– Его морда… она была измазана кровью…
Эви тяжело дышала, виски заломило от боли, пальцы задрожали. Она точно заново переживала всё происходящее. Видела, как эта тварь бежит на неё… к ней… Пасть оскалена, слюна капает с острых белых клыков. Нет, в эти мгновения, когда девушка убегала, а потом лежала на обочине дороги, вся жизнь не пронеслась у неё перед глазами, но в предчувствии гибели Эвелин успела пожалеть о многом. В частности о том, что никогда не познает любви мужчины. Не почувствует его ласк, поцелуев, не узнает, что такое оргазм, о котором так много говорят и пишут. Короче говоря, умрёт двадцатитрёхлетней девственницей. Было бы очень стыдно признаться в таком глупом сожалении кому-нибудь, кроме себя самой, но мало ли какие мысли могут прийти в голову в подобные минуты.
Конкретно сейчас она думала о том, что её спокойной обыкновенной жизни пришёл конец. Она разбилась, как старинная и очень дорогая китайская ваза её матери, которую Эви однажды, расшалившись, задела и грохнула об пол. Как нельзя было склеить вазу, так и её прежнюю жизнь едва ли получится восстановить. Тут незнакомец совершенно прав. По-прежнему ничего уже не будет, и началось это не тогда, когда тварь под названием лугару разорвала горло таксисту прямо в машине, а ещё раньше.
– А мои слова ты слышала? – осведомился мужчина. Всё так же холодно, почти без эмоций. Или он так хорошо их скрывал, что нельзя было понять, есть ли они вообще. Разве что глаза его выдавали. В их внимательном взгляде девушка видела то интерес, то лёгкую задумчивость, то насмешливый блеск.
– Про то, что это уже не первое убийство? – уточнила Эвелин. – Да, я слышала… и узнала твой голос. Это ведь относится к тем людям, про которых говорили, будто они стали жертвами нападений диких животных, правильно я понимаю?
– Совершенно верно, – кивнул собеседник. – Нападения животных – хорошее оправдание, люди в него верили, СМИ охотно тиражировали информацию, полиция могла только обещать, что во всём разберётся, на самом же деле им попросту было не до того – только и могли что объявления вешать, чтобы люди соблюдали осторожность. Но теперь ты знаешь правду.
Эви сглотнула. Правда оказалась из серии «о чём бы я никогда в жизни не подумала». Однако вот оно, живое доказательство, рядом с ней, в одной комнате. При мысли о том, что он разорвал напавшего на него зверя голыми руками, хотелось не то, что под одеяло, под кровать с головой забиться. Или лучше залезть в шкаф? Едва ли, конечно, там находится проход в Нарнию, как она надеялась в детстве, тщательно и планомерно изучая все шкафы в доме. Отец тогда только посмеялся, а мама сурово поджала губы и заявила, что хорошие дети не должны искать возможности сбежать от родителей.
Но сейчас прятаться было уже поздно. Её уже нашли. И не отпустят?..
– Что со мной будет? – задала вопрос Эвелин, когда мужчина сел на край кровати и снова оказался непозволительно близко. Чтобы коснуться её, ему даже не пришлось бы вытягивать руку. От этого становилось немного страшно и в то же время как-то волнительно. – Если… как ты сказал, ты не собираешься меня убивать… Но и уйти тоже не позволяешь.
– Тебе придётся остаться со мной.
– Да почему?!
– Без меня опасно.
– А с тобой?
Он наклонился к ней так близко, что она почувствовала на губах его горячее дыхание и тут же отпрянула, чтобы мужчина не заметил её реакцию на него. Но от его слишком необычных для человека глаз ничего не ускользало. Эви заставила себя отвести взгляд.
– Как посмотреть, – усмехнулся он. – Ты будешь должна мне пять желаний. Исполнишь их, и мы в расчёте.
Глава 3
Такого Эвелин никак не ожидала. Исполнить пять желаний? Она ему джинн из лампы, что ли? Или добрая фея? Кажется, в сказках обычно исполняют три.
– Если это шутка, то какая-то несмешная, – заявила Эви.
– А я и не шучу, – хмыкнул мужчина и наклонился ещё ниже. Почти касаясь её губ своими. Девушка запаниковала и одновременно ощутила нечто вроде любопытства – а что он сделает дальше? Неужели... поцелует её? И что будет, если она его не оттолкнёт?
Кое-как усмирив разбушевавшиеся гормоны, Эвелин немного отстранилась, насколько это позволяло расстояние от её затылка до высокой спинки кровати, и задала вопрос:
– Исполнение пяти твоих желаний, чтобы расплатиться за спасение моей жизни?
– Кажется, я продешевил. Надо было попросить как минимум десять, – склонив голову на бок, ответил незнакомец. – Но и с пятью можно неплохо развернуться, – лукаво подмигнул ей, глядя так, что Эви вдруг показалось, что он видит её сквозь одеяло, которое она по-прежнему крепко прижимала к груди подрагивающими от волнения пальцами. Видит её всю – почти обнажённую, с напряжёнными сосками, поджатыми пальчиками на ногах. И это ощущение было каким-то странным, необычным, неизведанным. От него туманились мысли, разбегаясь стайкой вспугнутых птичек. Оставалась лишь одна, самая чёткая: «Какие же необыкновенные у него всё-таки глаза».