На стоянке стояли две машины - серебряный минивэн, припаркованный у заправки, и синий “Chevy Malibu”, припаркованный на краю стоянки. Учитывая его расположение, он предположил, что в “Malibu” сегодня приехал дежурный сотрудник “Kwik-Stop”. Цвет автомобиля заставил его сердце забиться немного быстрее, когда он вспомнил "седан", за рулем которого был единственный гость в "Мангуст-Лодж" этой ночью. Но там был четырехдверный “седан”. A это была двухдверная машина меньшего размера, и оттенок синего цвета был немного темнее.
Чип припарковался на противоположной от минивэна стороне заправки, со стороны, обращенной к магазину, что затрудняло видимость с дороги для потенциального спасателя, если тело Эрнандеса будет обнаружено во время его допроса сотрудника магазина. Он вышел из “Хюндая” и направился к магазину, чувствуя себя клоуном в своей поношенной одежде. Хлопанье шлепанцев по асфальту казалось особенно постыдным. Но это было то чувство, которое он должен был отбросить, если он надеялся выглядеть достаточно устрашающим. После того, что он сделал с Эрнандесом, он чувствовал, что справится с этой задачей. До сегодняшнего дня он никогда не был таким жестоким засранцем, но жизнь преподала ему несколько быстрых уроков того, как быть ублюдком.
Когда он вошел в магазин, он быстро огляделся, подтвердив то, что он уже подозревал - он и продавец были единственными людьми в “Kwik-Stop”. Мамочка футболиста, бывшая за рулем микроавтобуса, сидела внутри автомобиля в комфорте с кондиционером, в то время как газовая форсунка была настроена на автоматическое заполнение бака. Не было никакого смысла валять дурака. Он должен был сразу приступить к делу, быстро получить необходимую информацию и найти эту вороватую сучку.
Тощая девушка с прошлой ночи была довольно симпатичной, несмотря на ее практически отсутствующую фигуру. Продавщица за прилавком сегодня - совсем другая история. Она была крупной девaxой позднего подросткового возраста или около двадцати лет, и у нее был медлительный, тупой взгляд. У нее не хватало зубов, что определяло ее как активную или бывшую наркоманку. Имя на бирке, приколотой к ее рубашке, было: Эми Хейворт.
Чип подошел к стойке и сказал:
- Привет. Эми, верно?
- Да.
Чип улыбнулся.
- Эми, я надеялся, что ты мне поможешь. Я ищу девушку, которая работала в ночную смену здесь прошлой ночью. Тощая. Темные волосы. Ты знаешь, о ком я говорю?
Эми кивнула.
- Ага. Моника Делакруа.
У Чипа перехватило дыхание, когда он услышал фамилию тощей девушки. Он не помнил, чтобы замечал её во время своего предыдущего визита в "Kwik-Stop", но предполагал, что она все равно проникла в его подсознание, что объясняло, почему она всплыла в его голове во время регистрации в "Мангуст-Лодж" некоторое время спустя. Хотя это было интересное озарение, оно не было решающим. Гораздо интереснее было то, как быстро Эми назвала имя своей коллеги. Это означало, что получить необходимую ему информацию будет не так сложно, как он опасался.
- Ты знаешь, где я могу найти Монику?
Брови Эми сморщились.
- А ты не стар для этой сучки?
Чип постарался сохранить добродушную улыбку.
- Черт возьми, мне еще нет и тридцатки. Не делай из меня старика, Эми. Так можно задеть чувства парня.
Это вызвало у Эми широкую улыбку.
- Ты не так уж плохо выглядишь для старпёра.
- Ну, что ж, спасибо. Ты тоже очень симпатичная.
- Хочешь отойти в подсобку и получить минет?
Предложение застало Чипа врасплох так, что он лишь на мгновение разинул рот, прежде чем ответить.
- Э-э… хотя это заманчивое предложение, очень важно, чтобы я скорее поговорил с Моникой.
- О чем?
- Это личное, извини. Но если ты скажешь мне, где она, то действительно окажешь мне огромную услугу.
Эми Хейворт ухмыльнулась. Изменение выражения ее лица заставило ее казаться менее тупой, чем Чип первоначально подозревал, что заставило его чувствовать себя неловко.
- Я могу точно сказать, где найти эту шлюху. Кстати, я ее ненавижу. Мне даже все равно, если ты “сталкер” или что-то в этом роде. Отрежь ей башку, мне все равно. Но информация обойдется тебе дорого.
Чип вздохнул.
Конечно.
Было что-то в этом магазине, что-то в самом воздухе, что заставляло его сотрудниц хотеть воспользоваться им. Возможно, у менеджера была практика нанимать девушек только с предысторией шантажа.