Однажды, совсем недавно, она увидела их вместе. Молоденькая девочка с русым коротким каре и чёлкой, прикрывающей высокий лоб, доверчиво держалась за руку Макса и поднималась по лестнице, шагая через ступеньку. Такая смешная, такая трогательная. Макс рядом с ней выглядел взрослым сильным мужчиной. Защитником, опорой, заботливым и добрым. За таким, как за каменной стеной. Лина на мгновение остро позавидовала этой девчушке. А потом подумала: Максу нужна именно такая девочка, рядом с которой он чувствует себя сильным, главным, старшим. Дай им бог.
Лина вздохнула и пошла пить кефир.
***
В декабре, ровно через девять месяцев после свадьбы, Лина благополучно родила девочку. Жизнь завертелась вокруг пелёнок, распашонок, кормлений, смесей, педиатра и патронажной сестры, отваров и мазей. В новом качестве Лина чувствовала себя прекрасно. Севка помогал во всём: стирал пелёнки, купал, пеленал, вставал к малышке по ночам. Ласково называл дочку "Тася". Почему, непонятно – с именем никакого созвучия. Прозвище Тася прочно прилепилось к девочке.
Конечно, после свадьбы они поселились в квартире у Лины. Молодая невестка невзлюбила родителей мужа, бухавших каждые выходные, с пятницы по воскресенье, и категорически отказалась жить с ними. Когда дочке исполнился годик, вся родня Севки пришла поздравить их.
А потом что-то разладилось.
Севка, благодаря связям мам Веры, после защиты диплома остался по распределению в Новосибирске, в профильной строительной конторе – СМУ-610, прорабом. Стал пропадать на работе, ездить в командировки, подолгу не бывал дома. Сначала Лина не волновалась – работа есть работа. А потом… Ей начали звонить знакомые и сообщать, что Севку видят в студенческих общагах, выходящим по утрам из женских комнат. То ли у Севки карма такая неудачная, то ли ему просто фатально не везло, но о каждом факте его загулов налево Лина узнавала не позднее следующего дня. Её мир снова стал разваливаться на части. И снова причина была не в ревности или поруганной любви. Её имя полоскали на каждом углу. Её жалели, над ней смеялись, её презирали. Рогатая жена – что может быть более смешным и жалким?..
Папа хмурился, переживал, но не вмешивался. До одного, не самого прекрасного дня. Лина, взявшая на год академический отпуск, вернулась к учёбе и писала дипломный проект. Приходилось часто и подолгу бывать в Институте. Однажды она уехала на целый день. Вернувшись вечером домой, обнаружила, что дома папа с Тасей, Севки нет. И нет его вещей. Оказалось, к папе в гости нагрянули представители СМУ-610 – пришли выяснить, куда пропал их молодой специалист, которого они не видели уже неделю. Утром Севка ушёл из дома на работу, как обычно. И вместо работы, как позже выяснилось, поехал в свой район, где живут родители – играть с друзьями в карты. Терпение папы на этом закончилось, и он собственным волевым решением спустил зятя с лестницы с требованием больше никогда не появляться на пороге этого дома. Лина, немного поплакав, решение папы поддержала. И даже испытала облегчение: наконец-то, у неё сами собой отвалились рога.
Только к одному Лина оказалась совершенно не готова: к роли матери-одиночки.
Глава 12
1985 год, весна. Лина пишет диплом. В основном, дипломники-заочники делают работы по материалам своих предприятий. У Лины никакого профильного предприятия связи под рукой нет. Она регулярно ходит в читальный зал ГПНТБ – огромной научной библиотеки, куда студентов допускают только после третьего курса. Ищет материалы по довольно экзотической теме – эффективность средств связи при вызове скорой помощи, можно сказать, на стыке отраслей связи и медицины. Довольно часто дипломные проекты ложатся главами или целыми разделами в диссертации их руководителей. У Лины всё с точностью до наоборот. Её руководитель, молодая симпатичная преподавательница с кафедры, где Лина работает, подкидывает ей материалы для диплома из своего диссера. Папа купил Лине электрическую портативную печатную машинку, теперь она может спокойно брать на дом халтуры, без отрыва от ребёнка. Взялась печатать диссертацию своей руководительнице, заодно собирает из кусочков диссера и собственных материалов, нарытых в библиотеках, вполне симпатичную дипломную работу с явной исследовательской ценностью.