— Как только первый ничего не дал. Патрон, я не шучу — этого типа не существует в природе. У него даже паспорта нет.
— Секретная служба? Но к базе ФСБ у нас доступ тоже есть.
Его собеседник хохотнул:
— Патрон, у всех стран есть свои ниндзя. Просто японские и китайские уже спалились... Вы слушайте самое интересное. Новый сотрудник запустил поиск по библиотекам и архивам. Даже не знаю, на кой. Может не понял задание, а может просто сильно добросовестный. Или интуиция неплохая. В общем, мы нашли в архиве старых оцифрованных фото некоего Петра Лейбу.
— Еврея?
— Немца. Немного поляка. Из под Гданьска.
— Кто такой?
— Удивитесь, патрон. Он был... профессиональный революционер. Член партии РСДРП, подпольщик. Потом — красноармеец. Командир отряда ЧОН. Пропал без вести в девятнадцатом году примерно в тех краях, где вы сейчас.
Кениг поморщился:
— Очень интересно, но зачем мне этот экскурс в древнюю историю?
— Тот новичок, — голос в телефоне стал вдруг невероятно довольным, — он запустил компьютерную программу сличения фото. И она выдала результат — совпадение по девяносто семи параметрам.
— Потомок? Правнук?
— Патрон, вы не поняли. Девяносто семь параметров! Это невозможно. Если только этот его предок не размножался почкованием. Ну, или, как вариант — его не клонировали.
Нажав на кнопку сброса, Кениг уставился в окно. Собственное отражение — дикое изумление в комплекте с полной растерянностью настолько не понравилось Палачу Милосердия, что он отвернулся. И вслух спросил:
— Что, мать его за ногу, тут творится? Продолжение "Секретных материалов" снимают?
ГЛАВА 35
— И что, даже родителей не помнишь? — Соня смотрела с любопытством, но без унизительной жалости. Так, словно смерть, воскрешение и частичная потеря памяти были делам обычным... хоть и до жути интересным.
— Отца. Немного. Жили в городе. Сначала в доме, потом в мебелированных комнатах. Отец носил черный платок на шее, в знак траура. Значит, она умерла. И, раз я о ней вообще ничего не помню, умерла рано.
— Папа вырастил тебя один? Уважаю. — Она провела ладонью по его груди, погладила рваный, уродливый рубец на плече, — Это от чего?
— Нагайкой. Плетка такая с расплетенным кончиком. Так казаки специально делали, чтобы рассеять энергию удара и не травмировать коня. Так что — ерунда. Больно, но не опасно.
— Ну, тебя травмировали.
— Так я ж не конь.
— А здесь? — Сонина ладонь скользнула ниже и тонкий палец обвел уплотнение темного цвета. Петр еще не привык к тому, что эта женщина нисколько не боялась его, и от "боевых отметин" в обморок не падала, платочком не заслонялась. Ей было любопытно. И любопытства было на порядок больше, чем сочувствия несчастному водяному духу.
Правду сказать, когда ее небольшая, но неожиданно твердая ладошка вот так, неторопливо и со вкусом, исследовала его тело, черандак чувствовал себя каким угодно, только не бедным-несчастным.
— Это ножом. В Тифлисе.
— Что ты там делал? Отдыхал?
— Ссылку отбывал.
— На курорте? — Поразилась Соня.
— Курорт был в другом месте. А там, где ссыльных селили — нормальная деревня. Бедные и зажиточные, свой уклад. Банды в горах. Все, как везде. Как-то сцепились... Ну и порезали маленько. Ничего, не помер. Тогда — не помер.
С модельным бизнесом Петр был еще незнаком, так что ему и в голову не приходило стесняться своей белой, абсолютно не загорелой кожи, немного сутулых плеч, изрисованной плетью спины и крепкого, но без всяких "кубиков" живота.
Он считал себя обычным. И поражался тому, что такая красивая барышня — и с ним. И не боится, что отец скажет. Хотя, эта вообще ничего не боится. И никого.
— А почему у тебя отец — просто отец, а маму ты зовешь "мама Юля"?
— Потому что была вторая мама. Она умерла, давая мне жизнь. Это нельзя забывать. А второй папа — он просто отпустил свои сперматозоиды погулять без намордника, а потом исчез. Помнить его по имени — много чести. Да я его и не знала никогда. Так что папа у меня один, а мамы — две.
Она сказала это очень просто, так, словно не было в этом никакой беды. Выходит, и правда, не было.
— А где ты научился так говорить? — Она приподнялась на локте и заглянула ему в глаза.
— Так — это как? — С довольной улыбкой поинтересовался он. Об этом своем таланте он знал и ему было приятно, что Соня тоже оценила.
— Убедительно. Задушевно. Страстно. И так — словно с каждым отдельно. Никакого треска, никакого пафоса — все вроде по делу, но как будто это дело — главное в твоей жизни. И если не сделать его правильно... Все равно, что и не жил.
— Специально не учился. Слушал, как другие говорят. Смотрел, как другие слушают. Запоминал. Сначала не получалось. А потом вдруг понял, что меня тоже слушают. И верят.
Мобильник, который черандак обозвал намоленой иконой, и впрямь лежал у Сони под подушкой. Время от времени звонил колокольчик — словно почтальон в дверь, но Соня не обращала внимания, словно Петр был и впрямь ей важнее и интереснее всего огромного мира вокруг.
— Может быть, там что-то важное?
— На важное у меня специальный сигнал поставлен. А это коробейники развлекаются. Знаешь, как у вас: идешь по рынку, а они со всех сторон: "Кому, кому, за копеечку одну..."
Петр рассмеялся — базарных зазывал Соня изобразила очень похоже. И — да, кажется, их и в этом времени не жаловали. Вот ведь несчастное племя, всеми гонимое. Хуже цыган.
— Кто в душ первым?
— Вместе, — ответил Петр раньше, чем подумал, что может с таким смелым предложением и не попасть в масть. Но Соня улыбнулась и подала ему руку.
...А вот вода пела не счастьем и покоем, а тревогой.
— Что-то не так? — Догадалась Соня.
— Вода зовет. Похоже, я нужен.
— Кому?
— Ей, — из пара, висевшего в воздухе, на мгновение соткалось знакомое лицо: пушистая челка, светлые глаза, упрямый подбородок...
— Кира? Но... они сейчас играют. Что может пойти не так?
— Без понятия. Но нужно выяснить.
— И чего ты ждешь?
— Когда отпустишь, — краешками губ улыбнулся Петр и невесомо коснулся ее груди, слева. — Привязала. Кира — долгом за освобождение из усадьбы. А ты... просто тем, что так сильно понравилась.
— И что теперь? — Недоумение Сони можно было пить, как воду. — Навсегда привязан?
— Нет. Ничего вечного не бывает, даже вселенная, говорят, конечна. Исполню долг и все привязки растают.
Соня помрачнела. Опустила глаза и глухо сказала:
— Иди. Отпускаю.
Петр кивнул и знаком попросил ее отойти подальше. Соня не поняла, зачем, но подчинилась. И чуть не упала в обморок от открывшегося зрелища. Хотя, казалось бы, видела уже все... Но жизнь богаче на сюрпризы, чем нам кажется.
Секунду назад такой плотный, телесный, настоящий мужчина стал прозрачным, обернулся текучей водой... Эта вода вдруг быстро завертелась водоворотом и всосалась в сливное отверстие.
Соня, опешив, с минуту смотрела туда. И только потом потянулась за полотенцем.
Закутавшись в него по самый нос, девушка присела на край ванны и сказала в пустоту: "Да... ТАК от меня мужики еще не сбегали. Впору снова начинать вести дневник".
Ритм захватывал, подчинял, ломал — было очень сложно ему не поддаться. Но я старалась. Очень старалась — и не в последнюю очередь потому, что было страшно интересно: что задумал Хукку и почему он взял нож Маэвы.
Воздух сгустился до такой степени, что стало сложно дышать. Приходилось делать сознательные усилия, чтобы проталкивать его в легкие. Сердце стучало где-то в горле, причем из чистого упрямства.
До меня с трудом, как до утки, дошло, почему некоторые из шаманских ритуалов только для шаманов. И никаких этнографов к ним близко не подпускают, даже "ради науки"... хорони их потом.