На Кирстен была уже привычная юбка-карандаш, но вместо обычных высоких каблуков, она щеголяла в поношенных кроссовках, а ее сшитая на заказ рубашка была заменена мешковатой толстовкой. Ее волосы падали слегка взъерошенными волнами на плечи в живописном беспорядке. А большие карие глаза, которые обычно следили за ним, но скрывали свои тайны, были прикрыты огромными солнцезащитными очками.
Коул не понимал, что с появлением Кирстен в кабинете воцарилась тишина, пока голос Брукса не вывел его из оцепенения.
- Привет, Кирстен. Похоже, у тебя была тяжелая ночка.
- Ты даже не представляешь, - пробормотала она, подошла к столу Коула и взяла его чашку с кофе.
- У меня уже есть... - начал он, но осекся, когда она поднесла чашку ко рту и сделала большой глоток.
- Тьфу. Как вообще ты это пьешь? - спросила она, сделала еще один глоток, вздохнула и тяжело опустилась в кресло перед столом.
Коул открыл рот, чтобы что-то сказать, но ничего не смог придумать.
На лице Брукса застыла удивленная улыбка, которая в любую секунду могла превратиться в смех. Коул указал ему головой на дверь. Ему не нужны были сальные комментарии друга, пока он разбирался с тем, что, черт возьми, произошло с его бывшим идеальным помощником. Вернее, он знал, что с ней происходит. Но, не ожидал, что у Кирстен получится довести его до такого состояния. Отчаянные времена требуют отчаянных мер. Но в данный момент он готов был смириться с чем угодно, лишь бы увидеть, насколько далеко она зайдет. Кроме того, он ни за что не сдастся первым.
Брукс вздохнул и поднялся со стула.
- Отлично. Ну, тогда я пойду.
Кирстен подняла руку и помахала ему.
- Пока-пока, Брукси. Еще свидимся.
Брукс резко остановился.
- Брукси? - произнес он одними губами. – Знаешь, думаю, что я побуду здесь еще немного.
Он прислонился к стене, скрестил руки на груди, и улыбнулся.
- Ладно, ты оставайся, а я пойду. – Кирстен встала с кресла, сделала еще один большой глоток из чашки Коула и поставила ее обратно на стол. - Я буду у себя.
Она повернулась и ушла, оставив мужчин смотреть ей вслед в ошеломленном молчании. Сквозь стеклянные стены, отделявшие ее кабинет от кабинета Коула, они видели, как Кирстен плюхнулась в кресло у стола и начала биться о него головой.
- Что это было, черт возьми? - спросил Брукс, сдавленным от смеха голосом. - С ней все в порядке?
- А я, твою мать, откуда знаю.
Кирстен перестала биться об стол, прижалась к нему щекой и обхватила голову руками.
В Коуле перемешалось слишком много эмоций, чтобы выбрать одну. Он хмуро посмотрел на Брукса, который все еще наблюдал за Кирстен с довольной улыбкой.
– Тебе нечем больше заняться прямо сейчас?
Брукс фыркнул.
- И пропустить это? Ты ведь шутишь, правда?
Коул поморщился. Его друг всегда был занозой в заднице.
- Оставайся здесь, - велел он и пошел в кабинет Кирстен.
Он стоял перед ее столом целых пять секунд, ожидая, когда она поднимет голову.
Никакой реакции.
Он вздохнул.
- Кирстен, - позвал он, не получил ответа и сказал громче: - Кирстен.
По-прежнему никакой реакции. Коул наклонился, чтобы потрясти ее за плечо и тут услышал тихий храп.
- Она спит? - спросил Брукс и разразился смехом, однако поймав взгляд Коула, поднял руки и попятился к двери.
Коул поднял большую стопку папок со стола и с грохотом уронил их обратно.
Кирстен резко вскинула голову. Ее очки сползли, открывая налитые кровью глаза.
- Тебе лучше? - спросил он.
Она схватилась за голову, морщась от боли.
– Нет, не совсем. - Она поправила очки. - Вообще-то, я думаю, что сегодня возьму отгул.
Она встала и пошла к двери.
- Отгул?
Коул никогда в жизни не чувствовал себя таким потерянным. Его жизнь двигалась, как хорошо смазанный механизм, а женщина, которая поддерживала его в таком состоянии, похоже сошла с ума.
- Да. Прости.
- Мне нужно, чтобы ты осталась. У меня много работы, и мне нужно, чтобы ты сделала…
Кирстен подняла руку.
- Ничего не поделаешь, босс. Я присоединюсь к тебе завтра. Наверное.
- Совещание по слиянию с «Октагон Текнолож» начнется через пять минут, и... Ты нужна мне там.
Она застонала.
- Хорошо. Информация об их презентации находится в папке на моем столе. Где-то. Встретимся в конференц-зале. - Она прошла мимо Брукса, который выглядел так, как словно сегодня у него лучший день в году, и скрылась из их поля зрения.
Коул бросился в свой кабинет, включил ноутбук и открыл приложение, где транслировалось видео с камер наблюдения. Брукс встал у него за спиной. Они оба уставились на экран и видели, как Кирстен выходит из лифта на следующем этаже. Она направилась прямиком в конференц-зал, ввалилась внутрь и рухнула в кресло.