– Я ставлю все свои фишки на красную дюжину, – с азартом произнёс Билл.
– Прямая ставка мистера Джексона принята. Делайте свои ставки господа!
– Ставлю пятьсот долларов на 11 и 8, – сказал толстый мужчина в дорогом смокинге.
– Сплит-ставка мистера Капоне принята. Ещё.
– Ого, пятьсот баксов, не хило, – громко смеялся Билл.
– Сорок долларов на чётные числа.
– Внешняя ставка мистера Бейкера принята. Ещё.
– Десять долларов на девятку.
– Прямая ставка мистера Уильямса принята. Ставки сделаны, – крупье запустил шарик. Он сделал три круга по рулетке и остановился на числе 12.
– Ха! Получил итальянец. Это тебе не пиццу готовить.
– Мистер Джексон получает все ставки игроков. Всего 1050 долларов.
– Отлично! Вы замечательные игроки. Особенно вы, итальяшка.
Билл сразу же заказал себе хорошего коньяка и водителя до гостиницы «Bow City Hotel».
На улице вот-вот должен был пойти дождь. Билл достал из кармана сигару и закурил её, дожидаясь своего автомобиля. Тут к нему подъехал Роллс-Ройс Фантом.
– Я же заказал Кадиллак, – подумал Билл.
Из автомобиля вышел тот самый «итальяшка» с охранниками. У них в руках были пистолеты и ножи.
– Я вижу, ты здесь новенький, не так ли?
– А тебе какое дело? – борзо ответил ему Билл.
– Я босс этого города. И ты повёл себя неправильно. Но мои друзья преподнесут тебе урок жизни.
– А ты что, сваливаешь?
– У меня дела. Удачи!
Автомобиль уехал, а Билл остался наедине с четырьмя итальянскими гангстерами. «Ну что, джентльмены, потанцуем?» – игриво произнёс он.
Он ударил одного охранника в челюсть, тем самым вырубив его. Спрятавшись за ним, он стал использовать его как живой щит. Но тот быстро пришёл в себя и ударил Джексона ножом в лицо, но только поцарапал его, оставив шрам. Шатен выхватил нож и перерезал горло итальянцу. Тут на него напал второй гангстер сзади, ударил по голове и также скрутил.
– Зря ты так, – сказал гангстер и направил на Билла автомат Томпсона. Остальные двое держали его за руки. Тут прогремел выстрел, и итальянец с оружием упал с пробитой головой. У казино стоял парень, который тоже играл в рулетку. Билл воспользовался случаем и вырвался из плена, врезав обоим в лицо. Парень застрелил одного бандита, второго зарезал Билл.
– Хорошая работа. Ты тоже решил убить меня за ту игру в рулетку?
– Нет. Помочь. Я знаю каждого в этом проклятом городе. И понимал, что господину Капоне не понравятся твои обзывательства.
– Ясно. Как тебе хотя бы зовут?
– Фред. А тебя?
– Билл.
– Мистер Джексон, вот ваш автомобиль, – к ним подъехал чёрный кадиллак.
– Тебя подвезти?
– Да, пожалуй.
Они сели в автомобиль и отправились на другой конец города. Гостиница находилась в том же районе.
3
В комнате было темно и душно, а сам Билл спал как убитый, когда раздался стук в дверь.
– Билл! Открой, это я, Фред, – но в ответ тот только простонал. – Билл! – он уже кричал. Билл же только поднялся с кровати, покачиваясь, осмотрелся. Его голова сильно болела.
– Погоди, – он встал и медленно пошёл к двери. Открыв её, увидел обеспокоенного Фреда. Высокий парень с короткой стрижкой и со скулами смотрел на него, как будто в первый раз убил человека. – Что случилось? – Джексон держался за голову, вспоминая вчерашний день.
– Итальянцы. Они нашли меня.
– В смысле? Заходи внутрь, – Фред прошёл в номер.
Билл достал сигарету и зажёг её, – Так что случилось?
– Тут разве можно курить?
– Да всем насрать! Что с тобой случилось?
– Я говорю, они нашли меня. Приехали домой и вынесли мне дверь. Грозные ребята. Человек шесть и все с автоматами. Они пришли отомстить за вчерашний день.
– Понятно, – Билл сел в кресло, переваривая всю информацию. Его шрам на правой щеке до сих пор болел, но уже не сильно.
– Что делать будем?
– Не знаю, – он выглянул в окно. К отелю подъехал автомобиль, откуда вышли те гангстеры. – Проклятье! Ладно, мы на втором этаже, значит выйдем через окно.
– Что?! Ты спятил?
– Я не хочу умирать в душном номере какого отеля, – Билл стал быстро одеваться. – Где мой пиджак?
– К чёрту пиджак!
– Ты прав.
Герои открыли окно и прыгнули в мусорный бак. Но грохот был громким, поэтому их услышали. И с мусором на плечах они рванули через дорогу в переулки. Там жило много народу, что сыграло паре на руку. Выбравшись снова на улицу, они заметили такси.
– Такси! – Билл и Фред запрыгнули в машину.
– Вам куда?
– Подальше отсюда, – ответили водителю, задыхаясь от побега.
– Убегали от гангстеров?
– Да, – водитель улыбнулся.
– Так вас куда? – но тут на дороге появился тот же самый автомобиль. Он стал подрезать машину таксиста, а после вообще открыл огонь из пулемётов.