Смех продавщицы последовал за ним из магазина.
Вайолет стояла между колонкой и водительской дверцей “Понтиака”. Чип не видел ее, пока не обошел колонку и не подошел к машине. Пораженный ее неожиданным появлением, он слегка ахнул, увидев ее. Еще более смущающим был вид его пистолета в ее руках. Он был зол на себя. Он был небрежным во многих отношениях. Некоторые из них были мелочами, некоторые были более значительными, но все это создавало потенциально большую проблему. Он слишком устал, чтобы думать ясно. Сон был необходим, но на какое-то мгновение он был уверен, что Вайолет хочет усыпить его навсегда.
Пистолет был направлен на землю, а не на него, но это мало успокоило Чипа. Он сразу понял, что Вайолет спряталась за колонкой, чтобы скрыть свое присутствие, но осознание того, что она пряталась от продавщицы, а не от него, заняло еще пару секунд.
Хотя она не могла долго бодрствовать, на ее лице не было и следа прежней сонливости. На его месте была поразительная жестокость.
- Я видела, как ты разговаривал с этой тощей сукой. Она с тобой флиртовала?
Чип нахмурился.
- Что? Нет.
Вайолет пристально смотрела на него и искала на его лице признаки обмана. Через мгновение ее поза немного расслабилась, и она сказала:
- Я проснулась, когда ты съехал c магистрали.
- И… после этого ты притворялась, что спишь?
- Да.
- Иисусe. Ты действительно хорошая актриса.
- Спасибо.
- Почему ты это сделала?
- Чтобы изучить тебя, посмотреть, какой ты, когда думаешь, что я не вижу.
Чип вздрогнул.
- Черт возьми, это действительно немного жутко.
Она хмыкнула.
- Смотрите, это говорит мальчик-грабитель. Ты какое-то время болтал с этой сукой. Может быть, это ты флиртовала с ней.
Чип устало засмеялся и провел рукой по волосам.
- Уверяю, я не флиртовал с ней. Боже, она же гребаный тинейджер.
Выражение лица Вайолет стало немного мрачнее.
- Мне девятнадцать.
- Ты шутишь?
- Нет.
- Ну, дерьмо, - Чип вскинул руки в внезапной капитуляции. - Знаешь, что? Это не важно. Послушай, вот что на самом деле произошло…
Она слушала, как он быстро пересказывает историю о импровизированном вымогательстве в магазине. Пока он говорил, она бросила в сторону магазина серию сердитых взглядов. Когда он закончил, она сказала:
- Я убью эту суку.
Она сделала шаг в сторону магазина.
Чип схватил ее за руку и остановил.
- Не надо.
Кипя от злости, Вайолет вырвала руку и сердито уставилась на него.
- Я хочу замочить ее.
- Будет разумнее оставить все как есть.
- Это наши деньги. Она украла их.
Чип вздохнул.
- A я украл их у кого-то другого. Ну и что? Отпусти ситуацию. Пожалуйста.
Вайолет схватилась руками за голову и закричала изо всех сил:
- БЛЛЛЛЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯДДДЬ!!!
Чип ошеломленно уставился на нее, в ушах у него звенело еще несколько долгих секунд после того, как крик стих. Она устроила целый спектакль в общественном месте. Не самый разумный образ действий, если вы надеетесь избежать внимания полиции. Конечно, было очень поздно, и улица, проходящая мимо магазина, была пуста, но даже в этом случае не нужно так себя вести, чтобы все испортить. Конечно, может быть, в этом и был весь смысл. Она только что призналась, что притворялась спящей. И она трахалась с ним разными странными способами большую часть ночи. Она была странной девушкой с непостижимыми мотивами. Возможно, все это было для нее извращенной забавой, затянувшимся упражнением в творческом возвращении к более несчастному из двух ее похитителей, после того как она решила, что он не представляет реальной угрозы.
Она протянула ему пистолет.
- Извини, пришлось выкинуть это из головы. Я знаю, что ты прав. Я просто устала и не соображаю.
Чип смотрел ей вслед, пока она обходила машину с другой стороны и садилась обратно. Резкое молчаливое согласие ошеломило его почти так же сильно, как и громкая вспышка. Его мозгу потребовалось еще несколько мгновений, чтобы снова включиться.
В отдалении появились слабые точки света.
Фары.
Направляющиеся сюда.
Чип тряхнул головой, чтобы выйти из транса.
Вайолет улыбнулась, когда он сел за руль и положил пистолет в проём под радиоприемником. Она выглядела спокойной, будто ей было все равно.
А может, и нет.
Чип завел "Понтиак" и отъехал от магазина.
21.
Мотель чуть дальше по дороге был именно такой грязной, заброшенной свалкой, на которую надеялся Чип. То, что “Мангуст-Лодж” не хватало удобств, он с лихвой компенсировал анонимностью, которую предоставляло им пребывание там. Чип зарегистрировался под вымышленным именем и заплатил за ночное пребывание наличными, на этот раз заплатив несколькими купюрами, прежде чем войти в вестибюль. Ночной портье, лысый и толстый латиноамериканец, лет сорока, не попросил документы. Ключ от номера был старомодным металлическим, а не одноразовой пластиковой карточкой-ключом, которыми в наши дни пользовалось большинство заведений.