– Опять хамишь, Варден? – рассердился синеволосый.
– А что? Нельзя? Ты один, а нас двое, что ты можешь нам сделать? – усмехнулся тот, которого звали Варден, и перемигнулся с Кином.
– Когда-нибудь я тоже буду не один, приду с друзьями, и тогда посмотрим!
– И что они сделают? Нагадят нам в ботинки? – продолжал насмехаться Варден.
– Эй, вы, хватит! – прервала перебранку Тахимэ. – Иди сюда, Чип, не нужно связываться с этими.
Зло посмотрев на обидчиков, Чип подошел к нам. Я с удивлением обнаружила, что его странный головной убор оказался кошачьими ушами, черными, с белыми кисточками на кончиках.
– Познакомься, Чип, это моя родственница Милави, – представила меня Тахимэ.
– Привет, – парень протянул мне руку и приветливо улыбнулся.
– Привет, – в ответ я протянула свою и зачем-то спросила. – А зачем ты надел эти нэко-уши?
– Надел? – на лице Чипа появилось искреннее недоумение. – Вообще-то они растут на моей голове, потому что я нэкман. Или ты спросила это, потому что имеешь что-то против нэкманов, как те двое? – он кивнул в сторону блондинов.
– Нет, что ты! – смутилась я, поняв, что ляпнула лишнее. – Просто там, откуда я приехала, нэкманов нет.
– Милави приехала издалека, – подтвердила Тахимэ.
– Прискорбно, – посочувствовал мне Чип. – Для нашего народа наступили тяжелые времена. И здесь, в Гнезде, мы боремся за свои права, как, впрочем, и везде.
– Значит, эти двое пристали к тебе из-за того, что ты не такой, как они?
– Точно, сестренка, – улыбнулся Чип.
– Варден и Кин – очень неприятные типы, – понизив голос, добавила Тахимэ, – правда, половина девчонок в нашей школе тайно в них влюблены, они ведь оба красавцы, но лично я предпочитаю с ними не иметь никаких дел. Хотя здесь, уж поверь мне, есть персоны и похуже. Одна только Кибэлл чего стоит…
– Кто это такая? – предусмотрительно поинтересовалась я.
– Местная задавака, – наморщила нос Тахимэ, – считает себя самой умной и самой красивой.
– Ну, внешне она и вправду ничего… – вставил реплику Чип, за что тут же получил тычок в бок от Тахимэ.
– Еще скажи, что она тебе нравится! – бросила она с негодованием. – Можешь записаться в ряды ее воздыхателей, только к нам с Милави больше не подходи!
– Скажешь тоже, – Чип примирительно развел руками. – Я что, по-вашему, похож на Вардена и Кина? Быть свитой Кибэлл – это их привилегия!
– Она что, с ними обоими встречается? – не удержалась я от любопытства.
– Нет. Парень Кибэлл – Варден, а Кин просто друг.
– Конечно, – не без злого ехидства фыркнул Чип. – Кин учится в общей параллели, а Варден в группе Мастеров.
– Надеюсь, эта ваша Кибэлл учится в другом классе, – с надеждой пробормотала я.
– Вся их троица в другой параллели – старше на год, – хором успокоили меня Тахимэ и Чип.
Договорить мы не успели, коридор огласил звон нескольких колокольчиков. К собравшимся возле кабинетов ученикам спешили учителя. Одетые в голубые, под цвет самой школы, костюмы, они звонили в специальные колокольчики, оповещая своих учеников о том, что сейчас начнется урок.
К нам подошла хрупкая маленькая женщина, лет сорока, в больших очках с толстыми линзами, и пригласила в класс.
– Милави сегодня сядет со мной, – сообщила Тахимэ Чипу, – а ты сядь с Амо.
– Ну уж нет, – возмутился неко-парень. – Амо такая пессимистка, к концу урока я впаду в депрессию, а на перемене отправлюсь искать мыло и веревку.
– Тогда сядь с Юи, – строго рассудила подруга.
– Юи меня не пустит, я задолжал ей три коробки со сладостями за то, что брал переписать конспекты.
– Тогда думай сам! – развела руками Тахимэ и, взяв меня под руку, повела к третьей парте от доски, той, что стояла возле окна.
Глава 4. Небожители и мыши
– Добрый день, ученики! – поприветствовала всех учительница и, сложив ладони перед грудью, отвесила легкий поклон присутствующим. – Сегодня у нас две новости: первая – на носу праздничный спектакль в честь праздника Широхимэ, а вторая – в нашем классе будет учиться новая ученица.
Услышав это, я вздрогнула. Как быстро здесь узнали обо мне. Я искренне надеялась, что все обойдется, и я не ляпну какую-нибудь глупость.
– Милави, подойди, пожалуйста, ко мне, – позвала учительница.
– Давай, – подтолкнула меня Тахимэ, – подойди к госпоже Микиме.
Я осторожно вышла из-за парты. Двадцать внимательных глаз тут же уставились на меня с любопытством. Чувствуя спиной всеобщий интерес и мандражируя от этого еще больше, я, словно во сне, добрела до доски и развернулась лицом к новоиспеченным одноклассникам.
– Не трусь, – прошептал мне Чип, который сидел за первой партой рядом с печальной девушкой в черном ободке и черной блузке с густым жабо, заколотом под шеей перламутровой брошью с камеей. Видимо, это была Амо.