— Пошли. — без особого энтузиазма произнёс в ответ и тут же был взят за руку. Нравилось ей за них держаться, хоть я напрямую и не спрашивал, но по ней это было видно. Мы засеменили из здания на волю, благо пройти нужно было всего ничего. Лишь небольшой коридор и некое подобие рецепции, на которой всё равно за это время не появилось ни одного человека.
На уличной траве и многочисленных цветах стояла роса. Я не обращал внимания на них раньше, потому что они просто были частью пейзажа. Но сейчас поток маленьких отражений по-настоящему заставил на себя посмотреть. Аккуратные клумбы в виде каких-то абсолютно незнакомых мне узоров состояли из растений, завезённых с разных планет. До этого не было трудно догадаться, ведь цвет листвы был разным. А иногда это и во все было нечто, что стояло от понятия «цветок» максимально далеко.
Но мы быстро проскочили сине-зелёный по большей части участок и вышли на здешний «автобан», по которому брели в первый день. Всё ещё не понимаю, почему он такой широкий, если я до сих пор не видел никакого транспорта. Он весь был в тени, защищённый от солнца мощными деревьями. И резкий переход туда вызвал непроизвольную дрожь моих открытых плеч. Види ещё открытей меня одета, а ей хоть бы что!
Интересно, нам вообще положена зимняя униформа? Ведь ладно, лагерь вроде в тропиках или даже ещё ближе к экватору. Но полевые задания то могут забросить буквально куда угодно. У меня только что появился страх телепортироваться неподготовленным в середину зимы. Нужно будет запомнить эти светлые мысли.
Так и добрались мы до портальной площадки, думая каждый о своём, не перекинувшись ни единым словом. Хотя Види выглядела так, будто сейчас взорвётся, настолько ей хотелось говорить. Небось уже по нескольку раз в голове прокрутила речь, которую желает сказать возле каждого из мест.
— Нам нужно к Первому и Последнему Реликту! — Произнесла она это название с огромным пафосом. Полудремавшая девушка-оператор немного опешила даже не столько от нашего раннего прихода, сколько от места назначения.
— Хорошо, сейчас всё настрою. Умеете телепортироваться сами на маячок? Хотя о чём это я, разумеется не умеете. Сейчас сделаю вам обратные порталы. — Вытащила она как будто из воздуха знакомые трапеции и проделала над ними пару непонятных мне манипуляций — Держите! Вообще мне нужно с вас сейчас взять деньги, но я тоже однажды была первокурсницей и знаю, насколько их у вас сейчас мало. Так что просто принесите мне оттуда небольшой сувенир.
Я уже заметил, что рядовые волшебницы довольно легко идут навстречу. Но всё равно приятно каждый раз осознавать, что мир не без добрых людей. Временами слишком добрых. Я так и не нашёл, куда деть ту баночку. Это тот момент, когда выкидывать жалко, а применять на себе не хочется. А продавать практически кончившееся средство увеличения груди как-то совесть мучает.
Арка ожила, стоило девушке положить руку на специальное углубление. Она предупредила, чтобы мы пока не заходили вовнутрь, ведь идёт настройка на место. Всё это время портал показывал различные завихрения, устремляющиеся в центр, меняющиеся от одних ему известных условий.
Наконец, услышав команду, мы сделали уверенный шаг вперёд.
Я говорил, что деревья вдоль «автобана» высокие? По сравнению с тем, что нависало надо мной, это просто унылые сорняки. Огромная громада камня, уходящая в неизвестную высь росла, как могло показаться, до бесконечности. Но даже не это поражало. А то, что наверху от этого огромного, постепенно меняющего толщину в меньшую сторону овала, отходили колоссальные, грубые ветви, окружённые тем, что с такого расстояния казалось фиолетовым пушком.
Высота этого создания была просто неоценима человеком. Я чувствовал себя чем-то примитивнее одноклеточного просто находясь рядом. Види явно была довольна вызванным эффектом и начала говорить, перед этим обратив на себя внимание.
— Это самое большое кремниевое дерево планеты, не было ничего удивительного в том, что именно на него ориентировалась Провиденция-Мечтательница, планируя место своей первой посадки на тогда жестокий к человеку неизвестный мир. — держала она многократно отрепетированную речь очень спокойно, донося её от всего сердца, переполненного восхищением
— Именно с него началось её исследование планеты, вычисление того, возможна ли здесь жизнь, привычная нам. Здесь не было животных и обычных растений, лишь эти гиганты, высасывающие соки из земли и расходующие уйму ресурсов на свой рост. — лишний раз показала она на этого великана, будто я сразу не понял, какой он должен быть прожорливый — И поэтому было принято решение снести их все. Лишь это избежало участи, дабы стать живым памятником прошлому этой планеты.
Последние слова она буквально произносила скороговоркой а её правая нога дрожала от нетерпения. Стоило это речи закончиться как она, подхвати в меня побежала прямо к стволу гиганта. По дороге она при этом продолжала, поясняя, куда же мы теперь идём.
— Такие деревья растут крайне медленно, поэтому у нас есть шанс увидеть небольшое послание потомкам от Провиденции! Я видела снимки и переписи, но это всё не то!
Мы бежали и бежали, а гигант лишь занимал всё больше угла обзора, но ближе не становился. Я не считал, сколько нам потребовалось на это, но вблизи дерево казалось сплошной стеной, с неким небольшим закруглением по бокам. Если смотреть вперёд, то кроме него не было буквально ничего.
— Види, мы точно сможем отыскать здесь надпись? — Высказал я сомнение в этом плане — площадь поиска слишком большая!
— Провиденция всё предусмотрела! Её потомки могут ощутить записанную её когда-то мудрость! — Она начала исполнять какую-то дыхательную технику, что не заняло у неё много времени и исполнила ровно один жест, который больше напоминал молитвенный. В результате от Види шибануло той же силой, что и тогда возле статуи. Уж этот я навсегда запомнил.
— Туда, скорее! Я не так долго могу это поддерживать! — кричала Види на ходу, вынуждая меня догонять эту внезапно ставшую слишком гиперактивной девчонку. Но находиться рядом с ней под этим заклинанием легче. Когда его энергия не направлена на тебя.
Вообще было мало информации о том, на что способно это заклинание, за исключением того что оно передаётся в линии Провиденции как семейное. А копать я дальше не стал, поняв бесперспективность для меня
Не скажу что мы нашли всё сразу. Времени это сожрало достаточно. Мы сидели, устало используя гигантское каменного дерево как подставку для спины. А над нами, на высоте метра три или четыре были какие-то закорючки. Летать никто из нас не умел, прыгать так высоко тоже.
Я предлагал Види забраться ко мне на плечи и попытаться высмотреть так. Утверждал, что я стал сильнее у Гервины на тренировках. Но девушка стеснялась того, что может быть слишком тяжёлой и предлагала сделать наоборот, ведь я выгляжу намного легче. Этот спор был бессмысленнен с самого начала, но Види врубила упрямство на полную. Даже упирание на то, что посмотреть нужно ей а не мне, сталкивалось с тем, что я ей просто всё перескажу.
Ладно. Я оказался наверху. Ветер дул чуть сильнее даже на такой высоте и немного поддувал под платье. Не сказал бы, что это было совсем отвратительно по ощущениям, но как минимум было странно.
Передо мной были закорючки, которые планетарным переводчиком еле-еле преобразовывались в понятные слова. Он делал это с натугой, выдавая сперва абсолютную абракадабру. Но чем дольше я смотрел, тем лучше всё становилось. Я даже протёр надпись рукой, надеясь ускорить процесс. Потому что моя платформа периодически спрашивала, скоро ли я там, и была уже несколько неустойчивой. А я ведь ей говорил.
Наконец, надпись проступила полностью. Вдруг, что-то пошло не так и буквы переставились местами в произвольном порядке, образуя нечто совершенно новое. И то, что я там увидел, обязательно сбило бы меня с ног, если бы их старательно не держала Види.