Разумеется, плазменные панели не лишены и недостатков. Самый очевидный из них — цена. Плазменный телевизор — по-прежнему недешевое удовольствие. Не менее существенный недостаток «плазмы» — высокое энергопотребление. Например, экрану в 42" необходимо 350 Вт.
Что лучше? На что ещё обратить внимание при выборе (покупке) нового телевизора? Помимо типа и размера телевизора, полезно обратить внимание на следующие характеристики: яркость, контрастность, поддерживаемое разрешение, количество воспроизводимых цветов, наличие фильтров и специальных систем, улучшающих изображение. Достоинство «плазмы» — «черный гораздо чернее», то есть черный цвет на плазменных дисплеях гораздо ближе, чем на ЖК, к тому, что мы в повседневной жизни называем черным. Объясняется этот эффект тем, что у ЖК сзади находится лампа подсветки, которая работает «на просвет» сквозь поляризатор и слой жидких кристаллов. Даже при полностью «закрытых» ЖК-ячейках часть света через них все равно проходит. В то же время у ЖК «белый гораздо белее», то есть яркость выше. Особенно это заметно, когда два телевизора ставят рядом и показывают картинку с небом — у ЖК небо гораздо более однородное, нет зерна. Несомненное достоинство плазмы — размер дисплея. Плазменные экраны бывают до 80 дюймов (200 см) по диагонали. ЖК до такого еще далеко: самый большой ЖК-телевизор, который можно купить сегодня, — 46 дюймов (120 см). Правда, и тут не все гладко — на 80-дюймовом экране вы не получите больше стандартных 1920х1080 точек. И если такого разрешения вполне достаточно для экрана размером 30 дюймов, на 80 это уже явно мало. А больше не сделать — ограничения плазменной технологии. Кстати, технология ограничивает и нижний размер экрана — не менее 22 дюймов (иначе не уместить нужного количества ячеек). В то же время ЖК может похвастать количеством точек 3840х2400 (что дает разрешение 200 dpi на 22-дюймовом мониторе). Остается вопрос контрастности. Изготовители плазмы обманывают клиентов, заявляя значения вроде 3000:1. Даже в темноте вы столько не получите. Изготовители хитрят с методиками, меряя, например, по отдельным парам соседних пикселей, в то время как более правдоподобным является интегральное измерение по «шахматной доске». Независимые тесты показывают, что реальная контрастность «плазмы» редко бывает лучше 1000:1 (но чаще ближе к 200:1), в то время как у LCD это значение варьируется от 500:1 до 800:1. Изображение на плазменном дисплее (экране) видно лучше только в том случае, если вы готовы выключить свет в помещении. В нормально освещенной комнате ЖК-экран дает картинку гораздо более высокого качества.
Технологически плазменные дисплеи уже достигли всего, чего могли. Они практически не дешевеют. А у ЖК есть еще некоторое время, пока им на смену не придут более совершенные технологии. В ближайшие годы производители перестанут выпускать плазменные и ЖК-панели, не способные принимать и отображать телевидение высокой четкости (HDTV — High Definition TV). Если вы не собираетесь создавать домашний кинотеатр, необходимо поинтересоваться, предусмотрена ли в данной модели телевизора встроенная акустика. Наконец, не менее важный момент — наличие видеорежимов, то есть способность телевизора адаптироваться к различным режимам просмотра. Выше мы уже говорили о формате изображения. Для большинства плазменных панелей соотношение сторон составляет 16:9, что соответствует формату DVD, однако для телевидения программы и передачи в упомянутом формате пока редкость. Гораздо чаще встречается 4:3. Для того чтобы на экране плазменного телевизора по бокам такой картинки не появились широкие полосы, большинство моделей имеют режим Zoom. Благодаря данному режиму картинка равномерно увеличивается до тех пор, пока не заполнит весь экран по горизонтали. Однако небольшим недостатком является то, что пропадает часть изображения сверху и снизу. Устранить подобный изъян помогает другой режим, название которого у большинства производителей звучит как Stadium. Это нелинейный режим, в котором центральная часть изображения соответствует оригинальному, а края растягиваются до полного заполнения экрана.