Девочка признала в мальчике новенького из класса троечников, у которого тоже имелась забавная фамилия – Любимый Костя, и с интересом стала наблюдать за ним.
Заметив ее внимание, Костя сначала поздоровался, потом представился, ведь случая познакомиться у Кости и Вали еще не было, мальчик был совсем-совсем новенький-новенький. А потом объяснил, что ему досталась роль крокодила в ближайшей викторине по биологии, а еще накануне он увидел телевизионный ролик о контрабанде крокодилов и их доставке в местный зоопарк и решил воочию взглянуть на предмет изучения, чтобы лучше понять поставленную задачу, узнать рост, цвет и даже повадки. Ну и просто Косте стало любопытно взглянуть на героев горячих новостей! Валин ротик невольно открылся, а голубые глазки округлились. Вот это да! Еще один крокодил! Прямо день крокодилов какой-то…
– А ты что тут делаешь? – поинтересовался Костя. – Тебе тоже крокодил достался? – угадал он.
– Ага, – грустно ответила Валя, на что Костя нахмурился, не понимая причины грусти.
– Слушай, я поспрашивал ребят из класса, но так и не нашел ни одного животного, которое бы в природе мирно сосуществовало с нашими крокодилами, – начал мальчик, убирая бутерброд в портфель, так как разговаривать с набитым ртом было неприлично. – Одни обезьяны да жирафы. Мне кажется, учительница задала задачку с подвохом, понимаешь?
Валя не понимала, но тон Кости заставил ее забыть о грусти и заинтересоваться заданием по-новому.
– Ну вот сама подумай: крокодил большой и сильный, агрессивный и властный хищник, может не есть целый год, – указал Костя на несчастных, с которыми за стеклом возился Геннадий Валентинович, – какой у него может быть друг?
Валя посмотрела, куда указывал палец мальчика, и увидела, что папа наконец-то установил лампы над рептилиями, которые очень нуждались в тепле и ультрафиолетовых лучах. Он уже был готов отправиться домой ужинать, отчего многозначительно помахивал ей рукой в сторону выхода.
– Солнышко, – крикнул папа, – выход!
– Солнышко! – изумленно вместе произнесли Костя и Валя, а потом, взявшись за руки, радостно запрыгали на месте.
– Давай ты будешь солнышком, – предложил Костя, – а я крокодилом?
– Давай! – счастливо согласилась Валя, в уме прикидывая, какие зеленые и желтые вещи имеются в семейном гардеробе.
***
В той знаменательной квест-викторине по биологии победила пара Кости Любимого, переодетого в зеленый с крапинками весенний плащ мамы и болотные кирзовые сапоги папы – ну вылитый крокодил, и Вали Поцелуйчиковой, разодетой в мамино желтое шелковое платье с воздушным шарфом, которая играла очень важную роль в жизни любой рептилии, особенно крокодила, – солнце.
В актовом зале, где на сцене происходила викторина и друг за другом выходили пятиклассники в забавных костюмах, а в зале сидели их довольные и гордые родители, узнававшие свои вещи, приспособленные для имитации кожи или шерсти различных животных и перьев птиц, Поцелуйчиков Геннадий Валентинович заметил, что Валя являлась солнышком не только для него, но и для крокодила Кости.
Удивительным стал этот простой школьный случай с викториной, с которого началась череда важных событий не только для самой школы и ее учеников, но и для учителей, родителей и даже целой страны. Во-первых, учительница биологии Лидия Леонидовна очень сильно удивилась выступлению Кости и Вали, подошедших к своему заданию так оригинально и интересно. Ребята подробно рассказали о главном друге крокодила – солнышке, которое играет в жизни пресмыкающегося очень важную роль, прогревая хладнокровное животное, отчего то способно долгое время жить без пищи, впитывая лишь лучи яркого светила. А удивилась она тому, что на самом деле среди карточек, розданных ученикам «А», «Б» и «В» классов, присутствовали симбионаты-друзья крокодилов, например, птички семейства куликовых. Однако кулики нашли себе других друзей, – кстати, тоже правильно, ведь природа нашей планеты потрясающе велика и многообразна. Однако учительница сделала пометку в своем дневнике: впредь ставить задачи более ясно.
Во-вторых, выступление Кости Любимого, взявшего на себя основную часть подготовки, оценили не только учительница биологии, но и завуч и директор школы, общим голосованием решившие перевести новенького в класс отличников прямо посреди года, для того чтобы нагрузить талантливого мальчика более интересными и серьезными заданиями, где бы он проявил себя.