– Как думаешь, ведьмам рассказать?
– Я бы не стал. Неизвестно, как отреагируют ведьмы на твою историю. Может, примут тебя за врага, который несет в их острова беду. Как думаешь, долго ты после этого проживешь?
– Вот, блин, хрень…
Я тяжело вздохнула. Ну что ж. Покоя в этом чокнутом мирке мне не видать. Может, я тут посол высшей справедливости и, как у любого героя, у меня есть свое предназначение. И его надо выполнить, иначе всему придет полный кабздец. Только вот меня никто не спрашивал – хочу, не хочу…
Оборотень тоже тяжело вздохнул. Встал, потянулся с истинно кошачьей грацией. И как я раньше этого не замечала?
– Пойдем еще поспим. До рассвета часа три…
– Ты иди, а я еще тут посижу. Как глаза закрою, так вижу лицо этой Каспады… Ну и жуть, скажу я тебе.
– Тогда я побуду с тобой. А то задремлешь, увидишь Акатоша с палицей и выпрыгнешь за борт. Лови тебя потом, спасай, мокни…
Я благодарно улыбнулась, не обращая внимания на ехидную ухмылочку. Такая поддержка дорогого стоит.
Так мы и уснули: оборотень – сидя, привалившись спиной к деревянному борту, а я – развалившись и практически распластавшись на нем, сложив свою буйную головенку ему на плечо.
***
В таких позах нас застукали утром морские ведьмы, притом на их лицах читалось явственное разочарование: ну точно, хотели взять Игора в оборот и нагло соблазнить, а тут я обняла его руками-ногами и застолбила. Хотя обняла не просто так – ночью было довольно прохладно, но объяснять и оправдываться перед ведьмами я не стала. Еще чего.
Настроение у меня было гадкое: я толком не выспалась, и разбудили нас с рассветом, да еще и сообщили, что плыть осталось полтора дня. Полтора дня на этой посудине… Брр. Побыстрее бы приплыть… Хотя, с другой стороны, можно потратить время с пользой. Олия явно расположена поболтать. Ну так а чего бы, собственно, не заняться этим прямо сейчас?
Дочь Каспады я нашла в рубке капитана. Увидев меня, она улыбнулась, и я снова подивилась ее потрясающей красоте.
– Проходи, Евгения, садись. Будешь розовый чай?
Конечно, да!
– Поговорим? – прямо спросила я, заодно борясь с желанием вывалить ей свои сны-видения. Каспада все же ей мать…
– Поговорим.
Олия поставила передо мной ароматный напиток. А я прямо и без долгих расшаркиваний спросила:
– Скажи, чего мне ждать на ваших островах?
Дочь Каспады улыбнулась.
– Ласкового моря, белых пляжей. Сочных фруктов, вечерних костров и жаренных моллюсков с острым соусом. Улыбок и теплых ночей. Красивого неба, ароматных цветов. На наших островах хорошо всем.
Я впечатлилась такой характеристикой.
– Даже мне? Я же не одна из вас.
– В твоей крови есть благословение королей, дар нашей матери. Ты не собираешься отбирать наши архей по примеру королей. Ты нам сестра. Ты можешь жить среди нас с полным правом. Все признают тебя.
Я опешила от такого поворота. Значит, архей делает и меня тоже отчасти морской ведьмой? Блеск.
– У тебя есть знания из другого мира, я чувствую это. Они могут пригодиться и нам, если ты поделишься. Мы живем обособленно, новости из королевств до нас не доходят, а ты – как глоток свежего воздуха, не отравленного алчностью королей. Через несколько лет ты привыкнешь, мы привыкнем – и будем жить беззаботно, в ладу с миром и морем.
– Я не могу вернуться домой, так?
Олия мягко и рассеянно улыбнулась, снова проигнорировав мой вопрос. Злит неимоверно. Может, попробовать по-другому?
– Олия, – проникновенно начала я после недолгой паузы, – я оказалось здесь против своей воли. Там меня ждут близкие, родные мне люди. Они с ума сходят, не находят себе места, ищут меня и очень страдают. Ты знаешь, как это – терять близких. Та девочка и ее мать – они ведь тебе сестры. Чем отличаются те, кто похитил вашу дочь от тех, кто похитил меня? Разница только в том, что я еще жива. Но это, поверь мне, большая случайность. Ведь даже ты была в шаге от того, чтобы меня утопить.
Да, это было подло. Глаза ведьмы сверкнули сталью.
– Ты хочешь узнать то, что для тебя не предназначено.
– Откуда ты знаешь, что для меня предназначено, а что – нет? Может, мое появление здесь и этот разговор с тобой – воля вашей богини? Может, Хен и Каспада хотят, чтобы перемещение между мирами прекратилось? Сколько нас таких было сожрано королями? Сколько чьих-то детей, ну?
Я уже почти кричала под конец и в запале не заметила, как плечи Олии поникли. Она закрыла лицо ладонями и опустила голову.
– Пожалуйста, не кричи, – умоляюще прошептала она безмерно уставшим голосом, – я не скажу тебе всего, что ты хочешь знать. Скажу только одно – Хен ничего не хочет уже очень много лет.