– Понятно, – не стала я вдаваться в подробности давней, как оказалось, вражды, решив, если понадобится, вызнать все из первых уст – от самого Чипа.
А еще меня так и подмывало расспросить Тахимэ про ее неудавшийся роман с Варденом, но кое-как я сдержалась. Да и подруга решила, что время праздных бесед прошло:
– Ладно, надо доделать уроки и идти спать, – заявила она с серьезным видом.
Уроки… Самое главное, что меня интересовало в тот момент – теория Звездной Силы. На сегодняшнем занятии нам рассказывали про Звездного Быка и его возможности. Весь урок я записывала каждое слово пожилого лектора-нэкмана, не понимая ровным счетом ничего. Теперь же, воспользовавшись предложением Тахимэ о помощи, расспрашивала подругу обо всем. Та, вздыхая и закатывая глаза, надиктовывала мне азы Звездной теории.
Из ее весьма понятной и толковой лекции я поняла следующее. Звездная Сила сконцентрирована в Звездных Зверях. Всего их двенадцать, как в нашем восточном гороскопе: мышь, коза, собака, тигр и другие. Призывать и материализовывать Зверей следует с помощью Звездной Пыли. Все Звери делятся на четыре круга сложности: первый (собака, кролик, бык, коза, овца, лошадь, мышь, кошка, петух и свинья), второй (обезьяна и крыса), третий (змея и тигр), четвертый (дракон). Сперва я запуталась, почему в при разделении на круги сложности Зверей оказалось больше двенадцати, но Тахимэ тут же пояснила: некоторые из них двойные: кошка с кроликом и овца с козой двоятся на одном круге, а вот с мышью и крысой все сложнее – они расходятся на разные круги… Примерно поняв о чем идет речь, я пока не стала вникать в подробности этого разделения, желая перво-наперво охватить полную картину.
На самом деле вся полученная информация полагалась ученикам первого общего класса. Программа второклассников включала в себя изучение Звездной Пыли и так называемой «тяги» – основного способа ее добывания. Я четко запомнила, что тяга – это возможность субъекта привлечь из космоса определенное количество Звездной Пыли, чтобы материализовать из нее настоящее живое (хоть и немного звездное) существо.
Третий класс подробно изучал процесс материализации – воплощения, можно сказать, призыва. Для этого на теоретических занятиях ученикам подробно рассказывали о каждом из двенадцати Звездных Зверей.
– А что изучают на теории в четвертом классе? – вдохновенно поинтересовалась я.
– Общий поток изучает сферы применения Звездной Силы – бытовую, боевую, медицинскую. У претендентов же проходит разделение на специализации по тому же принципу. Пятый год – в основном повторение пройденного и углубленное изучение некоторых тем.
Писать лекции я умела неплохо. Всегда старалась по ходу восприятия обобщать и систематизировать услышанное, чтобы потом запомнить и понять основные моменты. Со Звездной Силой на первый взгляд все было тоже вроде бы понятно, кроме одного – я совершенно не представляла, что стану делать на практике…
В общем, легли мы поздно, перед сном еще долго болтали, валяясь в кроватях. А потом произошло нечто странное. Я на секунду провалилась сон, и меня разбудила мама. Моя мама…
Я проснулась в своей квартире, в общем-то, как и всегда. Пошла на кухню завтракать, готовясь отправиться в универ. Все время, пока пила кофе, меня не покидало странное чувство. Постепенно я заметила, что весь мир вокруг какой-то нечеткий, словно смазанный или нарисованный акварелью. Голоса родителей звучали глухо, как из бочки, отражались эхом от стен.
«Нельзя так поздно ложиться» – поругала я себя, наливая дополнительную двойную порцию кофе. Отхлебнув из чашки, на мгновение закрыла глаза, а когда открыла, уже находилась в университетской столовой. За одним столом со мной сидели Катюшка и Инга.
– Ты чего? – Инга щелкнула перед моим носом пальцами. – Мила, ты вообще спишь последнее время? Похожа на сонную муху…
Я моргнула, и картинка снова изменилась. Я стояла на трамвайной остановке, сжимая в руках сумку с учебниками. Мысли в голове текли медленно, наверное, стоило запаниковать, но меня охватило какое-то безграничное оцепенение, которое гасило все страхи и заботы. От этого хотелось плыть по течению и ничего не делать. «Ты просто переутомилась, несколько ночей не спала…» – шептал внутренний реалист. «Точно, точно! Сейчас приедешь домой, выспишься, и все будет ОК!» – вторил его сосед, внутренний оптимист…
До того момента, как я попала домой, сменилось еще несколько провалов и бодрствований. В одном из них я очнулась в книжном магазине перед полкой, уставленной мангой. Протянув руку, взяла один из томиков в ярко-голубой обложке с драконом и пролистала его. Перед глазами пронеслись черно-белые картинки, изображающие школьников. Взгляд задержался на одной из страниц. Там была изображена девушка с учебником в руках, кричащая: «Помогите»…