Но, конечно, её решимость не смотреть на него в конце концов рухнула.
Она выбрала время в середине спектакля, чтобы быть уверенной, что её безумная, мазохистская потребность жаждать того, что ей не принадлежит и никогда не будет принадлежать, останется незамеченной.
Она подняла глаза. Его взгляд встретился с её.
Драко повернул голову в сторону сцены. Он ведь не наблюдал за ней, верно? Конечно, нет, не рядом с его очаровательной спутницей, сидящей в нескольких дюймах от него.
И разве Астория не выглядела идеальной девушкой для Драко? Было больно видеть, как она с волнением взирала на представление, явно восхищённая, довольная выбором своего спутника в качестве вечернего досуга.
Великолепная Астория была похожа на всех танцовщиц на сцене. Грациозная и уверенная, умеющая легко и непринуждённо держать себя в руках. Возможно, именно это привлекало Драко каждый рождественский сезон? Это приятное зрелище для его серых глаз, точёная красота балерины. Возможно, это его типаж.
Год за годом он мог смотреть на сцену, полную красивых, изящных Асторий. Он мог любоваться пышными женскими формами, а теперь ему предстояло забрать домой свою собственную версию балерины.
Могла ли Астория изгибаться, как девушки на сцене? Могла ли она выгнуть спину, как прима-балерина, извиваясь под ним? Или она скакала на нём с идеальной осанкой, держась прямо и высоко на его бёдрах? Могла ли обхватить его своими длинными, стройными ногами, когда прижималась к стене, пока он без усилий держал её хрупкую фигуру?
Гермиона, не отрываясь, смотрела на представление, а перед её мысленным взором разыгрывалось па-де-дé душевной боли.
Она не замечала, что её щёки мокрые, пока Джинни не сжала её руку. Пылкая, заботливая Джинни.
— О, Гермиона, — прошептала она. — Мне так жаль. Я знаю, что эта ночь всё ещё тяжела для тебя.
Гермиона только кивнула, радуясь, что подруга неправильно истолковала причину её слёз. Ведь она должна плакать из-за потери родителей, а не из-за того, что ей снова не удалось привлечь внимание своего красивого коллеги.
Она и не подозревала, что он с кем-то встречается. В последние недели он казался более отстранённым от неё. Настолько отстранённым, что она была шокирована, когда он осведомился о её планах на балет.
*
— Полагаю, ты с нетерпением ждёшь «Щелкунчика» в эти выходные?
— Я ещё не купила билеты.
— Не слишком ли поздно?
— Ну, я полагаю, я всегда могу обратиться к Джинни и дать ей вечер отдыха от воспитания детей. Если не останется других вариантов.
Она с надеждой посмотрела на него, надеясь, что он понял её слова.
Но его глаза расширились, и он сделал шаг назад от неё.
— Но… я думал… ты и Финч-Флетчли?
— Джастин? Почему ты подумал…? Ох! — Гермиона вспомнила. — Да, он спросил меня, не буду ли я против, если куплю билеты для него и его невесты. У них общий банковский счёт, и он хотел удивить её представлением, поэтому я предложила, что он может вернуть мне деньги после каникул, чтобы сохранить всё в тайне.
Несмотря на её объяснения, он выглядел подавленным, как будто совершил серьёзную ошибку или пережил мрачное разочарование.
— Ты… ты никого не пригласила?
— Нет. Я совсем… без пары.
Гермиона набралась храбрости, думая, что ему, возможно, понадобится услужливый толчок в нужном направлении.
— А… ты? Идёшь с кем-нибудь?
— Да, — он прочистил горло и посмотрел в сторону. — С Асторией Гринграсс.
Ревность вспыхнула с такой ослепительной силой, что почти заставила её поддаться иррациональной и сверхэмоциональной реакции.
Ей хотелось накричать на него. Ей хотелось выкрикнуть самые нелепые признания. Ей хотелось разрыдаться в безумном, страстном порыве и кричать в его неземное, прекрасное лицо.
Разве ты не знаешь? Разве ты не замечаешь, как я смотрю на тебя? Знаешь ли ты, как часто я нахожусь в нескольких секундах от того, чтобы потерять рассудок рядом с тобой? С каких пор ты встречаешься с Асторией, чёрт возьми, Гринграсс? Что в ней есть такого, чего нет у меня? Ты когда-нибудь думал обо мне так же, как я о тебе? Что даёт тебе право заставлять меня предвкушать каждый рабочий день только ради ещё одного мгновения в твоём присутствии? Как ты мог? Как ты мог заставить меня влюбиться, тосковать по тебе и жаждать тебя?
И когда огонь её зависти угас, Гермиона испытала леденящий душу стыд за собственную безрассудную глупость. Словно его улыбка могла значить что-то большее. Словно он ежедневно заходил к ней в кабинет не только по рабочим делам. Словно он думал о ней не только как о коллеге.
Поэтому вместо того, чтобы распутать ситуацию самым непрофессиональным образом, она выдавила из себя быструю, задыхающуюся ложь о какой-то незаконченной работе и практически закрыла дверь своего кабинета перед его хмурым лицом.
*
Она не могла перестать думать о выражении его лица.
Когда артисты поклонились в последний раз, Гермиона встала и быстро повернулась спиной к приватным ложам, ища самый быстрый выход. Она отмахнулась от обеспокоенности Джинни тем, что выглядела очень бледной. Такие вечера, как сегодняшний, обычно способствовали её хорошему настроению, несмотря на то, что она скучала по родителям. Но в этом году она чувствовала двойную боль от постоянной потери: того, чего у неё больше никогда не будет, и того, с кем она вообще никогда не будет. Странная смесь скорби, которую она не могла как следует оплакать.
Наступило утро понедельника, и Гермиона слишком поздно поняла, что по привычке оставила дверь своего кабинета открытой.
Раздавшийся стук туфель из драконьей кожи пригвоздил её взгляд к столу.
— Ладно, Грейнджер, давай по порядку. Каковы твои предположения?
— Стук в дверь — это проявление вежливости, Малфой.
Она не могла смотреть на него. Она не должна была смотреть на него. Не тогда, когда она так надеялась, что в этом году, наконец, он пригласит её. Представление, от которого она устала, которое она хотела закончить.
Раздался медленный и саркастичный стук костяшек пальцев о дверную раму.
— Доброе утро, Грейнджер, могу ли я отвлечь тебя на минутку?
Его лёгкий, дразнящий, привычный голос пронзил её, словно жгучий яд, от которого не существует противоядия.
— Сегодня у меня нет на это времени, так почему бы тебе просто не сказать свою колкость и не оставить меня спокойно заниматься своими делами?
Она не могла поднять глаза. Она не хотела поднимать глаза.
— Колкость? — повторил он в пустоту.
— Да, это тот момент, когда ты снова говоришь мне, что моя догадка неверна, а затем бросаешь колкость о том, что уже знаешь мою любимую сцену. Ну вот, теперь с этим покончено, и ты можешь продолжать заниматься своими делами и жить дальше.