А ещё Джейд злился. Злился, вспоминая лицо той, что называла себя матерью Эви. Её едкие слова.
Такое отношение родителей к дочери вызывало в нём негодование и ожесточение почище, чем то, что он испытывал к Джозефу Макферсону. Среди оборотней Джейден видел совсем другое. В стаях всегда берегли щенков, в случае опасности защищали их первыми. Он не мог представить себе, чтобы отец и мать относились подобным образом даже к повзрослевшим детям. Такое было бы невозможным у вервольфов, но люди... люди – совсем другое.
Не в силах сидеть на одном месте, Джейд покинул дом. Будучи городским оборотнем, он знал, где можно провести время в любое время суток. Знал, какие ночные заведения распахивают свои двери, когда садится солнце. Был знаком с их завсегдатаями. Некоторые из них были такими же отбившимися от собственными стай вервольфами, что и сам Джейден Ридвелл.
Но сейчас, сегодня, ему хотелось чего-то другого. Не сидеть за барной стойкой, поглощая первосортный бурбон бокал за бокалом, а выпустить на волю накопившееся в нём напряжение. Дать волю своему гневу. Выплеснуть его. И он знал, где это можно сделать.
Над входом в здание, затерянное в лабиринте городской окраины, не висело никаких вывесок. Место выглядело пустующим и давно заброшенным. Но, стоило оборотню постучать в дверь условным стуком, как ему открыли.
– Дружище Джейд! – расплылся в щербатой улыбке громила, выглянувший на стук. – Давненько тебя не было. Добро пожаловать!
Вервольф пожал протянутую руку громилы и перешагнул порог. Дверь снова наглухо закрылась за ним. Так, словно её и не открывали.
Эвелин проснулась, открыла глаза, осторожно, чтобы не потревожить раненое плечо, потянулась. Она чувствовала себя на удивление отдохнувшей. Как будто свалился с плеч тяжёлый груз. Пожалуй, так оно и было. Пусть откровенного разговора с родителями и не состоялось, из того, что вчера произошло, можно было сделать вывод, что едва ли они когда-нибудь смогут её понять и прислушаться к ней.
По причине отсутствия окон невозможно было определить время суток. В её комнате стоял полумрак, но, стоило Эви подняться и открыть дверь, как она попала в освещённый коридор. Мысленно задавшись вопросом, где Джейден, девушка отправилась на его поиски – туда, где находилась его спальня.
Из-за приоткрытой двери слышались голоса. Похоже, там о чём-то спорили. Громко и яростно. Эвелин не любила подслушивать, но тут решила остаться. Потому что говорили о ней... и не только.
– Зачем ты приехал? – спрашивал Джейд.
– Затем, что тебя могут арестовать по подозрению в убийстве, вот зачем! – с рычащими нотками в голосе отвечал ему другой мужчина.
– Я сам бы с этим разобрался.
– Уж прости, но сомневаюсь.
– Я больше не состою в твоей стае!
– Но ты всё ещё мой брат!
– И чего же ты от меня хочешь?
– Вернись, Джейди. Я серьёзно. Тебе нужна защита стаи. Поодиночке не выстоять даже оборотням. Если ты вернёшься, тебя примут и не осудят не только потому, что побоятся пойти против меня.
Эви поняла – к Джейдену приехал его старший брат. Но о каком убийстве они говорят? Что могло произойти, пока она спала?..
– Я разберусь с этим сам, – упрямо повторил её вервольф, и Эвелин закусила губу. В чём дело? Она и сама поверила в их выдумку для родителей, поэтому называет его своим? – Не хочу быть в твоей тени. Жить как младший брат альфы.
– Уверен, не в этом дело. Ты ушёл из стаи из-за девушки. А сейчас – из-за другой девушки – не хочешь туда возвращаться. Я кое-что выяснил. Подрался ты тоже из-за неё.
– Да, – отозвался Джейд. – Она моя женщина, и я её защищаю. И буду защищать, если потребуется, даже от тебя, Джаред.
– А ты уже решил, что я ей чем-то угрожаю?
– Ты собираешь стать Правящим, а они могут ею заинтересоваться. Разве не так? И Посвящённые...
– Вот именно, Посвящённые! А ты знаешь, кто к ним относится? Семья Барлоу, из которой происходит мать Джозефа Макферсона! И они не просто Посвящённые, они из числа Основателей! А эта женщина ни перед чем не остановится, чтобы найти убийцу своего единственного сына!
Эви, не сдержавшись, громко ахнула и поняла, что выдала себя этим, когда из комнаты вышел Джейден. Может быть, раньше они и не замечали её близкого присутствия, поглощённые своим спором, но сейчас она сама себя обнаружила. Вслед за братом выглянул и его собеседник, оказавшийся таким же высоким брюнетом, окружённым ощутимой аурой власти. Перед ним хотелось преклонить колени. Наверное, в давно ушедшие времена такое же впечатление производили на людей древние короли из старых легенд.