– Тварь! – воскликнул парень.
– Успееела! Успееела! – злорадно дразнила Марта. – Нет там второго коня, итак знаю. Хотел тут оставить, а сам всю награду за троих схапать! Так я хитрее оказалась!
Раздались хрипы и звук падающего тела. Девушка его попинала и быстро села в седло.
– Вот видишь, госпожа, я всех обставила! И все золото теперь мое! Хозяйка щедро одарит за такую работенку.
Я получила болезненный тычок. Не смогла сдержать болезненного стона, начала всхлипывать.
– Плачь, плачь. Теперь будешь часто плакать. Хозяйка у меня суровая.
Девушка развернула коня и рванула прочь. Когда беспрепятственно выехали за ворота, подергалась, пробуя освободиться. Спустя минут десять быстрой скачки, решила узнать:
– Кто твоя хозяйка?
– Уже не догонят, – оглянулась похитительница. – Моя хозяйка Кларисса Овиндж. Твоя родная бабка! Каково, а?
– Но за что?
– Ясно дела, за мать твою, Оливию. Спуталась с безродным, ушла из рода. Позор на весь род! Еще и Вигмар обставил, вылизав жопу королю. Уже чего обещал, никто не знает, а опекунство получил он, нищий бастард. Хозяйка лютовала знатно.
Я плакала. Трясло нещадно. Голова ужасно болела. Марта широко улыбалась, глядя на меня.
– Как же ты могла, Марта, ведь мы были почти подруги!
– Ха! Я объедки жрала, а ты в золоте купалась. Хороша подруга! – ударила снова. – Еще и мешала мне постоянно! Достала! – впечатала кулак в мой многострадальный бок, от чего я закашлялась. – Почти получилось с Сибиллой. Так влезла! Все испортила! Хоть плод ее сдох, всяко радость хозяйке.
– Так это была ты? Но как? – повернула лицо в ее сторону.
– Помнишь, руки тебе свои не давала?
– Да, было, – покивала, как смогла.
– Так от яда они все в язвах бесцветных, – горько вздохнула девушка. – Мало чувствую теперь. Фамильная разработка Овинджей. В питье без цвета, без запаха, определить не возможно. Активируется недолгим растиранием белого порошка в пальцах. Кожу жрееееет… Нещадно. Мамаша твоя могла рассказывать, вот и старалась, чтоб ты не прочухала.
И точно, в голове вспыло, как Оливия учила юную Роззи. Не послушала свое чутье, надо было покопаться в воспоминаниях, когда были странности.
– Какое коварство, Марта! Как же так ты смогла это провернуть одна…
– Тю! Это мелочь. Вот с Линой твоей чудно вышло.
– Причем тут ты. Неблагодарная она! А говорила, что предана!
– Так это я ей зельеце силы подкинула. Только с подарочком, мозги отказывают. Вот и устроила беглая концерт. Жаль, Маргарет твою порешить не успела.
– Откуда знаешь, что беглая?
– Ты вот госпожа, а дура дурой! Все знают давно, сама растрепала. Да и науськать ее, чтоб чудить начала, не трудно было. Вот по тайным коридорам ходить незаметно – это да, надо суметь. Чтоб не хватились и чтоб интересное не пропустить! Так справилась не единожды, – гордо закончила девушка.
– Чтоооо? Тайные коридоры???
– Ага, – важно кивала похитительница. – Полезная штука. Когда Вилли лечил тебя, услыхала, что дар твой возрос многократно. Передала хозяйке весточку. Вот и пришлось, пошуметь, чтоб ты запас свой весь истратила. А браслет, чтоб не чудила, вдруг осталось маленько.
– Но как? Как ты могла передавать послания? Мы же пускали только проверенных!
– Долго ли прижучить мужика, убив жену и обещая расправу дочке? Молочник наш давно под колпаком был.
– Это чудовищно!!!
– Неее, чудовищно, когда тебе зелье сыпет тот, кто любит.
– О чем ты?
– Так о Вигмаре, конечно.
– Ты сыпала ему зелье? Ты любишь Вигмара??
– Вот идиотка. Беатрис ему сыпала!
– Она же его любит! Зачем травить-то?
– Так она тоже дура. Думала, зелье для зачатия дитя сыпет, сама пила и ему давала. Считай, обоих травила. А на деле оба зверели и жизненный срок уменьшали. Кларисса долго ее ловила. Хорошо, что не я сообщила. Скоро приедем, на дороге в лесу кину тебя в карету, и покатим с ветерком к хозяйке на поклон.
– Марта, – меня всю растрясло, – я писать хочу.
– Держи карман шире! Не остановлюсь. Ишь, уловку придумала.
Я описалась. Девушка скривилась.
– Не ожидала, – процедила она.
Прошло еще время в молчании. Невдалеке появились деревья.
– Марта, я какать хочу и пить.
– Не, не, не!!!! – вскинулась похитительница. – Натерпелась дерьма чужого, хватит! Щас к лесу доедем и ссажу. Будешь рыпаться – убью. Держи в себе! Иначе волосы под корень отрежу.
Для аристократки короткие волосы были позором. Я скукожилась. Попе было холодно в мокрых штанах. Заехав в первые деревья, остановились. Марта спешно развязывала меня.
– Держи давай, щас облегчишься.
Меня дернули вниз и стали резать веревку на ногах.
– Сейчас, – громко сказала вслух.
Девушка подняла голову вверх.
– Отойди хоть!
И упала, утыканная черными иглами.
– Спасибо, – поблагодарила свою спасительницу.
Черные стебли вылезли из правой руки, зависнув над ограничителем. На коже под браслетом вылез листок, над браслетом навис отросток стебля. С его кончика капала жидкость, что дымилась и разъедала металл артефакта. Остатки браслета упали на землю. В голове зазвучали мысли Черной Розы.
В сумках на седле нашелся комплект мужской одежды. Переоделась. Забрала вещи, остатки артефакта. Закинула тело Марты на коня и поскакала обратно.
Если маг не идет к магии, то полуживой дар идет к нему сам. Как-то так.
На утреннюю тренировку не пойду.
41. Неожиданные повороты
Возвращаясь обратно, встретила скачущих Вигмара, Тобиаса, Исака и еще троих охранников. Они загоняли лошадей, пытаясь обогнать время. Уставшие, грязные, но решительные. Встретив меня живой, мужчины заметно расслабились.
– Ну вот, а я надеялся на выкуп от похитителей. Мешок золота, связанная Роззи и записка с просьбой забрать ее обратно, – сделал попытку пошутить Исак.
– Как ты? – с тревогой спросил Вигмар.
– Хочу есть, спать и помыться. Ранений нет. Давайте возвращаться скорее.
Пока ехали, спросила про Ги и Алонсо. Повар был в тяжелом состоянии. Ги был невредим. Оба не приходили в сознание.
Опекун кратко рассказал, как обстоят дела. Усиленные мужчины быстро потушили пожар, часть животных удалось поймать, сарай с транспортом местами обгорел, пришли в негодность две телеги. Людей пострадало много, умерших было двадцать человек. Все проблемы от второго взрыва. Посевные под угрозой, многие люди покалечены. Предложила отправить слуг в город за целительскими ингредиентами и готовыми зельями.
– Как поймали? И как ушла? – спросил Вигмар.
– Марта оказалась предательницей. Подловили, когда отдыхала. Как ушла при разговоре в кабинете.
Вигмар рассказал, как Вилли плакал от беспомощности, глядя на количество пострадавших. Из запасов выжал максимум, но этого было мало. Не сумев договориться с совестью, начал магичить. Рука Ири не дрогнула, отправив брата на отдых.
– Видел сам, как малявка нажала на шею брата, и он свалился мешком. Оторвала кусок от платья, обтирала его лицо, наморщив лицо от раздумий. Придя к решению, встала и пошла. Лечить, Роззи! Лечить! Обернувшись, попросила меня приглядеть за братом. Ири выбирала только среднячков. Надолго, правда, не хватило. Такие дела.
– Сам говорил, что дома ее сильно обижали. Явно голодала, на теле шрамы. Если бы она показала хоть искру магии, родители могли выгодно продать, как Вилли. Не удивительно, что она так враждебна ко всем. Оттает, придет договариваться.
Над поместьем царили серость и печаль. Тяжело пострадавшие лежали на земле, словно раскиданные игрушки, забытые хозяином. Со многими рядом сидели семьи, чтоб встретить конец вместе.
Отдых отодвинулся в сторонку. Вигмар ругался, что сгорю. Кулон на шее был с ним не согласен. Тобиас ушел не прощаясь.
Оздоровить до конца цели не стояло. Нужно было дать шанс для борьбы. Попросила прикрыть, как это делал Ги. Черная Роза выжимала из себя все соки. Она на практике училась делать усыпляющую пыльцу тем, кому помочь уже не могли, охлаждающий сок, регенерирующий и многое другого. Я на ходу фантазировала, не все задумки получалось воплотить. Капли целительского ушли быстро. Приходил Тобиас, кормил. В полукаматозном состоянии между сном и явью, присела перевести дух.