Выбрать главу

Парень стушевался, но договорил:

– Как он будет ходить на ве... я хотел сказать, отправлять естественные надобности?

– Потерпит... или пусть ходит под себя.

Это наверняка заставит мага поумерить наглость и прыть!

– А кормить как?! – окончательно озадачился стражник.

– Пусть поголодает денек, ничего с ним не случится. С цепным псом иначе нельзя, – бросила королева, плотнее завернувшись в плащ, чтобы парень, упасите боги, не увидел лишнего. – Исполняйте приказ!

И вышла вон.

Еду она ему принесет лично. Как добрая, заботливая госпожа. Куда он денется из цепей? Чары сработают, за сутки он дозреет, и завтра ночью наверняка готов будет есть с ее рук…

Но воспоминание о том, как бледный как смерть маг с застывшим взглядом рванулся к ней, да так, что цепи затрещали, мгновенно развеяло ставшие привычными фантазии, как дым.

И что он сказал?.. голод может превратиться в жажду крови, которая хорошо восполняет силы?..

Дэтре был под действием эликсира, а значит, не мог ей солгать. Ни в этом, ни в чем-либо другом.

Страшная мысль заставила Ральду замереть посреди лестницы, ведущей на первый этаж.

Может, она напрасно отдала этот последний приказ не размыкать цепи и не входить к пленнику? Напрасно поддалась гневу?

А то ее последнее внушение?

Нет, Дэтре определенно нельзя спускать с цепи!

Как он сказал – желание многозначно? Что, если он теперь всерьез попытается добраться до нее?!

Ральду пробил холодный пот. Она вспомнила, как темный пропорол собственную губу, и содрогнулась, словно воочию увидев, как он с ласково-угрожающей улыбкой вспарывает ей горло. Сглотнув, растерла шею, заставляя себя сделать шаг. И еще один.

Что за чудовище ее муженек пригрел на своей груди?! И главное, что ей теперь с ним делать?!

Ральда прижала пальцы к вискам, помассировала с нажимом.

Для начала успокоиться и хорошенько поразмыслить над всем, что он ей сегодня рассказал. Ясно одно: выпускать Дэтре нельзя ни в коем случае... А эта его угроза – что он не забудет происшедшего сегодня?! Она только зря раскрылась перед ним! А главного так и не узнала, поддавшись собственным страстям!

Пожалуй, в следующий раз она вернется не одна, а заручится поддержкой кого-нибудь из надежных мужчин, того же Энри, он наверняка в случае необходимости найдет, как обуздать темного мага... Особенно если его заранее предупредить о том, что тот... м... нестабилен.

А вот если чары сработали (и как нужно!), это сразу станет ясно по поведению пленника. Тогда она прикажет Энри удалиться и разберется дальше без него.

Да, так будет лучше всего. Не следует больше принимать скоропалительных решений. Дело сделано, отменять приказ поздно, внушение – тем более. Остается только действовать по обстоятельствам. Она слишком импульсивна в последнее время, на нее это совершенно не похоже. Нужно сбавить обороты, вспомнить о том, что это лишь ступеньки на пути к цели. И цель уже близка…

Нет, ну кто бы мог подумать, что Дориану настолько не хватало мозгов, что он притащил в замок… это!

Королева не сомкнула глаз до рассвета.

***

К досаде Кэллиэна, с побегом возникли непредвиденные трудности.

Немного пометавшись по каземату, чтобы успокоиться и привести мышцы в чувство (они начали противно ныть после эликсира разговорчивости), он невозмутимо скрепил звенья и, послушно заняв п прежнее место у стены, приготовился к недолгому бдению. Наверняка скоро его придут кормить... И кто будет ожидать сюрприза от «надежно прикованного» пленника?

Шаги раздались довольно скоро, но, к его разочарованию, стражник в карцер не зашел, только сменил факел на стене, заглянул в окошечко – и удалился. Энри, который, с ненавистью потирая виски, явился парой часов позже – тоже. Наложил заклинание и молча удалился.

Дверь осталась закрытой.

Тревожный признак.

Беспокоиться Кэллиэн начал, когда и завтрак ему не принесли. И даже не дали шанса воспользоваться местными сомнительными удобствами. Нет, он, конечно, решил эту проблему надлежащим образом, но ситуация начинала дурно попахивать... выражаясь фигурально.

Об обеде тоже оставалось только мечтать.

А потом вместо Энри и вовсе явился его сынок. Печать была наложена вновь… но неаккуратно, небрежно, что давало некоторую надежду – вдруг и действие закончится раньше времени?

Зря советник вообще полагается на своего отпрыска в таком деле. Или сам чем-то важным занят? Но почему тогда не отправил любого из тех магов, что приходили его арестовывать?

Или его заключение стало… хм, семейным делом, с позволения сказать? Только для заинтересованных лиц?

Но злость начала постепенно брать верх. Кэллиэн чувствовал себя запертым в клетке зверем.