- Они мне не нравятся, - категорично ответила я.
- Судя по их поведению, они что-то ищут.
Когда второй гуманоид, обладавший средним ростом и худощавым телосложением, также продемонстрировал свое лицо, то на моем лбу выступил холодный пот. Он оказался мне знаком, и я не могла сказать, что данная встреча была приятной.
- Бракованный геном, - с чувством произнесла я. - Нам нужно срочно и без лишнего шума уносить отсюда ноги.
- Возможно, нам удастся с ними договориться, - пребывал в блаженном неведении Каерин.
- Это вампиры, - коротко ответила я, но, видя, что мужчина меня не понимает, пояснила: - Они являются результатом эксперимента в области генной инженерии под кодовым названием В.А.М.П.И.Р., направленный на максимальное ускорение регенерации клеток. Их практически невозможно убить, они совершенно не чувствуют боли и, что самое страшное, питаются кровью.
- Какое воспаленное сознание могло породить подобных чудовищ, - неприятно удивился Каерин.
- Они всего лишь не такие, как мы, - поджала я губы. - Вампиры стали итогом моей лабораторной работы на последнем курсе в университете.
- Знаешь, Минам, я даже не удивлен.
- Поэтому поверь человеку, непосредственно разработавшему их генную карту: нам с ними лучше не встречаться, - не была я настроена на шутки. - Вообще. Никогда.
- Неужели их невозможно убить? - спросил с сомнением Каерин.
- Почему же, можно, - ответила я, с опаской наблюдая за переговаривавшимися гуманоидами, которые словно чего-то ждали. - Осиновым колом в сердце.
- Это шутка? - не поверил мужчина.
- По крайней мере, так гласит древняя человеческая легенда о кровожадных созданиях, в соответствии с которой я создавала их генную карту, - поджала я губы. - Согласно мифологии народов старой земли вампирами являлись мертвецы, встававшие по ночам из могил и сосавшие кровь у спящих людей. Считалось, что ими становились 'нечистые' покойники, такие как преступники, самоубийцы и умершие преждевременной смертью. Их также называли сыновьями Дьявола, верховного духа зла сообразно верованиям землян.
Самым поразительным в моем эксперименте было то, что на промежуточном этапе действительно диагностировалась клиническая смерть. Также придавала правдивости легенде и 'нечистая' часть, ведь подопытными являлись матерые преступники, приговоренные к высшей мере наказания.
- Да ты же сумасшедшая, - сделал неприятное открытие собеседник.
- Во всяком деле, чтобы добиться успеха, нужна некоторая толика безумия, - пожала я плечами, процитировав одного из великих людей.
- И что ты предлагаешь сейчас делать, юное дарование генетической инженерии?
- Бежать в противоположном направлении, - мрачно ответила я. - Если ты не заметил, на этой планете осины не растут.
- Это просто космос, как гениально, - в данной фразе изобиловал сарказм. - Возможно, это наш единственный шанс на спасение, Минам, готова ли ты его упустить?
- Это не шанс, а форменное издевательство, - процедила я сквозь зубы.
- Я изучал отчеты тех немногих, кто выжил после столкновения с так называемыми вампирами. Они описывали данных созданий как агрессивных садистов, не гнушавшихся грязными приемами, и утверждали, что они измазывали свои лица красным, но тогда я считал, что это своеобразный боевой раскрас, - задумчиво проговорил ариец. - Подобное свойственно варварским племенам, считающим, что рисунки на коже внушают ужас врагу, и даже не подозревал о том, насколько неприглядной окажется истина.
- Я бы никогда не выпустила за пределы лаборатории существ, питающихся человеческой кровью, но у военного ведомства было совершенно иное мнение на этот счет, - недовольно ответила я.
- Нам лучше некоторое время не показываться на заброшенной базе, - решил бывший подопытный. - Заночуем под открытым небом, Минам, уже смеркается, и нам следует поспешить.
Каерин начал осторожное движение назад, и в его затылок неожиданно уперлось огнестрельное оружие. Находившиеся возле летательного аппарата гуманоиды обернулись в нашу сторону, и один из вампиров охрипшим, сиплым голосом поинтересовался у моего спутника:
- Далеко собрался?
Я в ужасе перевела взгляд на замершего адмирала, и раздался следующий приказ:
- Встать! - произнес незнакомец. - Без глупостей, имперский выродок.
Когда мой спутник поднялся, мужчина в маске грубо толкнул его в сторону спуска и коротко распорядился:
- Вперед! Живо.
Когда мы с имперцем под охраной добрались до посадочной площадки, к нам навстречу вышел Тхён.