Услышав это, Кибэлл резко поменялась в лице, и принялась разглядывать свой трофейный стул. Обнаружив на нем обидную надпись и схематичную картинку с изображением скандальной части тела, она яростно заломила руки и заорала на своих «верноподданных»:
– Кин, живо тащи мне новый стул! А ты чего лыбишься, Варден? Иди и стой в очереди, раз такой веселый!
Пока «королева» свирепствовала, мы преспокойно принялись за обед. За столом к нам присоединились Чип и меланхоличная Амо.
– Теперь я понимаю, почему вы так ее не любите, – поделилась наблюдениями я.
– Нас-то она не особо достает, – успокоил меня Чип, – а вот им достается по полной, – он кивнул на группку ребят, сидящих в дальнем темном углу, возле мусорных корзин.
– Почему? – не поняла я, но потом, повнимательнее разглядев сидящих, догадалась.
– Потому что там сидят заучки, чудики, дурнушки и другие несчастные. Вот они-то постоянно получают по полной. Кибэлл проверяет всех новеньких на принадлежность к «отщепенцам». Тебе повезло, что у тебя есть компания и ты не одна.
– Я это ценю, – благодарно кивнула я.
– В общем, Кибэлл мнит себя тут королевой, – резюмировал Чип, а Тахимэ тут же закивала, соглашаясь с ним:
– Это точно, Чип, мы все тут для нее просто мыши, серые, незаметные и иногда путающиеся под ногами.
Я поняла, о чем они говорили. Как ни странно, за время нашего обеда и беседы промолчал лишь один член нашей компании – «черная» Амо. Казалось, происходящее вокруг ее совершенно не интересует, а сама она живет в каком-то другом мире. Однако, под конец разговора, когда мы уже собирались уйти из столовой, она вдруг произнесла:
– А я понимаю Кибэлл, – голос Амо прозвучал глухо и низко, словно она говорила из печной трубы, – в Вардена и Кина тайно влюблены все девушки школы. Кибэлл собственница, такая же, как я.
– О чем ты, Амо? Не говори чепуху! – выпалила Тахимэ, возмутившись просто невероятно. – У тебя ни одного парня нет, какая ты собственница?
– Самая настоящая, – невозмутимо пробубнила Амо. – Я, к примеру, никому не даю свои ластики и не позволяю гладить моего ручного кролика.
– А, ты в этом смысле, – фыркнула Тахимэ и резко встала. – Я пойду, куплю нам пирожных, чтобы перекусить на следующей перемене, а вы идите в класс.
Сердито мотнув хвостом из зеленых волос, подруга отправилась в буфет, а мы – я, Чип и Амо, отправились обратно в здание школы. Пока мы шли, я поинтересовалась у Чипа:
– Что случилось с Тахимэ? По-моему, она здорово рассердилась?
Воровато оглянувшись, нэкман приблизил губы к моему уху и заговорщицки прошептал:
– Тахимэ очень нравился Варден. В конце прошлого учебного года ей удалось пригласить его на ежегодный бал, который бывает после праздника Широхимэ. Но Кибэлл, конечно же, этого не допустила. Она свистнула разок, и Варден, как верный пес, прискакал к ее ногам. Тахимэ очень расстроилась тогда. Мои уверения в том, что Варден сделал так потому, что совершенно пустоголов и все решения за него принимает Кибэлл, не подействовали.
– Бедная Тахимэ, – искренне посочувствовала я.
– Только не вздумай проболтаться, что знаешь об этой истории, – грозно предупредил меня Чип.
– Я – могила! – пообещала я, вспоминая, что год назад со мной случилась аналогичная история, и испытывая от этого чувство глубокой солидарности…
В общем, первый учебный день выдался крайне насыщенным. Шесть часовых уроков пролетели незаметно. Математика, история и культурология меня удивили мало, а вот сдвоенная теория Звездной Силы заинтересовала несказанно. Конечно, перед утренней отправкой, Тахимэ рассказала мне о Мастерах Звездной Силы, которых готовят в школе Ген-Ген, подчеркнув, что сейчас сильных ребят очень мало и школьников было решено поделить по двум программам – обычная (главным образом, теоретическая) для середнячков и углубленная (с подробной теорией и усиленной практикой) для будущих Мастеров. Соотношение таковых ко всему учебному потоку было примерно 1 к 10. Таким образом, на каждый из пяти год обучения приходилось по три класса рассчитанных на двадцать учеников и одна группа будущих Мастеров (претендентов) из шести человек максимум – в идеале. В реальности таковых было и того меньше – среди «наших», третьеклашек всего-то пара, а у первоклашек такой выискался только один.
Глава 5. Сон в руку
После занятий мы с Тахимэ не стали дожидаться автобуса и отправились домой пешком. Прогулка получилась долгой, но мне она доставила небывалое удовольствие. Я насладилась местными видами и попробовала очередное новое лакомство в маленьком открытом кафе, которое уютно разместилось прямо под деревьями сосновой рощи.