– Слышала. «Экомясо». Это проект нашего Центра. Мясо выращивается в лабораторных условиях из клеток животных – и, по сути, ничем не отличается от «обычного». Разве что, более полезное для здоровья.
– Гадость какая, – искренне передернула плечами Найя. – Мясо из пробирки… Кто вообще станет его есть?
– Думаю, все те же, что и раньше, – улыбнулась девушка, присаживаясь за стол напротив подруги. – Почему тебя это так возмущает? «Экомясо» – отличное решение с точки зрения экологии и экономии ресурсов – да и этики, наконец...
– Этики? – фыркнула та. – Боже, Ди, ты неисправима! Такими темпами мы скоро станем вегетарианцами, как эти чертовы дикари.
– Ты, кажется, о чем-то хотела поговорить, – сдержанно напомнила ей Дафна, стараясь не выдать охватившего ее раздражения. Ей было сложно не закипать, когда кто-то позволял себе пренебрежительные (а то – и презрительные) высказывания в адрес дейнаров – при этом зная о них ничтожно мало.
– Ну, не сердись, – правильно истолковала ее реакцию Найя. – Да, поговорить есть о чем… Давай-ка выпьем.
Она открыла бутылку с вином, наполнила бокалы и махом осушила свой до половины, после чего снова скривила губы и торопливо сунула в рот дольку апельсина.
– С некоторых пор у всего какой-то отвратительный привкус, – пожаловалась она, перехватив недоуменный взгляд подруги. – В общем-то, о причине этого я и хотела с тобой поговорить. Честно говоря, не думала, что произнесу это в ближайший десяток лет, но… похоже, я беременна.
Выпалив это, Найя опрокинула в рот остатки вина в своем бокале, вытащила из коробки кусок пиццы и принялась угрюмо жевать, попутно продолжая свой рассказ:
– Все этот чертов имплантат – «самый надежный и безопасный контрацептив нашего времени»! Ага, как же! Еще пару недель должен работать – и нате вам...
– Ну, пара недель – это не так уж много, – машинально заметила Дафна и, увидев, что Найя вновь потянулась к бутылке с вином, добавила: – Судя по всему, поздравлять тебя не стоит?
– Да какие поздравления! – чуть ли не огрызнулась та. – Я в ярости, панике и ужасе одновременно! На кой мне этот ребенок? Господи, да я даже точно не знаю, кто его отец!
– Ясно. Послушай, ну, может, все-таки не нужно налегать на алкоголь? В твоем положении это…
– В моем положении это просто необходимо, – не дослушав, отмахнулась Найя. Отпив из бокала еще несколько глотков и прикончив свой кусок пиццы, она откинулась на спинку дивана и мрачно уставилась мимо подруги в окно, за которым, в тон ее настроению, лил слезы нескончаемый дождь.
– Родители знают? – спустя пару минут молчания осторожно спросила Дафна.
– С ума сошла? Нет, конечно! Сперва они меня четвертуют за беспорядочную личную жизнь, а затем станут контролировать каждый мой вздох и указывать, как себя следует вести будущей матери их драгоценного внука. У нас и без того отношения не ахти… ну, ты в курсе. Им бы куда больше подошла такая дочь, как ты.
– Не говори ерунды. Они тебя очень любят – и, я уверена, были бы безумно счастливы стать бабушкой и дедушкой.
– Это их дело, – холодно отрезала Найя. – МНЕ ребенок не нужен. По крайней мере, сейчас. Много ты видела в клубах пузатых танцовщиц?
– Эй, ну, сколько ты еще планируешь танцевать? Лет пять? Шесть? Когда-нибудь тебе все равно придется подумать о смене работы. А до того вы с ребенком сможете спокойно жить на пособие…
– Неважно. Я пока не готова стать матерью, вот и все. Черт, Ди, да я сама еще ребенок!
– Тебе двадцать семь, – мягко напомнила она.
– Да, как и тебе. Только мне порой кажется, что между нами лежит пропасть лет так в двадцать, – фыркнула девушка.
Они засмеялись, на мгновение ослабив повисшее между ними напряжение.
– Знаешь, когда Адриан погиб, – поколебавшись, медленно заговорила Дафна, – я часто жалела о том, что мы не успели родить ребенка. Так у меня хотя бы осталась его частичка… Напоминающее о нем родное существо, которое я любила бы больше жизни – и которое наполняло бы ее смыслом. Знаю, у тебя совсем другая ситуация, но я не сомневаюсь, что, когда твой ребенок появится на свет, ты полюбишь его без памяти…
– Да откуда тебе знать? У моей двоюродной сестры – трое сорванцов, и она, по-моему, ненавидит их всех. Может, просто не все женщины созданы для материнства? Хотя, я забыла – в нашем обществе такие откровения не приветствуются…
– Ну, высокая рождаемость поощряется по понятным причинам – людям нужно продолжать свой род, и…
– И поэтому нас лишили права выбора?
– Каждая женщина в Антроповилле вольна решать, рожать ей детей или нет.
– А как насчет запрета на аборты?