в курсе.
— Спустя пару дней погиб — скорее всего был убит — человек, приютивший его у себя в этой самой деревне.
— Господин Рогов.
— Вам и это известно? — удивился Никита.
— А как же! От Юрия Викторовича. Будем считать, что вы меня ввели в курс дела. Что дальше?
— Скажу откровенно: я глубоко убежден, что оба, скажем так, происшествия связаны между собой и корнями уходят в девяностые годы, — сказал Никита. — Более того, я убежден, что их гибель не была случайной.
— Возможно, возможно. Но стоит ли копать так глубоко? Все быльем поросло. Люди состарились с тех пор, и некоторые обрели степенность и положение в обществе.
— Необходимо. Иначе не найти возможного убийцу Смагина и Рогова.
— Насколько я понимаю, помощи от Юрия Викторовича вы не дождались.
— Нет, — подтвердил Никита.
— Его можно понять.
— Почему?
— Это глубоко личное дело.
— Это я уже слышал. От него самого. Но когда дело касается жизни других людей, то через личное можно переступить.
— Возможно, вы правы.
Аркадий Семенович задумался. Никита его не отвлекал.
— Я не связан никакими обязательствами, — повернувшись к нему, сказал Аркадий Семенович. — Но все равно обещайте, что мои откровения не попадут ни в вашу газету, ни в вашу будущую книгу.
— Обещаю, — твердо сказал Никита.
— Верю, — посмотрев на него, сказал Аркадий Семенович. — Это давнишняя история. Она действительно уходит корнями в девяностые годы. Давайте припаркуемся вон в том переулке. Там, кажется, нет движения, и никто нам не помешает.
Никита припарковал машину и повернулся к Аркадию Семеновичу.
— Итак, — сказал тот, — начну с себя. В те годы я работал в нотариальной конторе и параллельно учился на юрфаке заочного института. Получил высшее заочное образование. Как раз к моему диплому подоспели перестройка и повальное увлечение бизнесом. Люди как оголтелые бросились создавать всевозможные ООО и ТОО. И мы с приятелем, в ногу со временем, создали свою контору по их регистрации. Именно тогда я познакомился с Виталием Викторовичем.
— Виталием? — переспросил Никита.
— Да, именное Виталием. Старшим братом Юрия Викторовича. Чем занималось его ООО, я перечислять не буду. Можно сказать одним емким словом — всем. Он сотоварищи был посредником. Как и большинство новоиспеченных бизнесменов. После регистрации его ТОО я не видел Виталия несколько лет, но слышал, что дела у него шли прекрасно. Мыс партнером и думать о нем забыли, пока в один прекрасный день — право, не знаю, для кого прекрасный, — он не пришел к нам на консультацию. Что побудило его обратиться именно к нам, я не знаю. Могу только предполагать: по старой памяти. Или просто не хотел привлекать внимание к своим делам новых, тем более неизвестных ему людей.
— Был наезд? — спросил Никита.
— Да. С обычными угрозами.
Аркадий Семенович тяжело вздохнул.
— Естественно, мы с коллегой, в традициях еще памятного славного советского времени, посоветовали Виталию Викторовичу обратиться в милицию… А через неделю узнали, что он был жестоко избит и скончался.
Аркадий Семенович сделал паузу. Никита искоса посмотрел на него. Сидевший рядом с ним человек теперь уже не казался ему таким моложавым.
— Так-то вот… Тогда я поклялся не лезть в чужие дела и никому ничего не советовать. Я вернулся к скромной нотариальной деятельности.
— Но связь с Кораблевым у вас сохранилась.
— Да. Но, естественно, теперь уже с Юрием Викторовичем, — улыбнулся Аркадий Семенович. — Но никаких советов я ему не давал.
— Сколько лет прошло после гибели Виталия Кораблева?
— Дайте-ка вспомнить… Да уж лет двадцать пять — двадцать семь. Никак не меньше.
— И тем не менее он с вами до сих пор поддерживает весьма дружеские отношения, — заметил Никита.
— О да. Чтобы понять это, надо знать особенности натуры Юрия Викторовича. Он очень одинокий человек и, наверно, поэтому очень привязчивый. Он просто обожал своего брата. Его гибель была для него страшным ударом, — вздохнул Аркадий Семенович. — Не знаю почему, но ему казалось, что милиция недостаточно ревностно ищет убийцу его брата, и он развел бурную деятельность по самостоятельному розыску. Одновременно всячески досаждал тогдашнему следователю. Некоему господину Вязову, насколько мне помнится. Подстегивал его постоянно.
Никита провел параллель с собой и улыбнулся.