Вотъ почему, при каждомъ соприкосновеніи съ западно-европейской полиціей, невольно видишь, что стоитъ принять любую изъ современныхъ ея организацій — этотъ коренной нашъ недостатокъ тотчасъ отойдетъ въ область преданій и преданные какъ нигдѣ въ мірѣ своему Государю и родинѣ наши полицейскіе чины, освобожденные отъ вѣковыхъ путъ «канцеляріи», «санитаріи» да «благоустройства» — сумѣютъ поставить дѣло огражденія государственной и общей безопасности населенія на должную высоту…
Впрочемъ теперь, наканунѣ полицейской реформы, эти мои гентскія впечатлѣнія являются уже «общимъ мѣстомъ», но можно-ли воздержаться отъ его повторенія, когда, входя въ сношенія съ полиціей сосѣднихъ государствъ, изо дня въ день слѣдя за ея дѣятельностью — убѣждаешься, что это «общее мѣсто» все еще страшно больное наше мѣсто — требующая быстрѣйшихъ и радикальныхъ мѣръ — самая главная язва нашей полицейской организаціи.
Несомнѣнно многое, разсказанное мнѣ г. Ванъ-Веземаэль объ организаціи и дѣятельности ввѣренной ему «муниципальной полицейской стражи», составляющей, кстати, отдѣльный батальонъ и выступающей на торжествахъ и парадахъ въ военномъ строю со знаменемъ и главнымъ коммисаромъ на конѣ впереди, — представляетъ живой интересъ, но все это, равно какъ и содержаніе его любопытныхъ докладовъ и инструкцій — надѣюсь изложить впослѣдствіи, а теперь, возвращаясь къ главному предмету нашей бесѣды, привожу прежде всего въ подлинникѣ тотъ историческій отнынѣ рапортъ начальника гентской полиціи, который былъ первымъ офиціальнымъ документомъ, положившимъ начало правильной организаціи службы полицейскихъ собакъ.
Копія рапорта начальника полиціи въ г. Гентъ (Бельгія) бургомистру этого города, отъ 13 Декабря 1899 года, о первыхъ опытахъ организаціи ночной службы сторожевыхъ полицейскихъ собакъ.
Господинъ Бургомистръ.
Вы благоволили мнѣ разрѣшить организовать, въ видѣ пробы, службу сторожевыхъ собакъ. Ходатайствуя объ этомъ, я имѣлъ въ виду пополнить недостаточное число ночныхъ стражниковъ, несущихъ службу въ отдаленныхъ частяхъ города, лѣсномъ бассейнѣ и въ тѣхъ кварталахъ, гдѣ каждую зиму совершались многочисленныя ночныя кражи, виновники которыхъ большею частью оставались необнаруженными.
Увеличеніе числа ночныхъ сторожей должно было бы быть довольно значительнымъ и, хотя, конечно, внушило бы нѣкоторый страхъ ворамъ и бродягамъ, но оно вызвало бы и значительные расходы, а, съ другой стороны, я не увѣренъ, что стражникъ, наблюдающій одинъ въ поляхъ и на безлюдныхъ окраинахъ, удаленныхъ отъ всякой помощи, осмѣлился бы вмѣшаться, когда онъ видитъ нѣсколькихъ злодѣевъ, совершающихъ какой-нибудь проступокъ. Неоспоримо, что человѣкъ, одѣтый въ стѣсняющее его движенія форменное платье, не можетъ бѣжать, особенно черезъ засѣянныя поля и послѣ нѣсколькихъ часовъ утомительной службы, также быстро и долго, какъ лицо, которое замышляетъ совершеніе какого-либо преступленія. Профессіональные наши воры обыкновенно одѣваются и обуваются такъ, чтобы не имѣть препятствій въ своей одеждѣ во время бѣгства въ случаѣ неожиданнаго преслѣдованія и рѣдко идутъ на совершеніе преступленія въ состояніи усталости. Слѣдовательно, въ общемъ можно сказать, что злодѣй является болѣе подвижнымъ, чѣмъ полицейскій и это ему позволяетъ даже въ случаѣ неудачнаго покушенія, легко скрыться отъ преслѣдованія полицейской стражи. Наоборотъ, употребленіе собакъ-сторожей стоитъ много дешевле. Кромѣ того, собака бодрѣе переноситъ долгую службу, она можетъ преслѣдовать убѣгающаго черезъ поля и на пересѣченной мѣстности быстрѣе, чѣмъ человѣкъ; собака является для полицейскаго, котораго она сопровождаетъ, преданнымъ другомъ, надежнымъ защитникомъ, неустрашимой, ловкой и бодрой, и она даетъ стражнику болѣе увѣренности и смѣлости; она внушаетъ болѣе страха, чѣмъ человѣкъ, имѣетъ неоцѣнимое достоинство чутья и очень тонкій слухъ. Наконецъ собака можетъ легко проникнуть вездѣ, идти, рыться, не давая возможности даже подозрѣвать свое присутствіе и накрыть, такимъ образомъ, злодѣя тогда, когда полицейскій могъ бы лишь съ трудомъ проникнуть куда-нибудь, не возбудивъ тревоги. Если преступникъ, благодаря своей ловкости, перескакиваетъ рвы, заборы или переплываетъ каналы, собака можетъ легко преслѣдовать и схватитъ его даже въ водѣ, тогда какъ полицейскій въ подобныхъ случаяхъ часто вынужденъ прекратить преслѣдованіе просто по недостатку ловкости или же по неумѣнію плавать.