Глава 3. Роман
Всякий раз, когда задуманное исполнялось, когда пестрая и непредсказуемая жизнь подчинялась разуму, а ее проявления укладывались в установленные планом рамки и формы, Роман Коротков испытывал умиротворение с примесью некоторого даже самодовольства. Легко распознавал его, конечно, однако в таких случаях не изгонял безжалостно из своей души. В синем томике Козьмы Пруткова, одной из дюжины книжек, составлявших его походную библиотеку, нашел он некогда афоризм: «Поощрение столь же необходимо гениальному писателю, сколь необходима канифоль смычку виртуоза». Предисловие там напечатано совсем уж маленькими буквами. Роман, вопреки обыкновению, не поленился прочитать — и был неприятно изумлен тем, увы, научно установленным фактом, что на самом деле Козьмы Пруткова не существовало и что его произведения написаны для смеха, понарошку. Не сразу поверилось — настолько резко противоречило прочитанное всенародной славе мудреца, равно как и тому обстоятельству, что в этом, как и в других его афоризмах, была настоящая глубина и жизненная правда. А что понарошку… Это как похабные анекдоты, когда их командир всю ночь рассказывает своему подразделению, застигнутому бурей на горной тропе: средство от смертельно опасного засыпания куда более действенное, чем мат и зуботычины.
Вот и сейчас, топчась на площадке третьего этажа запущенной этой хрущобы, Роман впервые после нелепой гибели Витюни снова ощутил, что может управлять событиями. Пересекая двор, он успел незаметно присмотреться к «Мазде», позаимствованной ими две недели назад для первой ходки. Корзухину поставлена задача: взглянуть на счетчик пробега, но и сейчас понятно Роману, что машину пока не трогали. Поджидая Корзухина с подружкой корзухинской, он обдумывал этот установленный начерно факт. «Мазду» полисы не нашли. А над чем туг голову ломать? Не нашли тачилу, и точка. Если и нашли бы, не стали бы устраивать здесь засаду: надеяться, что ее вторично угонят для скока, был бы просто детский сад…
Наконец-то, явились… Корзухин, морда толстая, вытащил из кармана бумажку и добросовестно вертит головой. Сейчас усадит подругу на скамейку, сам потопает в соседний подъезд искать пожелавшего продать «планшет б/у, дешево, срочно». Однако ж и увалень! В армии не служил — так откуда возьмутся выправка, ловкость, умение обращаться с девушками? Ну, села, слава Богу. Правильно сделала, что осталась во дворе. Роман, если бы ему и взаправду пришлось сопровождать Корзухина в его прогулочках (ну и предположеньице!), тоже не потащился бы сейчас с ним соваться в чужую нищую квартиру. Отвалил Корзухин. Теперь к его девчонке присмотримся. Н-да… А чего же ты ожидал, Роман Коротков? Что подчиненный выведет тебе на смотрины принцессу?
Девушка встала, заинтересованно обошла «Мазду». Остановилась у ветрового стекла, вынула правую руку из кармана плаща. Быстро ж тут наседает пыль, никогда бы не подумал. А эта телка, откуда в ней столько детства? Эти ж забавы для младшего школьного возраста, гордого своим умением писать… Хотя, вон у Пушкина:
А тут, вместо вензеля?.. Как, кстати, Корзухина по имени-то дразнят? «Коля» — вот что, небось, написала она прелестным пальчиком. Пальчик-то у нее, конечно, прелестный. У них ведь у всех прелестные пальчики. Хотя нет, не скажи… Что-то его на поэзию сегодня тянет, не к добру. И уж совершенно нелепо это чувство зависти, смешанное с ревностью, — и к кому, к Корзухину? Слишком долго не заглядывал он к Лильке, вот в чем корень. И мысли Романа потекли по столь удаленному от поэзии руслу, что он даже удивился несколько, когда в поле зрения вновь появился влюбленный подчиненный. Парочка, постояв у скамейки, исчезла из поля видимости.
Роман послонялся по скучному двору, пока не оказался достаточно близко от ветрового стекла «Мазды», чтобы прочитать тамг среди матов, начертанных неуверенной детскою ручкой, четкое, почти печатным курсивом и с твердым, мужским росчерком в конце: «Дурак». Покрутил головой, переваривая. Если к себе отнести, то. не дурак, наверное, а все-таки неудачник. Перед тупарём Корзухиным можно и порисоваться, однако ж совершенно очевидно, что наезд на обменный пункт провалился, а ситуация сложилась чрезвычайно опасная. Допустим, исчезновение Випони не вызвало подозрения у ментов, но второй раз фокус с заранее отобранными у команды заявлениями «по собственному желанию» не пройдет. Наезд должен был обеспечить деньгами подготовку действительно серьезной операции, после нее Роману надлежало слинять — и нейтрализовать таким образом все заранее предусмотренные опасности: возможность, что кто-то из команды проболтается, и те волны, что могут пойти после покупки оружия.