Для того чтобы создать растениям достаточно низкую температуру, необходимы некоторые приспособления. Так, можно устроить холодную приоконную тепличку или хотя бы отгородить оконное пространство от комнаты полиэтиленовой пленкой или оргстеклом.
Пожалуй, лучше всего чувствуют себя зимой в комнатах уроженцы тропических лесов — монстера, филодендрон, антуриум, сциндапсус. Они почти одинаково хорошо развиваются и летом и зимой — ведь погода в тропическом лесу не меняется в течение всего года. Им не нужен слишком яркий свет, потому что в глубине тропического леса, под пологом деревьев, почти всегда темно. Единственное, о чем надо позаботиться для этих растений, — достаточная влажность воздуха. Проще всего их регулярно опрыскивать теплой водой из пульверизатора. Приблизительно таких же условий требуют для своего зимнего развития и бегонии, руэллия, многие фикусы, колеус, фитгония, санхеция и др. Особенно хорошо развиваются растения с плотными кожистыми листьями — они менее прихотливы, лучше переносят сухой комнатный воздух. Более капризны те, у которых опушенные листья, — их не рекомендуется опрыскивать, чтобы на листьях не оставалось пятен. Лучше вместо этого поместить на поддоны влажный мох или песок.
Но не во всех тропических зонах круглый год бывает достаточно влаги — есть места, в которых нечасто, но регулярно бывают засушливые периоды. Растения — выходцы из тех мест — тоже проходят период покоя. Так, например, сбрасывают листву многие клубневые растения из семейства геснериевых — ахименесы, смитианта, синнингия, некоторые ароидные — каладиум, аморфофаллюс, сауроматум. Клубни их содержат при температуре около 10 °C и увлажняют землю очень редко — приблизительно раз в месяц.
Есть цветы, которые входят в моду, но в скором времени их вновь забывают, есть цветы, которые просто нравятся, а есть те, что любят во все времена. Вот как фиалки. В начале это были скромные, не очень приметные дикарки, которые легко «приручились» и превзошли все ожидания, украсив сады своими очаровательными «глазками».
Большинство фиалок северной умеренной зоны относятся, давая точную ботаническую классификацию, к секциям Фиалка (настоящая фиалка) и Меланиум — куда входят всеми любимые анютины глазки, к которым, в частности, относятся практически все виды, используемые в декоративном садоводстве: фиалка алтайская, фиалка желтая, фиалка альпийская, фиалка трехцветная, фиалка шпорцевая. Сами анютины глазки (точнее — фиалка Витрокка) выведены предположительно от скрещивания фиалок желтой, трехцветной и алтайской.
А вот сорта фиалки рогатой произошли от скрещивания с балканским, более теплолюбивым видом — фиалкой грациозной. Ценятся они за обилие и продолжительность цветения. Сама фиалка рогатая тоже не забыта и широко выращивается в садах, особенно в Европе. Ее используют для создания низких бордюров, высадки в каменистые сады и на горки, а также и на срезку. Высота растения 25–30 см, листья яйцевидные заостренные. Цветки до 2–2,5 см в диаметре, сине-фиолетовые, с рогообразным шпорцем, без запаха. Фиалка рогатая особенно ценится за позднее цветение, которое продолжается с апреля-мая и до заморозков. Зимует без укрытия.
Фиалка пурпурная — происходит с Кавказа. Растения, высотой 5–6 см. Листья у основания глубоковыемчатые. На растении распускается одновременно до 20 цветков с тонким ароматом. Как и многие виды, цветет обильно и продолжительно, весной и осенью, до заморозков, в целом, около 2 месяцев. Выращенная из семян, фиалка пурпурная цветет уже в год посева. Пригодна для клумб, бордюров, газонов.
Фиалка душистая — еще один всеми почитаемый вид. В диком виде она распространена по всей Европе. Растения с ползучими побегами, укореняющимися в узлах. Листья сердцевидные, почти округлые. Цветки одиночные, душистые, фиолетовые, до 1,5–2 см в диаметре. Благодаря тому, что уже столетия выращивается в садах, выведено множество садовых форм и сортов ее. Имеются сорта с цветами белой, розово-красной, голубой, темно-фиолетовой окраски, а также махровые сорта. Многие формы фиалки душистой после обильного весеннего цветения цветут также и в течение лета. Другая группа сортов этой фиалки относится к ремонтантным, которые цветут длительный период, а при определенных условиях — и весь год (сорта фиалки четырех сезонов). Особую группу составляют пармские фиалки, которые выращивают вблизи Ниццы, в субтропиках, для получения эфирного масла. Его применяют для изготовления самых дорогих духов. В Крыму были выведены свои эфиромасличные сорта фиалки душистой.