— Хорошо. Молодой не совсем человек, чьего имени я не знаю!
Сенсационное заявление породило задумчивую тишину. Антон изучал непривычную прическу визитера и искал заявленные признаки нечеловеческой природы. Не находил, но это не значит, что их не было. После наркомана с вырванным горлом и пропавшего в небытии монстра, его мир стал гораздо пластичнее и шире.
Павел просто ждал. Он никогда не был скор на суждения.
— Мне кажется, — так же спокойно отозвался гость, — что когда-то меня звали Петр. Отчества... не помню. Фамилии и сословия тоже, но не из дворян, потому что отцу отказали в зачислении меня в гимназию. Согласно указу министра Делянова: «О сокращении гимназического образования».
— Очередной проект Киры? — Резковато спросил Багров.
Петр повернул голову в его сторону, прошил дивно внимательным взглядом и... потянул носом.
— Я знаю ваш запах, — сообщил он. Челюсть безопасника тихонько поползла вниз, когда это чудо природы добавило. — Вы были вместе с девушкой, на которую напал какой-то гоп-стопник. Я его загрыз.
— Загрыз? — В некотором обалдении повторил Павел. — В смысле — загрыз? Как?
— Зубами, — светстки отозвался гость. — Видите ли, Павел Андреевич, заявление барышни о моей нечеловеческой природе никоим образом не является преувеличением. Разрешите продемонстрировать?
В следующее мгновение еще одна челюсть отправилась в долгое и неспешное путешествие к полу. Потому что гость... исчез. Безо всяких спецэффектов: крови, хруста костей, треска разрываемой одежды. Просто был человек — и пропал.
Его место занял большой остроухий пес, угольно черный, с карими, внимательными глазами.
— Ничего так, собачка? — Поинтересовалась Соня. — Кира завела, между прочим. Но, думаю, я его отожму.
ГЛАВА 29
Воду вылили в здоровенную хрустальную миску: то ли хлебницу, то ли штуку для цветов. А, может, одно другому не мешало — бог знает, для чего она с незапамятных времен болталась на кухне. И вот — пригодилась.
— Я прошу тишины и не отвлекать меня вопросами, — Петр был сосредоточен и замкнут. Он вновь обернулся человеком и уверенно командовал секретарем, Багровым и даже Соней — Соней, которая даже обожаемому папе в жизни не позволила таких интонаций...
А, может, как раз в интонациях и было дело?
— Антон Алексеевич, я вполне понимаю ваше любопытство и признаю право не только смотреть на меня, но и — потыкать пальцем, вдруг пройдет насквозь? — Нейтральным тоном бросил он, продолжая творить с бутылкой воды что-то сложное и непонятное, — но давайте сначала дело сделаем. Для меня происходящее — не просто и не безопасно. Я водяной, а не... телевизионный, — новое слово гость выговорил с едва заметной запинкой.
Багров хмыкнул и демонстративно убрал руки за спину, а Паша громко захохотал, хлопая себя по коленям.
— Софья Павловна, не откажите в любезности, заприте двери. Мне нужна полная и предельная концентрация. Любой визит или даже звук может ее разрушить. Я бы еще попросил всех присутствующих воздержаться от вопросов. На время демонстрации.
— Выключите телефоны, — сообразил Павел и выдернул из розетки вилку селектора.
С водой происходили странные метаморфозы. Она не вылилась, а, словно выползла в подставленную миску, плавной и тяжелой массой и, чтобы распределиться равномерно, ей понадобилось время.
Гость протянул над заколдованной миской ладонь, растопырил пальцы и закрыл глаза.
Пока ничего особо удивительного не происходило, если не считать вдруг загустевшей минералки... И Павел попытался рассмотреть нового приятеля дочки. Странный контраст слишком, даже избыточно вежливой речи, нарочитой аккуратности: строгого пробора, тщательно вытертой обуви и — общей неухоженности: кожи в щербинах, ногтей, никогда не знавших маникюра — царапал, не давал отнести молодого мужчину ни к одной из привычных социальных групп... Хотя, он и к роду человеческому не особенно относился.
Не дворянин. Гимназия. Министр Делянов. История у Понашевского-старшего никогда не была в числе фаворитов. Кажется, это... при царе? До революции. Но это значит, что молодому че... не совсем "че" около ста двадцати лет? А он неплохо сохранился!
За размышлениями Павел не заметил, как потемнела вода, став почти антрацитовой, в глубине мелькнули быстрые зеленые искры. Багров открыл, было, рот — но вспомнил о просьбе гостя и заткнулся... вовремя.
Это был, конечно, не телевизор — изображение и звук скорее угадывались, но были вполне узнаваемы.
Сергей. Новоиспеченный супруг Сонечки. Кажется, в средней руки ресторации. В форменной голубой рубашке и при галстуке, но без мундира с погонами. Рядом... Этого Павел тоже знал, а Багров знал его еще лучше: директор местного отделения Бюро кредитных решений, у которого они перехватывали три-четыре сотенки "на горячее" под умеренно зверские проценты.
— Э-э, да, кредит имеется, — кивал тот, ковыряясь... кажется, в сырной тарелке, — На небольшую сумму, в четыреста тысяч рублей, которую Паша уже частично погасил. С тремя просрочками, да. Но мы с ним давние партнеры и по мелочи не считаемся. Скажу больше, если он снова просрочит выплаты, я только порадуюсь. Это будет означать дополнительный доход в виде штрафа.
— Да вы оптимист, уважаемый, — Сонин муж растянул губы в "чеширской" улыбке, — А вы в курсе, что на компанию моего тестя обратил внимание небезызвестный господин... чей интерес, своего рода, плохая примета... в некоторых кругах. Говорят, к финансовым потерям. А иногда, страшно сказать — к банкротству.
— Это интересно, — собеседник Сергея наклонил голову, что-то соображая про себя. Его эмоции ощущались совершенно отчетливо, кинотеатр 5D, как он есть! — Но... небольшая задолженность в четыреста тысяч, при всем уважении — это вот вообще не повод для банкротства такого серьезного, практически, градообразующего предприятия.
— Если она одна, — бросил Сергей.
— А... есть еще? — его собеседник изобразил бровями нечто вроде: "Продолжайте, я заинтригован".
— Конфиденциальная информация. Которую я, как государственный служащий, выдать частному лицу не могу. Но могу, например... случайно навести вас на мысль. Это ведь не запрещено законом. Мысли, они ведь витают в воздухе.
— Вот сволочь, — зло выдохнул Паша... — и волшебство исчезло. В миске на столе стояла самая обыкновенная вода. Пахло напряжением и немного, совсем чуть-чуть потом. Гость тяжело дышал.
— Я предупреждал, — сквозь зубы произнес он, — любой звук...
— Ничего страшного, — Багров шумно вздохнул и неизобретательно, плоско выматерился, помянув мать, бабушку и коней.
Гость посмотрел на него удивленно и показал глазами на Соню.
— Да эта трепетная дева и не такое слышала, — отмотался Багров, — и сама может завернуть, еще поинтереснее. Паша, ты понял схему этих утырков и оценил красоту игры?
— Чего здесь не понять? — Влезла Соня, беспардонно, как всегда, зато вовремя и по теме. — Федеральная программа кредитования. Сроком на 10 лет. Я права? Сколько раз ты переносил выплаты по ней?
— Это бухгалтера нужно звать, — озадачился старший Понашевский, — но я не своевольничал! Всегда договаривался о переносе сроков и гасил долг с процентами.
На его лице медленно, но верно проступало понимание и даже какое-то восхищение красивым ходом. Багров неприкрыто злился. Соня молчала и улыбалась цинично и понимающе.
— Вилка, — отмер, наконец, Павел. — И ведь как все просто! Проверки, слухи, требование срочно погасить часть долга... в такой ситуации логичное, я бы ничего и не заподозрил. Причем, без разницы, кто агрессор — хоть кредитное бюро, хоть банк. Гашу одно — проседает другое. И, неизбежно, просрочка уплаты отчислений в бюджет.
— А такая просрочка — это для налоговой право на приостановление операций по счетам, статья семьдесят шесть налогового кодекса, — бесстрастно добавила Соня, — и с банком ты в этом случае не договоришься, распоряжение налоговой исполняется в безакцептном порядке. А дальше — блокировка счета, приостановка работы, адъес — заказы и... напомните-ка мне, глупой блондинке, кто, в случае банкротства, как Чип и Дейл, спешит на помощь и предлагает выкупить протухшие активы предприятия по явно заниженной стоимости?