Из-за нехватки части соломы попробовал найти я ей замену в сезон 2004 года. Нагреб в лесу (благо он близко) на земле под деревьями сухих сосновых и еловых иголок и разложил их слоем около 40 мм на пленке вместо соломы. Правда, хватило игольника всего на длину около 2,5 м (около одного ряда клубники), И результат здесь оказался неожиданным. Моллюски в иголках практически не приживались, возможно, из-за фитонцидного запаха, выделяемого содержащейся в иголках смолой. Вряд ли им мешают острия иголок. Да и в кустах клубники около этих рядков игольника моллюсков оказалось гораздо меньше, чем при наличии соломы. (И действительно, я ходил специально в сосновый лес, пытаясь найти около сосен моллюсков, но ни одного из них мне увидеть не удалось. А около лиственных деревьев они встречались достаточно часто.) Мне показалось, что и уплотняются иголки слабее, чем солома, а потому и грязи на поверхности рядка из них задерживалось меньше. В результате сохранность клубники оказалась здесь очень высокая (примерно до 85 %). Думаю, что игольник можно в междурядьях раскладывать и без подстилки пленки. А осенью его перекапывать с землей, иголки сделают ее более рыхлой и через 2–3 года в ней сгниют, превратившись в органические удобрения. Я специально сходил в лес и убедился, что опавшие с сосен и елей иголки в самом деле перегнивают, образуя около деревьев достаточно толстый слой перегноя.
Изготавливал я и проволочные (диаметр провода 1,5–2,5 мм; материал — сталь, медь) подставки для цветоножек клубники (рис. 1).
Рис. 1. Кольцевая опора из проволоки. Крестиками обозначены места подвижных связок кольца с полукольцом
Весной вокруг каждого куста устанавливал на высоте примерно 80-120 мм от поверхности грунта проволочное кольцо, удерживаемое в земле двумя с противоположных сторон кольца воткнутыми в землю на глубину около 100 мм концами этой же проволоки (при других характеристиках грунта возможно понадобится другая глубина заглубления концов). Такую подставку не сложно сделать. Надо конец провода длиной 200 мм отогнуть под прямым углом, затем в плоскости, перпендикулярной отогнутому концу, согнуть кольцо диаметром примерно 200–250 мм (в зависимости от размера кустов клубники), продлив его еще на половину кольца, и сделать здесь еще один отгиб, подобный первому. Около отгибов кольцо и полукольцо связать подвижно более тонкой проволокой. Такое устройство подставки позволяет несколько регулировать диаметр кольца по мере разрастания куста клубники. Можно даже увеличивать высоту опоры по мере роста цветоножек, осторожно приподнимая из земли оба заглубленные в землю конца. Сохранность ягод была достаточно высокая, так как моллюски под подставками не размножались, а только около корневищ кустов во влажных условиях, но достаточно много было перегибов через тонкий провод цветоножек, завядания их и прекращение роста на них ягод. Да и установка весной таких подставок вокруг каждого куста требует аккуратности и довольно трудоемкая операция. Кроме того, расход дорогого провода сравнительно велик, так как на одну подставку требуется около 1,5 м провода. А у меня еще однажды подставки из медного и железного проводов повытаскивали из земли «приватизаторы» для сдачи их на металлолом. Если увеличить толщину кольца, например, пропустив здесь провода через трубку из полихлорвинила (этот материал на воздухе гораздо долговечнее полиэтилена), и опереть тем самым цветоножку на большую площадь (предохраняя ее от перегибов через провод), то этот агрономический прием с подставкой имеет право на применение в садово-огородных условиях с учетом отмеченных его достоинств и недостатков.
Испытал я и натягивание проводов с обеих сторон ряда клубники на высоте около 100 мм от земли. Для этого вбивал у краев каждого ряда в землю кувалдой отрезки металлических труб и к ним с натягом прикручивал провода. Правда, пришлось еще через каждый метр поставить дополнительные опоры для уменьшения провисания проводов. Подставки из половинок кирпича в дело не пошли из-за набухания их водой и потому длительного удержания влаги на их поверхностях, что создавало комфортные условия для размножения около кирпичей моллюсков. Пришлось изготовить около 150 штук Y-образных подпорок из проволоки диаметром 2–2,5 мм (общая длина подпорки около 300 мм) и установить их вместо кирпичей. Это избавило от развития здесь моллюсков, но стебли цветоножек тоже перегибались через тонкую проволоку с отрицательными последствиями для ягод, как это выше отмечено применительно к проволочным кольцам.