— Простите, но господина Прозрачного нет дома.
— Вениамина Венедиктововича? — Лупус сделал вид, что обрадовался. — Могу ли я его подождать.
— Это не представляется возможным, — глухо произнесла девушка. — Вениамин Венедиктович отбыл на длительный срок.
— Насколько длительный?
— Он не говорил.
— И здесь удача покинула меня. Проделать такой долгий путь и ради чего? — театрально сокрушался Лупус. — У одного адрес неверно записал, второй будет неизвестно когда. Положеньице, сударыня, мое незавидное. Может быть, вы мне поможете?
— Я — только служанка, но… возможно, вам помогут в участке или в части.
— Благодарю, я сам хотел туда наведаться, простите, сударыня, за беспокойство, — Лупус прикоснулся к тулье шляпы. — Значит, господин Кожемяка никогда здесь не проживал?
Вопрос остался без ответа, дверь закрылась без скрипа.
Кирпичников приказал снять наблюдение с квартиры Прозрачного сразу же после задержания.
Лупус не пошел вниз, а поднялся по лестнице на последний этаж, где висел открытый замок, и через чердачное окно вылез на крышу, на ту сторону, которая выходит во двор. Хорошо, что следующий дом не отличался этажностью. Через несколько минут главарь выглядывал из совсем другого подъезда. Никто к Вене Прозрачному не спешил в гости. Не подъезжали авто, и не бежали люди.
Лупус задумался.
Если Веня Прозрачный отбыл надолго или на неопределенный срок, в чем явно постарался уголовный розыск, и теперь сидит в камере, то вокруг него, боевого волка, вывешивают красные флажки, чтобы гнать в нужном им направлении. Разумно. Илюша Вареный плотно обложен охотниками, Прозрачный сидит в камере и, значит, тоже недоступен для совершения взаимовыгодной сделки. Везти через границу целую телегу — необдуманный шаг. В обычае людей, покидающих Отчизну, забирать самое ценное, а не тащить с собою тряпки. Лупус скрежетнул зубами: так хорошо все начиналось и такое бездарное завершение обдуманного дела.
Главарь считал себя разумным человеком с развитой логической цепью мышления, но, как обычно бывает в жизни, некоторые вещи идут так, что не поддаются никакой логике.
Оставить все сестре на сохранение? И тут же Лупус одернул себя. Разве он не планировал забрать Ларису с собой?
На слежку за квартирой госпожи Петровской и нею самою Громов отрядил девять человек.
— Сергей, — покачал головой Аркадий Аркадьевич, — разве девять человек в состоящий отследить все входы, выходы, подходы к дому, не к квартире, а к дому?
— Я подумал, чем меньше будет светиться народу, тем лучше.
— Ты прав, но поезжай сам и рассади людей по соседним квартирам, по соседним домам, по крышам… ну, я не знаю, ты опытен, и не мне тебя учить. — Кирпичников вызвал дежурного по уголовному розыску и распорядился выделить двадцать самых опытных сотрудников. — Чтоб ни через одну щель он не пролез, — погрозил начальнику первой бригады указательным пальцем.
После отъезда Громова Аркадий Аркадьевич подошел к окну и закурил папиросу. Выпустил облачко дыма, но, не почувствовав никакого вкуса, а только отвращение, развернулся, чтобы погасить исходящую тонкой струйкой папиросу, поискал глазами пепельницу. И тут его осенило.
«Лупус не станет хранить похищенное там, где живет, во избежание непредвиденных обстоятельств. Скорее всего, снимет квартиру, а может быть, какой-нибудь неказистый домик с подполом или погребом, необязательно подвалом. Но этот домик должен располагаться либо на окраине города, либо рядом. Капитан сам возил туда добычу — груз немалый, и поэтому должен был брать извозчика. Разных? Может быть. А если одного? Сомнительно. Возница, каким бы ни был, мог что-то заподозрить и в отсутствие хозяина поискать, что возит седок. Ведь мог сопоставить два и два. В газетах печатают про вскрытие сейфов, ходят слухи среди обывателей. Видимо, все-таки разных. Хотя… их становится не один, и тогда вероятность того, что кто-то из них заподозрит пассажира в причастности к грабежам, возрастает. Допустим, один. Следовательно, Лупус должен поддерживать с ним связь и вызывать надело заблаговременно. Опять не получается».
В рассуждениях Кирпичникова снова препятствием встала стена.
Хотелось броситься, искать, но что? Хотелось заняться делом — поехать и проследить за госпожой Петровской, но Аркадий Аркадьевич понимал, что сотрудники, посланные Громовым, сделают с большим умением, чем он.
Мысли скакнули к сестре капитана. Причастна она к преступлениям или невольная участница, которая не понимает, что вовлечена в столь неприятную ситуацию? Ее знакомство с господином Литвиным случайное или намеренное? Странная история, где неожиданно сплетаются в клубок такие разные люди, что никогда бы не поставил их в один ряд. Боевой офицер, кавалер нескольких орденов, вдруг становится преступником, проливающим кровь невинных. Авторитетный в городе бандит неожиданно помогает этому самому офицеру собрать банду. Перекупщик, теряющий племянницу, но полагающий, что деньги важнее, и он готов помогать опять тому же офицеру. Грабители, имеющие своенравие, подчиняются этому же офицеру.