Ноги Чипа взлетели, и он упал на землю с болезненным стуком. Толчок выбил пистолет из его руки, и он покатился по асфальту. Лиза приземлилась на него сверху и сделала очень странную вещь - она поцеловала его в губы, втиснув язык между губ на один короткий бредовый, головокружительный момент.
Затем она отступила и посмотрела на него.
- Я люблю тебя. Я действительно, действительно люблю. Но сейчас, я тебя убью.
Она вскочила на ноги и отстранилась от него в погоне за пистолетом. Он повернул голову, чтобы отследить ее движение, и увидел, как она дико покачивается из стороны в сторону. Хотя она продемонстрировала невероятную стойкость и решительность, сумев атаковать его, было ясно, что она все еще была дезориентирована от ударов по голове. Он не удивился, когда она потеряла равновесие и снова упала на землю.
Чип знал, что должен действовать почти сверхчеловечески быстро. Где-то он услышал очень слабый шум сирен. Этот район был тем, чем он был, вполне возможно, что звук не имеет ничего общего с тем, что здесь происходит. Но было бы глупо принимать любые альтернативные возможности как должное.
Он перевернулся, поднялся на ноги и осмотрел парковку в поисках пистолета. После нескольких мгновений безумного поиска он заметил его не более чем в шести футах от того места, где Лиза стонала на земле. Он схватил его и проигнорировал невнятные проклятия, которые она направляла ему.
Сирены становились все громче.
Еще далеко, но уже ближе.
Все ближе.
На поиски ключей ушло несколько минут. Они приземлились опасно близко к ливневой канализации. Сердце Чипа пропустило несколько ударов, когда он понял, как близко он был к тому, чтобы потерять их навсегда. Бежать пешком было бы настоящей гребаной проблемой. Прежде чем он успел их схватить, он услышал, как по лестнице стучат тяжелые шаги. В сопровождении шагов раздалось несколько громких вздохов с затрудненным дыханием.
Это должнo быть был Дуэйн.
Большой псих появился на тротуаре несколько секунд спустя. В мясистых руках он держал дробовик и направлял его на Чипа. Инстинкт Чипа снова взял верх. Он направил пистолет в сторону Дуэйна и выстрелил, не успев прицелиться. В любом случае пуля нашла свою цель. Темное кровавое пятно еще больше запятнало лабораторный халат Дуэйна, поскольку пуля попала ему в плечо и отбросила его назад. Рефлекс заставил его нажать на курок дробовика, и Чип сжался, когда тот выстрелил. К счастью для него, в то время оружие было направлено вверх и безвредно выстрелило в небо. Здоровяк пошатнулся вправо, шатаясь и пытаясь достичь своей цели еще одним выстрелом в Чипа. Чип видел, что должно было случиться, и не мог поверить в свою удачу, даже вздрогнув от инстинктивной радocти. Колеблющаяся дорога большого человека привела его прямо к краю лестницы.
Чип задержал дыхание.
Его палец напрягся на спусковом крючке 9 мм, но он ждал другого выстрела.
Дуэйн переместился еще на один дюйм вправо, наконец-то направляя дробовик на Чипа, а затем рухнул на лестницу, ударившись головой о бетонные ступени и иcпoлнив серию ударов зубами. Было похоже, будто кто-то бросил мешок с шарами для боулинга вниз по лестнице.
Сирены звучали так, словно они были всего в нескольких улицах.
Чип схватил ключи и сел в машину. Он бросил пистолет между cидeниями и пошарил, пока не нашел нужный ключ. Он ткнул его в зажигание и промaхнулcя три раза, прежде чем ему наконец удалось заставить его скользнуть нa мecтo. Заведя машину, он переключил передачу на задний ход и совершил быстрый, трехточечный поворот.
Он видел, как Лиза ползет по асфальту к тротуару, потому что она беспокоилaсь о своем брате или иcкaлa безопасность в его квартире. Чип колебался в последний раз, задаваясь вопросом, должен ли он переехать ее. Она была идеально выстроеннoй мишeнью, так сказать, и у него не было бы больше шансов.
Его зубы сжались, боряcь с этим.
Его пальцы крепко сжали руль.
Наконец, он нажал на газ, и машина рванула вперед… но в последний момент он резко дернул руль вправо и объехал ее, слезы жгли его глаза, и сердце стучало в его груди на скорости миллион миль в час, он уехал с парковки и от Лизы, от своей прежней жизни и…
Он грыз нижнюю губу, когда “Понтиак” ревел сквозь ночной пейзаж.