— Наверное, он кому-то мешал, — ответил Кирюхин. — Нужно разбираться.
— Мы этим как раз занимаемся, — заключил Щербаков, и связь прекратилась.
В полдень Кирюхин вновь позвонил Орехову:
— Что новенького?
— В Знаменском я нашел человека, который вывел меня на след.
— Кто он?
— Григорий Панов — владелец автомастерской. Тупиков его сосед, и в свободное время у него подрабатывает. В мастерской я нашел точно такую же бутылку, как та, которую криминалисты изъяли у Туликова, — сообщил Орехов. — Вчера к Григорию Панову приезжал родной брат Аркадий Панов с дружком, чтобы провести диагностику автомобиля. Но, я думаю, это был лишь повод. За работу он рассчитался водкой. Тупиков спешил на дежурство. Аркадий вызвался довезти его до места. Похоже, что именно он угостил охранника отравленной водкой.
— Это вполне вероятно, — сказал Кирюхин и отключил связь.
Элитный отель «Шехерезада» как временное жилище Светлану Никольскую вполне устраивал. Был полдень, и она, накрыв небольшой стол, ждала гостя сидя в кресле.
На ней было шифоновое платье цвета сирени, с глубоким вырезом, достаточным, чтобы показать ложбинку между грудей, и > внушительное ожерелье из натурального жемчуга.
— Привет, Федор, — пропела она, когда в дверях появился Лукашин, и вышла ему навстречу. — Я рада, что ты пришел.
Мужчина восторженно смотрел на девушку, потом обнял и поцеловал.
— В этом платье ты очаровательна и чудесно выглядишь.
— Благодарю за комплимент. Прошу к столу.
На столе стояла бутылка сухого вина и десерт.
— Разреши, я поухаживаю, — сказал он и наполнил вином бокалы.
Они выпили.
— Очень вкусно, — вымолвил он и, приблизившись к ней, обнял.
— Не торопись, дорогой.
— Когда вижу тебя, я забываю обо всем, — произнес он, не зная о том, что каждое слово, сказанное в этом помещении, прослушивается через микрофон, вмонтированный в стол.
Светлана подняла брови, и он прочитал в ее зеленых глазах горячее желание. Его охватила волна страсти, и он принялся неумело раздевать девушку. Но она в несколько секунд сбросила с себя платье и освободилась от ожерелья.
Он отнес ее на кровать и начал пылко целовать.
— Я еще никогда не желал девушку так сильно.
Ее покорность подстегнула его страсть. Она рассмеялась, встряхнула головой, и веселые чертики заплясали в ее изумрудных глазах. Светлана была просто смята его напором, ничего подобного она не испытывала в своей короткой жизни.
Потом они отдыхали.
Неожиданно входная дверь распахнулась, и на пороге появился Мустафа с двумя помощниками: Аркадием Пановым и Матвеем Кабановым.
Светлана набросила на себя покрывало.
— Мы не закрыли дверь, — пролепетала она в ужасе.
Федор едва успел надеть брюки, как получил сокрушительный удар по голове и упал на пол…
В сознание он пришел от резкого запаха нашатыря, болела голова. Смуглый тип склонился над ним. Темные глаза внимательно следили за каждым его движением. Федор вспомнил азиата из ночного клуба «Emerald», чью мерзкую рожу он хорошо запомнил, и почувствовал холод, прокатившийся по спине. «Я должен был это предусмотреть», — подумал он.
Светланы в комнате не было. Рядом с ним лежал на спине мужчина. Его туловище было накрыто покрывалом, из-под которого выглядывал край рукоятки пистолета. Почерневшая кровь запачкала серебристые волосы и образовала лужу вокруг головы.
— Что здесь произошло? — спросил Лукашин.
— Я бы тоже хотел знать, — угрожающе произнес Мустафа, сжимая кулаки и выставив вперед подбородок. — За что ты застрелил Пуришкевича?
Федор начал было подниматься, но получил сильнейший удар в скулу, отбросивший его на прежнее место. В голове зашумело. Комната начала медленно кружиться. Он закрыл глаза, притворившись, что потерял сознание, а сам мысленно оценивал непростую ситуацию: «Эти парни действуют жестко. На меня хотят повесить убийство. Вот и пистолет подложили, позже выяснится, что на нем мои отпечатки пальцев. А ведь Кирюхин предупреждал не связываться со Светланой».
Кто-то ударил его ногой. Федор открыл глаза, с трудом поднялся и сел на стул.
Мустафа внимательно смотрел на него.
— Ну что, корреспондент, твоя репутация выскочки нам хорошо известна, — произнес он. — С тобой покончено! Тебе не отвертеться от правосудия.
— Вы с ума сошли, — отреагировал Лукашин.
— За убийство Пуришкевича придется сидеть очень долго, — изрек азиат.