– Хен? – неуверенно прошептала я. – Хен, богиня, ты слышишь меня? Эй…
Тишина. Ни шороха, ни шепота.
– Хен? Почему Каспада – ложь? В чем она лжет?
Снова молчание.
– Ну тогда пойду к ней и выслушаю ее, и тогда я сама решу, что ложь, а что – нет.
Но и моя угроза тоже не вызвала никакой реакции. Странно… Сказала и ушла, словно бы ее и не было.
Я задумчиво подошла к морю, снова уселась на песок. Машинально опустила в воду ладони и взвизгнула. Что-то явно живое и совсем немаленькое скользнуло по пальцам, раня их. Привыкшие к темноте глаза выхватили из темноты воды какой-то невообразимо огромный силуэт. Мелькнул острый гребень.
Я отскочила, взмахнула рукой. Пальцы защипало, противная тянущая боль прошила всю кисть. Ладонь залила теплая кровь.
Сходила, блин, на море!
Подобрав подол длинного платья, я рванула в сторону поселка. Мало ли чем эта штуковина меня порезала. Может, там ядовитые шипы, а морской яд крайне неприятный для человека. Тут тебе и паралич, и некроз тканей, и жуткая боль… Ох ё…
Переполоха из-за моей недолгой отлучки не возникло, никто меня не искал и не терял. Оборотней где-то носило, и праздник в целом стал поспокойнее, перешел, так сказать, в третью фазу. Это когда все наелись, напились, наплясались, проорались в караоке и теперь сидят по компаниям и чешут языки. Я кинулась к костру, у которого заметила Олию в окружении еще пары морских ведьм.
– Меня ранила какая-то морская штука! Большая, шипастая, прямо у берега была. Не ядовито? – выдохнула я, протягивая ладонь. Перехватывать рану тканью я боялась – пусть лучше вместе с кровью больше дряни вынесет.
Олия, которая до этого что-то увлеченно рассказывала, перевела взгляд на мою руку и тут же посерьезнела.
– Какая морская штука?
– Ну, в море… Какая-то морская прибрежная гадина. Здоровенная. Я опустила руку в воду, и вот…
Олия нахмурилась, нахмурились и остальные ведьмы. Вокруг нас уже собралась кучка любопытствующих. Я перевела взгляд на них. Ведьмы стояли полукругом, молчали и смотрели на меня с каким-то совершенно непонятным выражением, далеким от симпатии. Я, честно сказать, совсем растерялась. Да что с ними со всеми? Опять коллективный ПМС?
– Пойдем.
Олия грубо схватила мою кисть и потащила меня в ближайший дом. Толкнула в грудь, заставив сесть на стул. Сняла с пояса небольшой мешочек, осторожно развернула один из кусочков ткани с розовым порошком, щедро сыпанула на раненые пальцы. Кожу защипало, но кровь тут же перестала капать с ладони. Я с изумлением ощущала, как исчезает боль, сменившись легкой прохладой.
– Розовые водоросли лечат. Следов не будет. Не лезь к морю, поняла? Больше никогда и ни за что к нему не подходи, если хочешь жить.
В ее взгляде я не видела никакой прежней теплоты. Примерно так же она смотрела на меня в нашу первую встречу.
– Я не понимаю…
– Море не приняло тебя, увидело в тебе угрозу для нас. Через час, если бы ты не пришла ко мне или к другой сестре, была бы мертва. Уходи. И не в дом дочерей Каспады, там тебе больше нет места. Иди к оборотням, они поселят тебя где-нибудь, они могут не подчиняться желаниям Хен.
Она отвела взгляд и стремительно вышла из дома. Я растерянно посмотрела ей вслед. Слова благодарности за спасение замерли в горле.
Ну о..еть! Класс! Блеск!
То есть, из-за того, что меня поцарапал какой-то морской хищник, меня посчитали чуть ли не отверженной? Да что тут происходит?
Руки сжались в кулаки, в глазах закипели злые слезы.
– Эй…
Я обернулась. В дверях стояла девушка-оборотень. Кажется, та самая, что танцевала с Игором. Желтоглазая, гибкая, черноволосая – как дикая пума. И я бы полюбовалась бы ею и познакомилась поближе, если бы она не сказала:
– Тебе тут нельзя… Пока Крам не даст разрешение, я не могу тебя оставить.
Она смущенно замолчала, переминаясь с ноги на ногу. Да где мне тут вообще можно-то?! Я вспыхнула, пробежала мимо, толкнув ее плечом, даже не обратив внимания на ее недовольное восклицание.
Заметила Олию, которая в окружении нескольких ведьм шла в свой дом. Ну уж нет, моя хорошая! Пока не объяснишь мне, что тут происходит, я тебя просто так не отпущу.
Я припустила за ней, подобрав полы платья. Догнала уже почти на ступеньках, ведущих к их дому.
– Стой! Да стой же! Вот чертова ведьма!
Олия меня услышала. Обернулась, скрестив на груди руки.
– Пока не объяснишь, что произошло, я покоя тебе не дам!
Она тяжело вздохнула.
– Тебя поранила тварь Акатоша, а они не ранят просто так, и без острой нужды не появляются. Хен не хочет, чтобы ты была здесь. Мы не будем противиться ее воле.