– Алекс! – окликнула его девушка, выходя на поляну рука об руку с Трисом.
Мужчина обернулся, и оказалось, что он совсем еще молод – пожалуй, ровесник Дафны, если не младше. Среднего роста, плотный, со светлой кожей и простым, но располагающим к себе лицом, которое тут же расплылось в приветливой улыбке. Убрав бутылку во вместительный карман бриджей, он поспешил им навстречу через густую траву.
– Александр Кински, – представился он, протягивая Трису руку и не сводя с него широко раскрытых серо-голубых глаз. – Можно просто Алекс.
– Трис.
– Очень приятно познакомиться!
– Взаимно.
Мужчины обменялись крепким рукопожатием, и от внимания Дафны не ускользнуло, что Трис слегка помедлил, прежде чем выпустить ладонь Алекса из своей.
«Сканирует», – поняла девушка, мысленно усмехнувшись.
Судя по всему, «увиденное» Трису понравилось, потому что лицо его приобрело явно дружелюбное выражение; во взгляде Алекса же и вовсе светился неприкрытый восторг.
– Я столько о тебе слышал, – признался он, когда они втроем зашагали по направлению к флаеру. – Ди рассказывала о тебе удивительные вещи…
– Неужели? – Трис с улыбкой покосился на Дафну. Та чуть смущенно пожала плечами в ответ. – Какие, например?
– Ну… что ты обладаешь способностями амавари.
– Это правда.
– И даже… телекинезом?
Они как раз подошли к флаеру, и Дафна, открыв прозрачную дверь, забралась внутрь, достала откуда-то из-за сиденья узкий блестящий термос. Трис, хмыкнув, протянул руку, и термос прыгнул в нее, словно примагниченный, заставив Дафну и Алекса одновременно вскрикнуть: ее – от неожиданности, а его – от изумления.
– Никак не привыкну к этим твоим штучкам, – проворчала девушка и добавила, глядя, как Трис откручивает крышку, одновременно служащую небольшим стаканом: – Только кофе холодный.
– То, что нужно на такой жаре, – заметил он и, пригубив напиток, прикрыл глаза от удовольствия.
– Это… п-потрясающе, – пробормотал Алекс, от избытка чувств стянув с головы свою кепку, под которой обнаружился короткий ежик светлых, почти белых волос, и промокнув ею вспотевший лоб. – Как ты это сделал?
– Не знаю, – честно ответил Трис и в несколько больших глотков прикончил содержимое термоса, после чего тот снова словно бы сам собой перелетел в руки Дафны. Та подтолкнула к двери вместительный рюкзак с нанесенным на ткань логотипом Центра:
– Тут кое-какая одежда. Еще полотенца, зубная паста, мыло… Антисептик. Вдруг понадобится.
– Спасибо. Пары футболок и шорт было бы вполне достаточно, – улыбнувшись, он все же забрал у нее рюкзак, легко надел его себе на плечи, затем помог девушке выбраться из флаера на землю.
– Ты уже закончил с фьялами? – повернулась она к напарнику.
Алекс кивнул, не отрывая зачарованного взгляда от амавари.
– Установил пару камер напротив норы. Близко не лез, чтобы не потревожить самку – у нее недавно родились котята, – пояснил он Трису. – Нам повезло: обычно фьялы не выводят потомства на территории Приграничья.
– Нам повезло бы, если бы начальство дало добро на вылазки за пределы Приграничья, – проворчала Дафна. – Вот где «непаханое поле»….
– Занятного зверья в Лесу полно, – подтвердил, хитро улыбнувшись, Трис. – А уж сколько хвайков снует в ветвях мегроев… Фьюри бы там понравилось.
– Может, и правда отдать его тебе, а? – задумчиво глянула на парня она. – Ты бы там за ним присматривал…
– Вот придешь к Мегроям в гости, и возьмешь его с собой.
– Ты пойдешь к дейнарам?! – белесые брови Алекса поползли вверх.
– Это пока лишь планы, причем довольно неопределенные. Думаю, в ближайшем будущем Мегрои даже слышать не захотят о людях. Ни о ком из них, – добавила Дафна, жестом остановив Триса, собравшегося было что-то возразить. – И, честно говоря, теперь я совсем не уверена, что сближение с людьми пойдет дейнарам на пользу…
– Не все люди такие, как Штром, – упрямо повторил амавари.
– Ну, как бы то ни было, – несмело вмешался в их разговор Алекс, – если ты все же сумеешь попасть к дейнарам, Ди, замолви и за меня словечко, ладно?
– Ладно, – фыркнула девушка. – Но сперва Трис замолвит словечко за меня.
Они еще немного поболтали, переместившись с плавящейся от зноя поляны в тень ближайших деревьев; Алекс засыпал Триса вопросами о его способностях, дейнарах, их обычаях и образе жизни – и мог бы еще долго продолжать в этом духе, если бы Дафна не напомнила ему, что им пора улетать. С явной неохотой попрощавшись с амавари, Алекс тактично ушел к флаеру, и Дафна тут же с тихим вздохом скользнула в объятия Триса.