– Да-да, конечно, – невнятно пробормотал мужчина, продолжая размышлять над тем, кем же приходится Жилину странная девушка. Внебрачная дочь? Любовница? Мармеладный король отличался скрытностью. О его личной жизни знали немногие. Он тщательно оберегал семью, хотя ничего не мог поделать с Витой, его головной болью и самой большой любовью. Все знали, что Жилин обожал её безмерно, старался максимально отвести от неё все подозрения в употреблении наркотиков и развратном образе жизни. Даже о её смерти знали немногие. Для всех девушка отправилась покорять Австралию. – Вы правы. Сейчас не время.
– Ну, так что. Решим вопрос без дяди Саши?
– Давайте посмотрим, что можно сделать…
Они «смотрели» почти два часа, споря и соглашаясь. Сама того не замечая, Слава профессионально торговалась, скидывая цену буквально на всё. Хозяин конторы осторожничал, так и не придя к однозначному выводу. Ему до смерти не хотелось, чтобы его развели как младенца. По умолчанию именно он облапошивал людей на смерти, а не они его.
– Хорошо, давайте так. Вы оставите все свои предложения. Я обсужу их со специалистом, который займётся памятником, а завтра мы придём к окончательному расчёту, – сказал мужчина, старательно придавая своему голосу уверенности.
– Вам повезло, что у меня отпуск, а муж уже никуда не спешит, – согласилась с предложением Слава. От неё не укрылись чужие сомнения и подозрения. Как раз тот самый момент, когда надо бы заволноваться, но ей это и в голову не пришло. – Увидимся завтра.
Она ушла, не оставив номера своего телефона, вообще никаких данных, кроме тех, что касались мужа. После её громкоголосого отъезда, владелец магазинчика смерти долго смотрел из окна на оседающий пыльный след, пока не решился достать из кармана телефон, чтобы сделать звонок.
– Добрый день. Не отвлекаю? Простите. Тут такое дело. Сегодня приходила девушка, якобы от вас. Что хотела? Памятник. Её зовут Влада. Влада Гордеева. Кому памятник? Сейчас, минуточку, – мужчина повернулся к столу и поднял исписанный лист. – Гордеев Егор Валентинович. Спасибо. Да, всё сделаю. До свидания.
Озадаченный странным, почти неузнаваемым голосом Жилина, он даже не сразу поверил, что говорил именно с ним. Ещё больше удивления доставила убедительная просьба сделать всё быстро, качественно, из лучших материалов, а разницу в цене списать на его счёт. Кроме того, Жилин велел прислать эскиз памятника с гравировкой по электронной почте, чтобы убедиться в качестве работ.
– Точно или внебрачная дочь, или любовница, – заключил хозяин конторы ритуальных услуг. Он не собирался распространять сплетни, зная, чем всё закончится, но, сделав выводы, обрёл уверенность в том, что не останется без прибыли.
Об уверенности мечтал и Жилин, лёжа в палате дорогой швейцарской клиники в ожидании операции. До неё оставалось два дня. Все анализы собраны, тело просвечено до последней клеточки, диагноз подтверждён, прогнозы не внушали оптимизма. Звонок из родного города растревожил не на шутку. Снова Влада. Теперь он знал фамилию. Странно, что раньше не потрудился уточнить, когда разговаривал с Юрием Петровичем. Детский доктор звонил исправно, сообщал о внуке в подробностях, о Владе говорил сдержанно, словно ревниво оберегал. И тут такой сюрприз. Ей понадобилась протекция, да ещё не абы куда, а в ритуальное агентство. Жилин напрягся, услышав мужское имя. Ему почудилась связь между внуком и неизвестным Гордеевым Егором Валентиновичем. Кто он такой? Отец, брат? Подсознание предложило подумать о муже, но эту версию Александр Николаевич отмёл изначально, а потом несколько раз возвращался. Он с нетерпением ждал эскиз памятника, чтобы увидеть потрет и узнать возраст почившего Егора. Время уходило, а умирать было некогда, не выяснив всех обстоятельств, не пристроив внука в добрые руки.
Слава ничего не знала о чужих мыслях, ей со своими с трудом удавалось договориться. Эйфория после бурного обсуждения памятника улеглась ещё не скоро, а когда отголоски событий начали затухать, тут же выползло наружу чувство вины за ложь. Девушке стало неудобно перед Жилиным, чьим именем она беспардонно прикрылась. Вспомнилось брошенное ему в лицо обещание найти отца ребёнка.
– Надеюсь, он понял, что сумасшедшим нельзя верить, – вздохнула Слава.
Здоровой она себя уже не считала. Её жизнь слетела с катушек в тот день, когда впервые повстречался Егор. Всё, что было потом, сплошной калейдоскоп лихорадочно мелькавших дней. Эмоции хлестали через край. Со смертью ничего не кончилось, потому что Слава продолжала любить, яростно сопротивляясь фактам. Даже спустя год и три месяца в груди жгло так же сильно, как и прежде. Поездка на кладбище, день рождения в кафе, заказ памятника вернули на время в реальность, но не излечили от любви. Стало только хуже. Наступила запоздалая реакция. Боль утраты чувствовалась иначе, сильнее и надрывнее, словно Егор пытался всеми силами уйти, а Слава удерживала, цеплялась за память, воскрешая прикосновения, голос, бушующую энергию.