Он снова встряхнул девушку, больно стиснул плечи – наверняка до синяков...
– Тебя же учили просчитывать последствия своих действий? Так советую впредь применять полученные знания по назначению! И еще раз, еще хоть раз ты попытаешься что-то выведать у меня таким способом – клянусь, я за себя не отвечаю. Научись хоть немного доверять тем, кто тебя спасает, сжигая за спиной мосты!
Но если демон планировал этой тирадой ее полностью обезоружить и вызвать слезы на глазах, то он крупно просчитался. Никогда не показывай собственной слабости, особенно если на тебя давят!
– О да, сжигая мосты! Какая жалость, что к своей шпионской деятельности тебе уже не вернуться! Великая жертва! И еще мне очень интересно, как бы повел себя ты на моем месте, – жестко бросила Инерис. – Насколько ты бы спешил бы доверить свою жизнь фактически незнакомцу, который к тому же успел себя зарекомендовать как редкостный мерзавец? Да, ты спас мне жизнь – но о многом умалчивал. И знаешь, что-то мне подсказывает, что ты бы прибег к еще более жестким методам проверки, огненный – и куда раньше!
Демон дрогнул. В бешеных глазах наконец мелькнуло что-то почти человеческое, но всего на миг. Покачнулся, часто заморгал.
– Ты узнала все, что хотела? – Голос, тем не менее, звучал ядовито. – Или я еще нужен?
– Ничуть, – ледяным тоном отозвалась леди-наследница. – Можешь быть свободен. Благодарю за содействие, капитан.
Он поднялся, сверля ее ненавидящим взглядом, отвернулся, сплюнул в сторону, тяжелыми шагами вернулся к своему лежаку и улегся, даже не затянув веревку.
Инерис перевела дыхание, надеясь, что бешено колотящееся сердце скоро успокоится... и запоздало вспомнила о том, что побочным эффектом эликсира была сонливость.
Только теперь она сообразила, что, пожалуй, поступила глупо, настроив против себя, а потом еще и усыпив того единственного, кто мог защитить ее в этой песчаной глуши.
У сомнительной победы оказался гаденький привкус.
Нет, Инерис не было стыдно перед демоном, виноватой она себя тоже не считала, мимолетная слабость схлынула без следа. В конце концов, он ей не друг, не брат и даже не приятель. Он даже не ее охранник, в самом-то деле. Их ничто не связывает, и, как Инерис говорила когда-то Кэллиэну, она была готова к грязной игре, в политике иначе нельзя. Но леди-наследница злилась на себя, поняв наконец, что поступила очень и очень неосмотрительно, поддавшись глупому порыву выяснить все и сразу, да еще таким образом. Думала, раз поклялся, то никуда не денется, будет с нее пылинки сдувать? Просчиталась! И, что самое обидное, в итоге практически ничего нового не узнала, кроме того, что демон до сих пор был с ней довольно-таки честен… по крайней мере в том, что касалось ее самой.
Рано она его отпустила… надо было еще задать пару вопросов насчет него самого... Разозлилась и испугалась, поторопилась закончить на редкость неприятный допрос. Дважды дура!
Кляня себя на чем свет стоит, Инерис забралась в палатку и стянула за собой веревку на входе. покосилась на огненного, который уже погрузился в тяжелый сон. Дыхание хрипловатое, даже громче обычного... Сопротивлялся, наверное, до последнего.
Другое имя… Ассаэр, значит? Довольно распространенное у демонов… интересно, зачем он его сменил? Хотя нет, ясно, зачем – он же полукровкой прикидывался… А такое имя ребенку могли дать только по эту сторону границы.
Вздохнув, она улеглась на собственный лежак.
Но главное – мама действительно жива. Действительно пыталась позаботиться о ней. Даже помогла этому типу (надо было не теряться, а поподробнее расспросить, с чего вдруг – демон изящно обошел эту тему стороной, а она не заострила на этих его словах внимания). А значит, пусть даже отец за что-то на нее ополчился, у нее еще есть семья, есть близкие люди…
Она отчаянно зажмурилась.
Отец! Сколько боли причиняло теперь это слово! Отдать такой приказ, решить, будто она… нет, об этом думать просто невозможно! Боль и злость смешивались в душе в совершенно дьявольское чувство.
Но в самом деле, не только на нем свет клином сошелся. У нее есть еще сестра и брат. Как-то они сейчас живут в этой атмосфере паранойи? Как отреагировали на скорбную весть о своей старшей сестре?
И главное, что дальше-то? Как, зная все это, вернуться домой? А до этого – как вести себя с демоном? Сглупила, как же она сглупила! Особенно с этим вопросом про поцелуй! И дался он ей, как будто раньше не целовал никто!