В старину вайду культивировали в больших количествах на растительный краситель — кубовую краску индиго. Листья собирали за лето три раза, скатывали в шарики и продавали на красильные фабрики. Из семян получали масло. В конце XIX века индиго научились получать синтетически, чем и красят ныне джинсовую ткань. Но другое свойство этого природного красителя заменить не удалось. За способность в укреплении волос вайда остается популярной у населения как косметическое средство.
К индигоносным растениям относятся также виды индигофер, выращиваемые на Кавказе и в Крыму для получения басмы — красителя и укрепителя волос.
Вайда красильная — это двулетнее травянистое растение из семейства крестоцветных. Корень толстый, брюквообразный, значительно углубляющийся в землю. Стебель прямой, ветвистый, прикорневые листья продолговато-ланцетные, стебпевые стреловидные, довольно длинные, сидячие; голубовато-зеленые. Соцветие щитковидное, цветы мелкие, желтые. Чашечка состоит из двух пар листков, обычно падающих. Венчик четырехлепестный, причем лепестки расположены крест-накрест. Плод — стручок, односеменной, повислый, черного цвета. Цветет с мая до середины июля, семена созревают в августе.
В лекарственных целях используют свежие листья вайды. Их рвут по три-четыре на один прием. Сок выжимают руками, так, чтобы листья не соприкасались с металлом. Здесь, конечно, требуется некоторый навык, но, овладев им, быстро выжимаешь необходимое количество сока.
Листья берут в середине дня, без росы. Черешок отрывают. В нем мало красящего вещества. Затем кручением скатывают в ладонях шарик из листьев до тех пор, пока не пойдет сок. Нажимая сбоку, сок накапливают в мелком сосуде. Обычно это перевернутое дно чашки или пиалы. Вот теперь жидкость наносят на брови и ресницы, стараясь не попасть ею в глаза. Минут через 15–20 сок смывают. Такую процедуру повторяют длительное время, все лето.
Листья можно заготавливать и впрок, сушить в тени, чтобы не выцвели на свету. Крепким настоем или запаренным порошком из листьев покрывают голову — для роста и укрепления волос.
Вайда — незаслуженно забытое растение. Самые современные химические красители все же вредят волосяной сумке и коже. А природные, вроде вайды, хоть и действуют медленно, но одновременно питают волосы, что немаловажно в наш атомный век.
Вайду с успехом можно культивировать у себя на участке. И под рукой все лето будет полезное растение.
При выборе места для посадки учтите его отношение к свету, влажности, почвам, удобрениям.
В средней полосе время сева определяют по тому, как прогрелся участок, что обычно происходит в конце апреля. Для более северных районов — земля готова к началу мая. Но всего лучше ее обработать осенью. Для этого грядку вскапывают на глубину штыка лопаты, комки разбивают граблями. И тотчас разбрасывают удобрение. Самый подходящий на этот случай любой навоз: коровий, овечий, козий или кроличий. Разбрасывают его равномерно, слоем примерно в 10 см. Затем землю снова перекапывают, тщательно перемешивая с навозом. Весной опять перекапывают грядку, разравнивают. Если в хозяйстве только птичий навоз, его вносят вполовину меньше другого и разрыхляют особенно тщательно.
Если по каким-либо причинам осенью заняться почвой не удалось, можно ее обработать и весной, желательно все же заранее и так, чтобы комочки навоза распределились на всю глубину грядки.
Сеют в продольные бороздки с расстоянием одна от другой 20–25 см и глубиной 1,5–2 см. Семена кладут не ближе 10 см между собой, засыпают и слегка уплотняют. Первое время поливают предельно осторожно, а то вымоются семена. Примерно через неделю пойдут всходы. Но в это же время и даже раньше вылезают сорняки, иногда похожие на вайду. Поэтому пропалывайте посев с вниманием. По сизым листочкам вайда напоминает лебеду и отличается их формой: у нее сразу выходят узкие листья, а лебеда дает овальные, с красными прожилками. Пропалывают часто, рыхлят почву и достаточно щедро поливают. В первый год цветочной стрелки не образуется. Разрастаются листья в пышный пучок. Они-то и есть главный источник целебного сока.
ПОМНИТЕ! В применении целебного сока требуются сноровка и аккуратность. И тут верна истина: не навреди! Берегите свои глаза от попадания сока вайды.
В начале лета по краям болот и берегам заболоченных прудов, вдоль канав и сырых тропинок появляются куртинки розовых звездчатых цветов. Так вступает в пору расцвета трилистник водяной, или вахта трехлистная. Странное название народ дал ему со значением. Трилистник словно вахту несет около водоема, как бы предупреждая, что дальше идти опасно. Особенно в сумерках розовые цветы сбившемуся с дороги путнику видны издали. Рано или поздно лесные озера зарастают травой и мхом. У них часто округлая форма. Резко ограничены они от окружающего леса. И ярко-зеленым ковром расстилается тут растительность. Стоит только ступить на этот ковер, как он начинает волнообразно колыхаться. В народе такие места именуют зыбунами. Здесь-то и любит селиться трилистник водяной, сплетая свои корневища с другими водными растениями.