Наверное, не прошло и двух часов с тех пор, как они уснули, а парень уже вышел мне на смену.
— Давай, — сказал он и тронул меня за плечо, — иди, теперь твоя очередь.
Я послушно прошел за прилавок и лег рядом с девчонкой. Я лежал совсем близко, но не дотрагивался до нее, хотя спать в обнимку гораздо теплее. Я лежал и смотрел на ее бледное лицо, и мне казалось, что я и правда ее где-то видел.
Вскоре я заснул, и мне снова ничего не снилось.
А когда открыл глаза, ни одного из них рядом со мной уже не было. Но в тот, самый первый момент, я не подумал ничего дурного. Решил: наверное, они на улице, завтракают.
Но на улице никого не оказалось, да и утро было далеко не раннее, а ведь они собирались выйти на рассвете. Я обежал вокруг здания, прошел немного вперед, но везде было так тихо и пусто, что мне стало страшно. Я вспомнил про рюкзак, и тут мне скрутило живот. Метнулся обратно, заглянул за прилавок — пусто. Как и следовало ожидать. Ничего. Ни-че-го. Они исчезли, парень и беременная девушка, и вместе с ними исчезли и мой рюкзак, и моя пятилитровая бутылка воды. Осталась только эта дурацкая картонка, на которой я сплю. У меня задрожали руки и так быстро заколотилось сердце, что я испугался сердечного приступа. Как зомби, я вышел на улицу и снова сел на ступеньки.
У меня всегда было что-то, на что можно опереться. Какой-то путь, какой-то выход. Еда или вода. Маникюрные ножницы. Запасные носки. Была какая-то надежда. Но вместе с рюкзаком и моими вещами они унесли… как будто они унесли меня прежнего. Я долго сдерживался, чтобы не зареветь, но не сдержался. Впервые за все время я плакал. Плакал, как девчонка. У меня не осталось больше сил. Ничего не осталось.
Нет, я, конечно, не надеюсь, что они вернутся, и даже и не думаю о том, чтобы догнать их. Они обманули меня, вот и весь разговор. Ради чего? Я все думаю об этом, но никак не могу найти ответ. Я ведь мог бы и так отдать им тот дорожный атлас, если бы они только захотели. Поделился бы с ними водой. Вот и все. А кроме этого, ничего ценного и нужного у меня больше нет. Не-бы-ло. Так почему?
Поганцы! Сволочи! Разве так можно поступать с людьми?!
Я не могу двинуться с места. На меня накатила такая усталость, что я физически не могу встать, не могу заставить себя подняться на ноги, я как будто прирос к ступеням. Наверное, никогда больше не смогу никуда пойти. Так и останусь здесь умирать. Почему бы и нет? Я так устал от этой дороги, устал от скитаний, устал от самого себя. Все, что мне нужно, — это сон. Спасительный сон, который забрал бы меня с собой навсегда.
Я так и не понял, почему вдруг передумал. Может, не хотел, чтобы меня нашли вот таким: окоченевшим, умершим в мучениях от недостатка воды и еды, а. может… нет, я и правда не знаю…
Я просто встал и пошел вперед, хотя было уже поздно, и я знал, что ночь застанет меня в пути. Но я все равно пошел, зная, что, какой бы холодной ни была ночь и каким бы обессиленным я ни был, я буду идти, передвигать ноги, потому что если вдруг прилягу поспать, то к утру от моего существования останется одни окоченевший труп. Куда в таком случае денется моя душа?
Я знал, что мне придется начать все снова. Снова искать еду, воду, сменную одежду, запасные ботинки, какую-нибудь сумку, чтобы все это можно было туда убрать. Мне придется опять ползать по грязному липкому полу какого-нибудь магазина, то и дело вляпываясь в чье-нибудь дерьмо.
Но я больше не буду думать об этой беременной девчонке. И о том парне. И о том, как нагло они врали мне прямо в глаза. Ведь если бы мы и правда учились с ней в одной школе, она бы не смогла поступить со мной так! Мне так отчаянно хотелось верить ей, что я и поверил. Повелся, как дурак. Что ж, сам виноват.
Как же холодно! Я промерз до костей. Но если сгруппироваться и сидеть так, как я сижу сейчас, становится более-менее терпимо. Разве что пальцы все равно холодные, и мне трудно выводить буквы.
Меня снова начал донимать кашель. Приступы становятся продолжительнее, и это сильно тревожит. Приходится часто и надолго останавливаться, чтобы прокашляться и подождать, когда приступ пройдет. Горло саднит и все время хочется пить. Этой ночью я был уверен, что утро начнется уже без меня. Порой это действительно казалось спасением. Лечь и заснуть навсегда. Тогда не будет больше этих страданий, этой борьбы, этих изнурительно-горьких воспоминаний о прежней жизни. Иногда передо мной, словно призраки, вставали люди из нее. Мне казалось, что вот рядом идет мой отец, моя мать, мой брат, мои приятели, красивая девочка, которая нравилась мне в школе. Я видел их так явно и реально, что мне казалось, будто я уже умер. Они шли рядом со мной, иногда сменяя друг друга, а иногда — все вместе. Они не пытались заговорить со мной, они просто шли рядом мрачными тенями. Моими мрачными тенями.