— Секундой боли и двумя часами удовольствия, — ответил Хукку с такой же убийственно серьезной рожей. Может быть, в глубине души он и ржал надо мной, как конь, но внешне... О, внешне он был безупречен.
— Боли? — зацепилась я.
— Ладонь колоть нужно будет.
Все это звучало не слишком страшно.
— А почему тогда говорят, что гайду и нойдам не стоит?..
Хукку одарил меня быстрой улыбкой, в которой было и удовольствие и, немного досады. И заверил:
— Ничего не будет. Детей точно не будет.
И слова-то были самый обыкновенные, парни такое часто говорят: не переживай, все под контролем... Но я вздрогнула от внезапного холода, который ударил изнутри, словно там разорвалась ледяная граната. Неожиданно пришло понимание — Хукку опасен. Может быть даже опаснее тех, от кого я пытаюсь спастись.
— Никогда?
Спрашивала я для проформы, уже знала — так оно и есть. Но как он мастерски загнал меня в ловушку! И гейс не нарушил.
Хукку потянулся, став вдруг похожим на своего нового питомца, закинул руки за голову. На меня он смотрел уже иначе, как на человека, внезапно заслужившего толику уважения. Нежданчик!
— Зачем тебе в этом деле я, а? Сама ведь все можешь, еще лучше. Я-то в основном по погоде. Если напрягусь — вижу будущее. Под настроение могу проклясть. А обереги — это же ваше, ведьмино.
— Пробовала, не получатся, — призналась я. Было стыдно, как любой недоучке перед настоящим мастером.
Приятель рывком сел.
— Вот как, — показное благодушие мгновенно слетело с него, словно осенним ветром смело листья со скамейки. — И ты совсем-совсем не представляешь, кто это мог быть? Даже догадок нет?
— Какие у меня могут быть догадки? Все догадки у Багрова, а я "...очень приятно — Девушка. Фамилие мое такое". И основная социальная роль. Антон их гонял, но не поймал, хорошо — папу уберег. А мне никто и ничего толком не сказал. А в чем дело? Я опять чего-то не знаю?
— Видишь ли, Рани... Если ты не в силах создать защиту даже для себя — тут есть три варианта. И который из них хуже, так сразу и не скажу.
— Вываливай все, — обреченно вздохнула я, — только погоди, еще кофе себе налью и зефирки возьму. Под зефирки и апокалипсис нормально зайдет. Все, я готова внимать твоей несравненной мудрости.
Под ложечкой слегка посасывала, но вряд ли это был страх. Скорее, слишком много кофе на голодный желудок.
— Либо ты потеряла силу...
— Два дня назад ритуал творила, все было отлично.
— Либо твой враг сильнее тебя. И это твой персональный враг. Ему не нужны деньги твоего отца, у него зуб конкретно на тебя. Ничего не вспоминается?
Я честно попыталась припомнить, кому в последнее время могла в салат плюнуть. Память вела себя как дорогая стриптизерша — послушно открывала все, кроме главного.
— Ты говорил, что есть третий вариант.
— Вы с ним одной крови, — задумчиво уронил Хукку, — против кровных родичей защита не работает.
Упс... И кто это может быть? Не Соня же, ей-то зачем? Жили мы вроде мирно, парней не делили, а денег хватало на двоих. Вот ведь, дурные мысли!
— Проняло? — Посочувствовал парень.
— Не то слово. У меня всей родни: папа, мама и сестра. Вот как думаешь, кто из них? И за что?
Хукку как-то очень ловко подвинулся, притянул меня к себе и легонько, почти не чувствительно обнял. Он его руки тянуло теплом и почти родной силой.
— Не обязательно.
— Что? — Я дернулась, словно меня укусили, — ты же сам сказал, что он родной по крови.
— Я не сказал, что родня близкая. А еще, я не говорил, что это именно "он". Вполне может быть и "она". Женщины ни в чем не уступят мужчинам, знаешь ли. А уж в том, чтобы вырыть ближнему яму — так и вовсе большие молодцы... Погадать тебе, Рани?
Это было предложение из серии: а не нужна ли мне луна с неба и звезды на клипсы. Хукку гадал только на полигоне, только в рамках квеста, только для игры... что вот вообще никак не мешало его гаданиям сбываться с точностью до пятого знака после запятой.
— Даже если бы мне небо на голову не падало, от таких предложений не отказываются, — потрясенно пробормотала я.
— Правила знаешь?
— Правила знаю. Номера твоей карты не знаю.
Он продиктовал. Наизусть, все шестнадцать цифр.
— Сколько хочешь, хоть рубль. Важен сам факт оплаты. Нойдам запрещено заниматься благотворительностью. А еще — запрещено называть цену за услугу.
Бубен жил на антресолях. Не круглый, , почему-то, овальный. Сделанный из ели, обтянутый шкурой, тяжелый и основательный. Мне всегда безумно хотелось рассмотреть его поближе: какие звери на нем нарисованы и в каком порядке, но я никогда этого не делала. Бубна шамана женщине касаться не дозволялось и этого запрета я бы никогда не нарушила.
Из бубна Хукку достал железное кольцо и молоток, обтянутый волчьим мехом и уже изменившимся, низким голосом велел:
— Думай... О том, что хочешь узнать. Один вопрос — один ответ.
А мне, как назло, немедленно захотелось странного, мысли рванули галопом, вот только в разные стороны: кто мой враг, откуда взялся пес, что за хрень привиделась мне в старой усадьбе, как папа. Настроение для гадания — хуже нет.
Молоток мерно ударял в бубен. Хукку пел на языке, которого я не знала, он был немного похож на финский, но финским не был, я когда-то пыталась его учить, перед "Калевалой" — отдельные корни казались знакомыми, но смысл ускользал.
Глаза прикипели к бубну. Наверное, я скользнула в подобие транса, иначе мне ничем не объяснить, что сайво — нарисованные звери-помощники вдруг пришли в движение и помчались по кругу друг за другом: олень, волк, медведь, лиса, ласточка, куропатка, орел, лебедь, ворон...
Бубен гудел, гул заполнил комнату, вошел в меня и вибрировал в пальцах рук и ног, и даже кончиках волос. Хокку как будто впал в оцепенение. Двигались лишь рука, губы и глаза — бездонные темные глаза, следящие за кольцом.
Оно двигалось "посолонь" и это было хорошо.
Постепенно и мысли приходили в порядок. Как папа — в любое время можно узнать у Багрова, он знает об этом всяко побольше волшебных зверей. Сны — иногда просто сны, а пес... думалось мне, что один сайво никогда не выдаст тайну другого, так что и спрашивать бесполезно.
Остался только он — странный враг, если верить Хукку, наш дальний родич. Интересный способ познакомиться он выбрал... Что, в ВК писать уже не модно? Что он хочет сделать с помощью крови? Знаю ли я его? Смогу ли противостоять, если вдруг... Хотя скорее не "если", а "когда".
Из транса меня вытолкнул мокрый собачий нос.
Приобретение стояло рядом и тревожно вглядывалось мне в лицо.
Надо бы придумать ему имя. Но — не придумывалось. Отчего-то казалось, что это будет ошибкой. Ладно, побудет пока просто псом. Надеюсь — не обидится.
Я положила руку на холку зверя и натянуто улыбнулась шаману. Мне не страшно... вот ни капельки.
— Что там? Надеюсь, не "казенный дом"?
Хукку выглядел озадаченным.
— Очень странно. Я впервые вижу, чтобы эти символы расположились так: река, время, кровь и в обратном порядке: кровь, время, река.
Я помотала головой. Наверное, то, что я так сумбурно думала, "испортило" гадание. Если ты не знаешь, как задать вопрос, нечего удивляться, что тебе не понять ответа.
— Надеюсь, все же река времени, а не река крови.
— Да? — Хукку удивился, — это твоя версия? Мне показалось другое. Кровь разделило время и река, и сейчас она может вновь соединиться. Если оба повернут вспять.
— Повернут вспять? — опешила я, — время и река? Это как?
— Не знаю, — легкомысленно пожал плечами Хукку, — заодно и посмотрим. Любопытно же.
ГЛАВА 9
Мама, стоя на коленях прямо на теплой земле, вдохновенно высаживала раннюю капусту. Над грядками гудели осы. Мама их не боялась, они ее не трогали. Такой вот симбиоз... Я смотрела на ее сосредоточенное лицо, чуть закушенную губу и волосы, подколотые невидимками и умилялась. Вот же счастливая натура! Узнав, что с папой все в порядке, она ощутимо расслабилась и от новости про пожар в доме просто отмахнулась.