— Это было другое, — сказала Элис и встала с кровати, — мне уже 35, а в этом возрасте не выбирают, надо брать, что дают.
Адель пожала плечами и улыбнулась:
— Я ничего не беру, мой муж — небо.
— Я не могу же сказать, что мой муж — плита или... как это, — Элис задумалась, а Адель засмеялась, — мой муж не тушенный кролик. Это не романтично, а небо как раз очень романтично.
Напряжение спало, и Адель уже простила Элис отвратительного сожителя и его носки, раскиданные по всей квартире.
— Но все равно, я коплю деньги на дом! — Произнесла Адель вслед уходящей сестре, — хочу небольшой и уютный. Перееду во Францию.
— Бросишь Мальту?
— Сама понимаешь, — Адель положила руку сестре на плечо и мечтательно с акцентом произнесла, — France. Seule la France (пер. с франц.: Франция. Только Франция).
Адель была больше француженкой чем Элис. Наверно гены давали о себе знать.
— Нет, а я не готова поменять Мальту на другую страну, здесь мне все привычно, — Элис чмокнула сестру в щеку и пошла к Рикардо, — кстати, может, мое кафе принесет наконец гору денег и я первая куплю дом.
Адель кивнула, хотелось бы в это верить. Четыре года назад Элис открыла свой собственный бизнес — кафе, где еще работала поваром, а иногда оставалась допоздна, чтобы мыть полы. Сложное время — начальный этап, денег всегда не хватает. А тут еще Рикардо... Но может, вскоре кафе станет приносить больше прибыли, чем на данный момент.
Кто бы не купил себе жилье первым, эта квартира останется самой дорогой сердцу. Здесь до сих пор еще все напоминало о маме, но память стирала ее лицо. Оставался только голос, который звучал где-то вдалеке. Элис говорила, что это от того, что просто нет времени думать. Жизнь сестер превратилась в вечную гонку. Адель чаще была в небе, а если удавалось урвать пару дней отдыха, то она посвящала их тому, что изучала инструктаж и разные варианты событий в полете. В ее практике не было чрезвычайных происшествий, за эти пять лет лишь умерло два пассажира, у которых случился инфаркт во время полета. Нервные пассажиры были всегда, но их можно было усмирить. Бывали сильные дожди и штормы, бывал сильный ветер, но им, стюардессам, не докладывали пилоты, почему ушли на второй круг. Они узнавали об этом после приземления.
На следующий день Адель снова тянула чемодан за собой по зданию аэропорта и вдыхала запах кофе. Сейчас выпьет одну чашечку латте и поднимется на борт. А там ее ожидает свидание. Или не ожидает. Может, Пауль передумал лететь туда, куда ему совсем не надо. Но он был на борту и когда Адель его увидела, то улыбнулась. Он подмигнул ей, чем вызвал ее смех. Ну надо же! Какой настырный мужчина попался.
Тоже самое сказала ей Эмили, поправляя выпавшую прядь черных кудрявых волос из прически. Сегодня их рейс опять вместе, но это не удивительно, такое часто бывало. А вот старшая стюардесса настоящая мегера, которая вышла замуж за капитана и решила, что она королева.
— Быстро всем собраться, привести себя в порядок!
С ней Адель не любила летать, хотя в полете мало сидишь без дела, но Беатрисс найдет дело даже там, где его нет вовсе.
Пауль сидел в бизнес-классе, пристально смотря, как грациозно Адель показывает на себе спасательный жилет и запасные выходы в салоне. Он явно не думал ни о какой безопасности, его интересовала только стюардесса в черном облегающем платье с красным шарфиком на шее. А когда настало время разносить напитки, он не удержался:
— Я сдержал свое слово, скажи, я заслужил хотя бы чашечку кофе с самой красивой стюардессой неба?
Адель улыбнулась и автоматически посмотрела на его безымянный палец — кольца нет, но мужчины разве часто их носят? За последние пять лет, она не поверила ни одному мужчине. Ей казалось, что они все женаты и с детьми.
— Почему и нет, — от того, что она выпьет с ним кофе ничего не изменится, — только у нас разворотный рейс. Мы высаживаем пассажиров, набираем новых и летим в Турин.
Она засмеялась, явно издеваясь над ним. Улыбка у Пауля исчезла, стерлась с лица:
— В Турин? — Без какой-либо надежды спросил он, — а на Мальту вернешься сегодня?
— Поздно вечером, — она забрала его стакан, — еще воды?
— Нет, спасибо.
Наверно, он ее ненавидел в тот момент, но ей было все равно, что он о ней думает.
Адель прошла на кухню, чтобы выкинуть стакан, но возглас Эмили ее испугал. Даже стакан выпал из ее рук.
— Боже правый! Посмотри, какую статью я нашла в журнале!